تدهور ما يقرب من ثلث تربة الكرة الارضية. في العديد من البلدان، أدى الإنتاج المكثف للمحاصيل إلى استنفاد التربة، لدرجة تعرض الإنتاج المستقبلي في هذه المناطق للخطر. التربة الصحية هي المفتاح لتطوير أنظمة إنتاج المحاصيل المستدامة التي تكون قادرة على الصمود في وجه آثار تغير المناخ. أنها تحتوي على مجموعة متنوعة من الكائنات الحية التي تساعد على مكافحة أمراض النبات والحشرات والأعشاب الضارة، إعادة تدوير مغذيات التربة؛ وتحسين بنية التربة مع تأثيرات إيجابية على القدرة على الاحتفاظ بالمياه والاحتفاظ بالمغذيات والإمداد بها ومستويات الكربون العضوي.

الزراعة المحافظة على الموارد أقل كثافة في اليد العاملة بنسبة 20 إلى 50٪، وبالتالي تساهم في تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من خلال مدخلات أقل للطاقة وتحسين نجاعة استخدام المغذيات. في الوقت نفسه، تعمل على استقرار التربة وتحميها من الانهيار وإطلاق الكربون في الغلاف الجوي.

توفر الزراعة المحافظة على الموارد عددًا من المزايا على المستوى العالمي والإقليمي والمحلي والمزارع:

• الاستدامة. إنها توفر نظامًا إنتاجيًا مستدامًا حقًا، ليس فقط للحفاظ على الموارد الطبيعية، ولكن أيضًا تعزيزها وزيادة تنوع الكائنات الحية في التربة والحيوانات والنباتات (بما في ذلك الحياة البرية) في أنظمة الإنتاج الزراعي دون التضحية بلإنتاجية على مستويات الإنتاج العالية.
• تعزيز التنوع البيولوجي. تعتمد الزراعة المستدامة على العمليات البيولوجية، فهي تعزز التنوع البيولوجي في نظام الإنتاج الزراعي على المستوى الجزئي وكذلك الكلي.
• عزل الكربون. تعمل حقول عدم الحراثة كمصارف لثاني أكسيد الكربون ويمكن أن توفر الزراعة المحافظة على الموارد المطبقة على نطاق عالمي مساهمة كبيرة في السيطرة على تلوث الهواء بشكل عام والاحتباس الحراري على وجه الخصوص. يمكن في نهاية المطاف مكافأة المزارعين الذين يطبقون هذه الممارسة بأرصدة الكربون.
• توفير اليد العاملة. تعتبر حرث التربة من بين جميع العمليات الزراعية الأكثر استهلاكًا للطاقة، وبالتالي، في الزراعة الآلية، تلوث الهواء. من خلال عدم حراثة التربة، يمكن للمزارعين توفير ما بين 30 و 40 ٪ من الوقت، اليد العاملة، وفي الزراعة الآلية، الوقود الأحفوري مقارنة بالزراعة التقليدية.
• تربة أكثر صحة. تتمتع التربة الواقعة تحت سطح الأرض بقدرات عالية جدًا على تسلل المياه مما يقلل من الجريان السطحي وبالتالي تآكل التربة بشكل كبير. هذا يحسن نوعية المياه السطحية ويحد من التلوث الناجم عن تعرية التربة، ويعزز موارد المياه الجوفية. في العديد من المناطق، لوحظ بعد بضع سنوات من الزراعة المحافظة على الموارد أن الينابيع الطبيعية التي جفت منذ سنوات عديدة، بدأت في التدفق مرة أخرى. التأثير المحتمل للتبني الهائل للمحافظة على توازن المياه على موازين المياه الشمولية لم يتم التعرف عليه بالكامل بعد.
• زيادة الغلة. الزراعة المحافظة على الموارد ليست بأي حال من الأحوال زراعة منخفضة الإنتاج وتسمح بعوائد مماثلة للزراعة المكثفة الحديثة، ولكن بطريقة مستدامة. تميل الغلة إلى الزيادة على مر السنين مع تناقص تغيرات الغلة.
• انخفاض التكاليف. بالنسبة للمزارع، تعتبر الزراعة المحافظة على الموارد انخفاض التكاليف لأنها تسمح بتخفيض تكاليف الإنتاج وتقليل الوقت واليد العاملة، خاصة في أوقات ذروة الطلب مثل إعداد الأرض والغرس وفي الأنظمة الآلية فهي تقلل من تكاليف الاستثمار وصيانة الآلات على المدى الطويل.