La 10ª reunión ordinaria de la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura tiene lugar del 8 al 12 de noviembre de 2004 en la sede de la FAO, en Roma. Uno de los documentos de trabajo preparados para esta reunión es un informe de la FAO en el que figura un cuadro panorámico de las principales actividades emprendidas en las seis Esferas Prioritarias para la Acción Interdisciplinaria (EPAI) que revisten mayor importancia para la labor de la Comisión, a saber: diversidad biológica; biotecnología, agricultura orgánica, negociaciones comerciales multilaterales de la Organización Mundial de Comercio (OMC); bioseguridad; y ética en la alimentación y la agricultura. La Comisión, un órgano intergubernamental cuya Secretaría está ubicada en la sede de la FAO, mantiene períodos de sesiones ordinarios cada dos años. Véase el documento CGRFA-10/04/10.3, que está disponible en árabe, chino, español, francés e inglés, en: http://www.fao.org/ag/cgrfa/docs10.htm, o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

El 14 y 15 de septiembre de 2004 se celebró en la sede de la FAO, en Roma, un seminario titulado Safety assessment of foods derived from modern biotechnology for the States of the Gulf Cooperation Council (GCC) (Evaluación de la inocuidad de los alimentos obtenidos por medios biotecnológicos modernos para el Consejo de Cooperación del Golfo [CCG]) organizado por el Servicio de Calidad de los Alimentos y Normas Alimentarias de la FAO y por el Servicio Municipal de Cuestiones Humanas y Ambientales del CCG. Ya está a disposición el informe del seminario, de 7 páginas. Véase: ftp://ftp.fao.org/es/esn/food/meetings/2004/italy_report.pdf, o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

Unasylva es una revista internacional de silvicultura e industrias forestales publicada por la FAO en español, francés e inglés. En el último número (n. 217) se examinan las amenazas planteadas por varios agentes bióticos y abióticos y algunas de las medidas adoptadas para hacer frente a las mismas. Se incluye un artículo de 3 páginas titulado ¿Son los árboles genéticamente modificados una amenaza para los bosques? por M.H. El-Lakany, Subdirector General, Departamento de Montes, FAO. Véase: Unasylva, o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

La FAO y la Organización Mundial de la Salud organizarán conjuntamente el Segundo Foro Mundial FAO/OMS de Autoridades de Reglamentación sobre Inocuidad de los Alimentos, el 12 y 14 de octubre de 2004 en Bangkok (Tailandia) sobre el tema Building effective food safety systems (Establecimiento de sistemas eficaces de inocuidad de los alimentos). Para el tema 5.3 del programa sobre cómo tratar los nuevos riesgos relacionados con el medio ambiente y las nuevas tecnologías, se ha preparado un documento de trabajo de 12 páginas en el que se examinan las nuevas tecnologías, como la modificación genética en la producción de alimentos. Véase: http://www.foodsafetyforum.org/global2/index_es.asp o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

Está ahora a disposición el informe final del simposio internacional titulado Applications of gene-based technologies for improving animal production and health in developing countries (Aplicaciones de las tecnologías genéticas en la mejora de la producción y sanidad animal en los países en desarrollo), organizado por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y la FAO del 6 al 10 de octubre de 2003 en Viena (Austria). Junto con el libro de sinopsis extensas, el programa y las presentaciones en PowerPoint, dicho informe puede descargarse de: http://www.iaea.org/programmes/nafa/d3/mtc/symposium2003.html. Para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

El Servicio de Fomento de la Investigación y la Tecnología (SDRR) de la FAO participa en varias actividades relativas a la biotecnología y la bioseguridad. En el sitio web recién creado se ofrece un cuadro panorámico de tales actividades, que incluyen la ejecución de proyectos destinados a fomentar las capacidades nacionales en la esfera de la seguridad de la biotecnología y la organización de seminarios y cursos de capacitación a escala nacional y regional. Véase: http://www.fao.org/sd/sdrr/bio_es.asp (en español, francés e inglés) o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

