Foto | ©️FAO/Max Valencia

Quito/Equador, Santiago/Chile - Ministros da América Latina e do Caribe se reuniram hoje para promover alimentações saudáveis, o desenvolvimento rural inclusivo e a agricultura sustentável e resiliente após a pandemia de COVID-19, bem como discutir formas de mitigar os efeitos do aumento dos preços de alimentos e fertilizantes na região, a maior exportadora líquida de alimentos do mundo.

A 37ª Conferência Regional para a América Latina e o Caribe da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), sediada pelo Governo do Equador, acontecerá até 1º de abril de 2022.

A Conferência é “uma oportunidade para coordenarmos de forma concertada a proteção dos recursos alimentares, do capital social e da economia que dependem da produção agrícola”, disse o Presidente do Equador, Guillermo Lasso.

"Os alimentos que você produz e exporta influenciarão a nutrição de centenas de milhões de homens, mulheres e crianças dentro e além das fronteiras desta terra maravilhosa", disse o Diretor-Geral da FAO, QU Dongyu, em seu discurso de abertura perante um público que incluiu o Presidente do Equador e ministros de 33 países da região. 

Ele elogiou os ministros da região e todos os atores públicos e privados em seus sistemas agroalimentares pelo trabalho que têm realizado para manter a produção e o comércio de alimentos durante a pandemia. "Eles devem manter esse mesmo esforço em todos os seus sistemas agroalimentares, em benefício da segurança alimentar global", acrescentou.

As Conferências Regionais são os órgãos dirigentes da FAO que se reúnem a cada dois anos. Eles oferecem um fórum para que os membros identifiquem as principais áreas prioritárias de trabalho com a FAO e forneçam orientação sobre a implementação efetiva do Marco Estratégico da FAO 2022-31, de acordo com as especificidades regionais da América Latina e do Caribe.

O Diretor-Geral observou que o Marco Estratégico da FAO 2022-2031 oferece um "roteiro claro" para avançar em direção a sistemas agroalimentares mais eficientes, inclusivos, resilientes e sustentáveis para quatro melhorias: melhor produção, melhor nutrição, melhor ambiente e melhor qualidade de vida, sem deixar ninguém para trás.

Pedro Álava, Ministro da Agricultura do Equador e Presidente da Conferência Regional, destacou o objetivo de seu país de preparar a agricultura para enfrentar os desafios climáticos, incluindo o uso de tecnologias de edição de genoma para evitar que doenças de plantas destruam a produção de bananas no país. 

Os quatro melhores no contexto regional

As questões prioritárias da Conferência Regional são: sistemas agroalimentares sustentáveis para uma alimentação saudável para todas as pessoas, sociedades rurais prósperas e inclusivas e agricultura sustentável e resiliente.

Uma nova questão urgente que os Membros estão abordando durante a Conferência é o aumento dos preços dos alimentos e fertilizantes, agravado pela guerra na Ucrânia; o Diretor-Geral da FAO disse que era de fundamental importância para a região, pois representa riscos para produtores, consumidores e recuperação econômica.

“A paz é essencial para proteger as pessoas da fome!”, disse ele. “Peço que vocês identifiquem as principais medidas multilaterais que podem ser tomadas para reduzir o impacto da crise. Nenhum país é grande o suficiente, ou poderoso o suficiente, para resolver este problema sozinho.” QU observou que a FAO pediu a todos os países que mantenham aberto o comércio global de alimentos e fertilizantes.

Acelerar inovações e políticas em resposta ao rápido aumento do preço de fertilizantes e outros insumos faz parte do que se entende por "melhor produção", que pode ajudar a região a consolidar seu papel como o maior exportador líquido de alimentos do mundo. O Sr. QU observou que a América Latina e o Caribe produzem calorias suficientes para alimentar 1,3 bilhão de pessoas e considerou isso uma grande conquista; no entanto, não será suficiente para alimentar as quase 10 bilhões de pessoas que devem habitar o planeta até 2050.

Uma melhor nutrição é uma questão importante devido ao aumento alarmante da fome e da obesidade na região, acrescentou o Diretor-Geral da FAO, que pediu o fortalecimento dos programas de alimentação escolar e proteção social. Ele também destacou que 23 países da região já promulgaram leis e regulamentos para desestimular o consumo de alimentos ultraprocessados. 

Alcançar um melhor ambiente implicará adaptar e aumentar a resiliência dos sistemas agroalimentares à crise climática e reduzir suas emissões de gases de efeito estufa, que hoje representam 45% do total de emissões antrópicas da região.

O quarto melhor –uma melhor qualidade de vida– requer a proteção das muitas famílias que foram impactadas pela pandemia e um esforço conjunto para reduzir as desigualdades territoriais, de gênero, étnicas e urbano-rurais, disse QU.

O Diretor-Geral acrescentou que a digitalização é uma ferramenta poderosa capaz de ajudar a avançar para as quatro melhorias, que devem ser incorporadas –junto com a ciência e a inovação– em todos os níveis dos sistemas agroalimentares e complementadas pelo comércio internacional justo e regulamentado.

O trabalho da FAO 

O Diretor-Geral destacou que iniciou reformas institucionais para equipar os escritórios regionais e sub-regionais da FAO com maior agilidade para ajudá-los a realizar grandes iniciativas e garantir que os objetivos estratégicos globais da FAO tenham impacto no trabalho em campo.

Como exemplos dessa melhoria na execução, citou que seis países da região já participam da Iniciativa Mão na Mão, cujo objetivo é aumentar a produção agrícola nas áreas com os maiores índices de pobreza e fome. Ele também observou que 14 países estão participando da Iniciativa 1.000 Aldeias Digitais, que visa colmatar a exclusão digital enfrentada por pequenos agricultores e populações rurais, com destaque para a nova iniciativa Um País, Um Produto Prioritário (UPUP), focada em produtos com qualidades únicas.

A FAO também estabeleceu uma nova Plataforma Técnica Regional para Agricultura Familiar para promover inovações em seus sistemas de produção, bem como um inovador Centro Digital Territorial no Equador que em breve será estendido a outros países.

Todas estas iniciativas exigem mais investimentos, área em que a FAO pode ajudar, disse QU, lembrando que nos últimos dois anos, a FAO apoiou 43 projetos de investimento em 19 países, totalizando 3,8 milhões de dólares.