Nuevos estudios ofrecen un panorama de los retos y oportunidades para promover los conocimientos actuales sobre los factores que influyen en el consumo de frutas y verduras en el mundo.

En contribución al Año Internacional de las Frutas y Verduras 2021, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), presentó cuatro publicaciones que entregan evidencia sobre las intervenciones más efectivas para fomentar el consumo de frutas y verduras desde de la producción de alimentos, las cadenas de valor, los roles de cada una de las partes interesadas, entre otros ámbitos.

Los documentos, disponibles sólo en inglés, son el resultado del Taller Internacional sobre Frutas y Verduras realizado en 2020, en conjunto con la Organización Mundial de la Salud (OMS), que reunió a más de 35 destacados especialistas en producción agrícola, nutrición, salud y políticas públicas de todo el mundo, para recomendar medidas concretas a fin de superar los factores que limitan el consumo de dichos alimentos.

A pesar de ser un componente clave de una dieta saludable, el consumo de frutas y verduras sigue por debajo de los niveles mínimos recomendados por la Organización Mundial de la Salud. En esta línea, la publicación Promoting sustainable and inclusive value chains for fruits and vegetables - Policy review, examina los principales retos de la cadena de valor y se identifican las oportunidades de mejora, desde una perspectiva sensible a la nutrición. El estudio establece que los factores que afectan negativamente a la disponibilidad y asequibilidad de las frutas y verduras son la baja producción y productividad, la pérdida de agrobiodiversidad, la tecnología, la logística y las infraestructuras inadecuadas, entre otros. A su vez, propone una serie de recomendaciones de políticas, basadas en casos de buenas prácticas y sugiere cadenas de valor cortas como estrategia de resiliencia para los pequeños productores y los consumidores de bajos ingresos.

 Por otra parte, la evidencia indica que la baja ingesta de frutas y verduras se encuentra entre los principales factores de riesgo de mortalidad en los países de ingresos bajos, medianos y altos. El documento, The effectiveness of policies and programmes promoting fruits and vegetables, revisa los retos, las oportunidades y recomendaciones para desarrollar políticas y programas eficaces desde la perspectiva de producción hasta el consumo.

 Asimismo, la publicación Effects of fruit and vegetable intakes on direct and indirect health outcomes resume la evidencia sobre los efectos de la ingesta de frutas y verduras en los resultados directos e indirectos para la salud.  Por ejemplo, se identificaron beneficios amplios y significativos de la ingesta de frutas y verduras sobre la mortalidad prematura, las enfermedades coronarias y en la diabetes de tipo 2. También, y gracias a estudios investigación observacional y de modelización, se reportaron beneficios en la sostenibilidad y la reducción de las desigualdades en los sistemas alimentarios con la producción de frutas y verduras cultivadas en sistemas agroecológicos y distribuidas a través de cadenas de suministro cortas.

 Por último, a partir del Taller Internacional FAO/OMS sobre frutas y verduras, los organismos de Naciones Unidas presentaron el reporte del International Workshop on Fruits and Vegetables in preparation for the International Year of Fruits and Vegetables 2021. El Taller tuvo como objetivo revisar la evidencia global en torno a la eficacia de las intervenciones y los avances políticos, programáticos y científicos desde el último Taller FAO/OMS de 2004 en Kobe (Japón) sobre el mismo tema. El reporte genera una serie de acciones factibles y costo-efectivas, tanto a nivel global como nacional, y dirigidas no sólo a los Gobiernos sino que también a todas las partes interesadas tales como productores, procesadores, distribuidores, consumidores, sociedad civil y academia.

Información sobre el Año Internacional de las Frutas y Verduras 2021