En el marco de su serie de documentos de trabajo sobre políticas de investigación, el Banco Mundial ha publicado recientemente dos estudios sobre cultivos modificados genéticamente. El primer estudio (documento 3380), por K. Anderson, L.A. Jackson y C.P. Nielsen, se titula Genetically modified rice adoption: implications for welfare and poverty alleviation (Arroz modificado genéticamente: repercusiones en el bienestar y la reducción de la pobreza). El segundo (documento 3395), por K. Anderson, R. Damania y L.A. Jackson, se titula Trade, standards, and the political economy of genetically modified food (Comercio, normativa y economía política en relación con los alimentos modificados genéticamente). Mediante la serie de documentos de trabajo sobre políticas de investigación se difunden los resultados de las labores en curso sobre el tema con el fin de fomentar el intercambio de ideas acerca del desarrollo. Véase: http://econ.worldbank.org/resource.php?type=5, o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

En el marco de la serie de documentos de trabajo sobre ciencia, tecnología e industria, la Dirección de Ciencia, Tecnología e Industria de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) acaba de publicar "Biotechnology statistics in OECD member countries: An inventory" (Inventario de estadísticas sobre biotecnología en los países miembros de la OCDE) por B. van Beuzekom. En este informe, de 109 páginas, se describe la situación actual de las estadísticas sobre biotecnología en los países miembros y observadores de la OCDE. Se trata de una actualización del documento original, que se publicó en 2000. Véase: el documento, o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

En el marco de su colección sobre recursos genéticos, el Instituto Internacional de Recursos Fitogenéticos (IPGRI), uno de los 15 centros de investigación que cuentan con el respaldo del Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional, ha publicado "International law of relevance to plant genetic resources: a practical review for scientists and other professionals working with plant genetic resources" (Legislación internacional pertinente para los recursos fitogenéticos: un examen práctico para los científicos y otros profesionales que se ocupan de los recursos fitogenéticos), publicado por S. Bragdon. Esta publicación de 124 páginas consta de 11 capítulos, uno de los cuales trata de las medidas fitosanitarias y en materia de bioseguridad. Véase: http://www.ipgri.cgiar.org/publications/pdf/937.pdf, o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

Ya están disponibles en la web dos módulos didácticos complementarios, preparados conjuntamente por el Instituto Internacional de Recursos Fitogenéticos (IPGRI) y el Instituto para la Diversidad del Genoma de la Universidad de Cornell, con la finalidad de promover la aplicación documentada de las técnicas moleculares en los estudios sobre la diversidad biológica. Están dirigidos a científicos que cuenten con una experiencia mínima en genética y biología molecular y vegetal, pero que tengan conocimientos prácticos acerca de los recursos fitogenéticos, su gestión y su conservación. El volumen 1, por M.C. de Vicente y T. Fulton, se titula: "Using molecular marker technology in studies on plant genetic diversity" (Utilización de la tecnología de los marcadores moleculares en estudios sobre diversidad fitogenética); mientras que el volumen 2, por M.C. de Vicente, C. López y T. Fulton, se titula: "Genetic diversity analysis with molecular marker data" (Análisis de la diversidad genética mediante datos obtenidos por marcadores moleculares). Véase: http://www.ipgri.cgiar.org/publications/pubfile+.asp?ID_PUB=912, o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

Del 20 al 22 de septiembre de 2004 se llevó a cabo en Harare (Zimbabwe) una conferencia titulada "African policy dialogues on biotechnology: Building consensus and strategies for common action in Southern Africa" (Diálogos de política africana sobre biotecnología: fomento del consenso y estrategias para una acción común en el África meridional), que estuvo organizada por la Red de Análisis de Políticas sobre Recursos Alimentarios, Agrícolas y Naturales (FANRPAN), el Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) y la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD). Se han publicado ya en la web el programa, los discursos de apertura y los tres documentos de antecedentes. Estos últimos se titulan "Governing biotechnology in Africa: Toward consensus on key issues in biosafety" (Cómo aplicar la biotecnología en África: logro del consenso en los principales asuntos relacionados con la diversidad biológica), por F. Kalibwani, J. Mugwagwa, J. Cohen, J. Komen y T. Sengooba; "Intellectual property protection and biotechnology: Issues and processes for African consensus" (Protección de la propiedad intelectual y biotecnología: asuntos y procedimientos para lograr el consenso entre los países africano), por N.K. Olembo, L. Sese, M. Mwasi, y V. Henson-Appollonio; y "Policy dialogues on genetically modified crops in Europe: Insights for African policy dialogues on biotechnology" (Diálogos de política sobre cultivos modificados genéticamente en Europa: conceptos e ideas para un diálogo de política sobre biotecnología entre los países africanos, por R. Birner y G. Alcaraz. Véase http://www.ifpri.org/africadialogue/events/20040920.asp, o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected] o [email protected].

