El Director General de la FAO destaca la innovación y las asociaciones en su primera visita a Sudáfrica
El Sr. QU Dongyu, Director General de la FAO, destacó el papel de la innovación y las asociaciones con vistas a lograr las cuatro mejoras en su primera visita a Sudáfrica en calidad de jefe del organismo de las Naciones Unidas.
El Director General comenzó la misión el 19 de abril reuniéndose con el Embajador Francis Moloi, Director Principal del Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación de Sudáfrica, con el que habló del fortalecimiento de la colaboración entre la FAO y Sudáfrica en aras de la transformación de los sistemas agroalimentarios.
El Director General se reunió a continuación con la Sra. Angela Thoko Didiza, Ministra de Agricultura, Reforma Agraria y Desarrollo Rural. El Sr. QU comenzó ofreciendo sus condolencias por las víctimas de las inundaciones que se habían producido recientemente en Sudáfrica.
El Director General y la Ministra examinaron la función de la innovación a fin de fomentar la transformación de los sistemas agroalimentarios en Sudáfrica, así como el destacado papel del país en el fomento de dicha transformación en la subregión del África austral por medio de la Comunidad de África Meridional para el Desarrollo (SADC). El Director General informó también a la Ministra de la iniciativa Un país, un producto prioritario (UPUP) y aludió a las oportunidades que podía brindar al país.
El Sr. QU y la Sra. Didiza exploraron además las oportunidades para estrechar la colaboración y ampliar la asociación entre la FAO y Sudáfrica con objeto de conseguir las cuatro mejoras previstas en el Marco estratégico de la FAO para 2022-2031, es decir, una mejor producción, una mejor nutrición, un mejor medio ambiente y una vida mejor sin dejar a nadie atrás.
Durante la reunión, la Ministra hizo hincapié en el sólido ecosistema de innovación del país y la importancia de la agricultura digital, en particular de la agricultura de precisión, las aplicaciones basadas en sistemas de información geográfica y los sistemas de uso en teléfonos móviles.
El Director General y la Ministra abordaron asimismo la Iniciativa de la FAO de las 1 000 aldeas digitales y el potencial para la colaboración con miras a proporcionar servicios digitales a las comunidades de agricultores.
Más tarde el mismo día, el Director General se trasladó a los laboratorios del Instituto de Plantas Hortícolas, Industriales y Medicinales del Consejo de Investigación Agrícola, una de las principales instituciones de investigación científica de Sudáfrica. El Sr. QU visitó las instalaciones y se encontró con científicos y estudiosos procedentes de diversas instituciones, con los que examinó las posibles esferas de colaboración en los campos de la economía, las estadísticas, los datos, el fomento de la investigación y la innovación con vistas a hacer los sistemas agroalimentarios eficientes, inclusivos, resilientes y sostenibles. Las instituciones académicas y de investigación son esenciales para proporcionar soluciones innovadoras, basadas en conocimientos científicos y datos objetivos, que ayuden a reforzar las capacidades y los conocimientos de los pequeños agricultores de Sudáfrica y otros lugares.
El miércoles, el Director General se reunió con representantes de organizaciones del sector privado de Sudáfrica, como la Cámara de Empresas Agrícolas de Sudáfrica (AgriBiz), el sector de la patata (Potato SA) y la Asociación de Productores de Aguacates de Sudáfrica (SAAGA). El grupo estudió el establecimiento de asociaciones estratégicas para la transformación de los sistemas agroalimentarios. Una colaboración más estrecha entre la FAO y el sector privado es esencial para acelerar la transformación sostenible de los sistemas agroalimentarios.
La jornada concluyó con una reunión con el Sr. Nomfundo Tshabalala, Director General del Departamento de Medio Ambiente, Silvicultura y Pesca de Sudáfrica. El Sr. QU y el Sr. Tshabalala examinaron la forma de fortalecer la cooperación entre la FAO y el Departamento en los ámbitos de la gestión, la conservación y la protección del medio ambiente.