El Centro de intercambio de información sobre la seguridad de la biotecnología (BCH) hospedará una conferencia en línea del 18 de octubre al 15 de noviembre de 2004 titulada Biosafety considerations in the use of genetically modified organisms for management of animal populations (Consideraciones sobre la seguridad de la biotecnología en la utilización de los organismos modificados genéticamente para la gestión de las poblaciones animales). Entre los posibles temas de debate figuran: el uso de los microorganismos, nematodos e insectos modificados genéticamente para la lucha biológica; el empleo de virus modificados genéticamente para proteger las poblaciones mamíferas de las enfermedades; y la utilización de insectos modificados genéticamente para reducir las tasas de transmisión de las enfermedades. Para inscribirse, véase: http://bch.biodiv.org/onlineconferences/GMOAM.shtml o bien envíese un mensaje a: [email protected], dejando vacío el espacio destinado al asunto e indicando en el texto del mensaje: "Subscribe GMOAM Nombre Apellido". Para obtener más información sobre la conferencia, póngase en contacto con: [email protected]. El Centro de intercambio de información es un mecanismo establecido por el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología con el fin de ayudar a las Partes a aplicar las disposiciones del propio Protocolo y a facilitar el intercambio de información y experiencia sobre el tema de los organismos vivos modificados.

El Grupo de trabajo especial de composición abierta de expertos jurídicos y técnicos en responsabilidad y compensación en el contexto del Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología se va a reunir del 18 al 20 de octubre de 2004 en Montreal (Canadá). Los documentos de la reunión están disponibles en: http://www.biodiv.org/doc/meeting.aspx?mtg=BSTELR-01; para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

Se celebró recientemente, en el marco del Proyecto de desarrollo de marcos nacionales de bioseguridad del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), una serie de seis seminarios subregionales sobre elaboración de un régimen normativo y de sistemas administrativos para marcos nacionales de bioseguridad. Ya se dispone del informe del seminario para los países francófonos de África, que se celebró en Ouagadougou (Burkina Faso), del 20 al 23 de abril de 2004. Véase: el informe (en inglés), o bien, para mayor información póngase en contacto con: [email protected].

Acaba de publicarse el número 13 (septiembre de 2004) del Boletín de actualización sobre biotecnología de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE). Su finalidad es facilitar información actualizada sobre las distintas actividades relacionadas con la biotecnología que se realizan en el marco de la OCDE. En las 15 páginas del boletín se tratan temas relacionados con eventos y publicaciones recientes y futuros y se facilita una lista de enlaces de Internet y direcciones de correo electrónico para las distintas esferas de actividad. El número anterior del boletín se publicó en marzo de 2003. Véase: http://www.oecd.org/dataoecd/32/22/2077920.pdf (205 KB) o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

La División de Higiene y Seguridad Ambiental de la OCDE ha publicado recientemente dos documentos consensuales sobre las características de composición de las nuevas variedades de arroz (Oryza sativa) y algodón (Gossypium hirsutum y Gossypium barbadense). Se trata del n. 10 y el n. 11, respectivamente, de la serie de publicaciones sobre inocuidad de los nuevos alimentos y piensos. En ambos documentos se abordan las características de composición de las nuevas variedades de arroz y algodón mediante la identificación de los principales nutrientes y sustancias antinutritivas presentes en la alimentación humana y animal, y se da una descripción general de tales compuestos. Asimismo, se facilita material informativo sobre la producción, elaboración y utilización del arroz y el algodón y consideraciones útiles a la hora de evaluar nuevas variedades de estos productos. Véase: los documentos o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].