Foro para una Revolución Verde en África (AGRF)

Intervención de apertura de la sesión plenaria

Sr. QU Dongyu, Director General de la FAO

Foro para una Revolución Verde en África (AGRF), miércoles, 9 de septiembre de 2020

Traducción de la intervención preparada en inglés

 

 

Excelencias;

Distinguidos participantes;

Estimados colegas;

Señoras y señores:

1. Es para mí un gran placer verlos a todos con buena salud en esta importante conferencia virtual.

2. La urgencia y una colaboración extraordinaria deben caracterizar todos nuestros debates sobre la cuestión de la nutrición y los sistemas agroalimentarios en África, si queremos superar los enormes desafíos a los que se enfrenta la región a la hora de garantizar el acceso de todas las personas a alimentos inocuos, nutritivos y suficientes durante todo el año, así como erradicar todas las formas de malnutrición. Poner fin al hambre sin dejar a nadie atrás.

3. Permítanme compartir con ustedes algunas de las principales conclusiones del informe El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo (SOFI) de este año, que la FAO produjo junto con el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, el Programa Mundial de Alimentos y la Organización Mundial de la Salud.

4. El SOFI plantea un panorama preocupante de la situación de la seguridad alimentaria en África.

5. La región de África se aparta notablemente de la senda para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente en lo relativo a la erradicación del hambre para 2030.

6. Incluso antes de la enfermedad por coronavirus (COVID-19), solo en 2019 había 235 millones de personas que padecían hambre en el África subsahariana.

7. Más de 600 millones de personas experimentaban inseguridad alimentaria moderada o una grave inseguridad alimentaria aguda, lo cual significa que no tenían acceso regular a alimentos nutritivos y suficientes.

8. África registra la prevalencia de la subalimentación más elevada (más del doble de la media mundial) y la segunda cifra más alta de personas subalimentadas.

9. También registra el crecimiento más rápido del número de personas que padecen hambre en comparación con otras regiones.

10. La COVID-19 y otras presiones sobre la cadena de suministro de alimentos, como el gusano cogollero y la langosta del desierto, amenazan la seguridad alimentaria, la nutrición y las perspectivas económicas en África como nunca antes.

11.  Existe un riesgo considerable de que la crisis de salud pública actual se convierta en una crisis alimentaria, lo cual aumentaría aún más el número de personas que padecen hambre aguda si no actuamos para proteger a la población más vulnerable e incrementar su resiliencia.

12.  SOFI 2020 proporciona información detallada sobre uno de los factores más importantes de este aumento del hambre: principalmente, que los precios de los alimentos nutritivos y saludables exceden el poder adquisitivo de muchos africanos.

13. Unos 829 millones de personas en el África subsahariana no se pueden permitir una dieta saludable.

14. En algunos países de la región, el costo de las dietas saludables es entre cuatro y siete veces superior al gasto alimentario medio.

15. Se prevé que los efectos económicos de la pandemia de la COVID-19 incrementen estas cifras y empeoren mucho la situación.

16. Las estimaciones preliminares de la FAO sobre la repercusión de la pandemia en la seguridad alimentaria y la nutrición indican que, a nivel mundial, el número de personas subalimentadas podría aumentar entre 83 y 132 millones este año.

Señoras y señores:

17. Para superar estos enormes desafíos, debemos trabajar conjuntamente de formas nuevas.

18. Resulta inaceptable que en un momento en que el mundo produce alimentos suficientes para alimentar a toda su población, cerca de 1 000 millones de personas en África ni siquiera se puedan permitir las dietas saludables menos costosas.

19. Los sistemas agroalimentarios deben transformarse no solo para alimentar a una población en aumento, sino también para proporcionar dietas saludables y asequibles para todas las personas de forma que sea rentable desde el punto de vista económico y sostenible desde una perspectiva medioambiental.

20. Una trayectoria de transformación como esta debe impulsar un aumento de la producción mediante la aplicación de nuevas tecnologías y políticas que permitan que el costo de los alimentos nutritivos sea asequible.

21. Debemos abordar los factores que aumentan el costo de los alimentos nutritivos a lo largo de la cadena de suministro de alimentos y en el entorno alimentario, así como las políticas que definen la innovación, el comercio, el gasto público y las inversiones.

22. No existen soluciones universales; sin embargo, los países necesitan inversiones y medidas normativas que tengan más en cuenta la nutrición en toda la cadena de suministro de alimentos a fin de reducir el costo de los alimentos nutritivos y las pérdidas de alimentos.

23. Los mecanismos para mejorar las oportunidades de ingresos y crear programas de empleo decente y de protección social que tengan en cuenta la nutrición resultarán esenciales para incrementar la asequibilidad de las dietas saludables, así como el acceso a estas por parte de las poblaciones vulnerables, en particular la población rural pobre.

24. Un entorno normativo propicio que oriente los comportamientos individuales y sociales hacia las dietas saludables también es crucial.

25. Asimismo, debemos reorientar los esfuerzos de investigación y desarrollo hacia las frutas y hortalizas a fin de incrementar la productividad, la asequibilidad y los canales de comercialización con cadena de frío, así como reducir la pérdida y el desperdicio con el objetivo de lograr precios razonables más bajos.

26. En particular, es necesario aprovechar el potencial de las hortalizas de hoja verde africanas, que resultan prometedoras en lo que respecta al contenido de micronutrientes, pero no se ha investigado lo suficiente sobre ellas.

27. En SOFI también se observa que las inversiones públicas en redes de carreteras en África podrían ayudar a incrementar la asequibilidad de las dietas suficientes en términos de nutrientes mediante la reducción de los costos de riego y transporte.

28. La Cumbre de las Naciones Unidas sobre los Sistemas Alimentarios del próximo año constituye una oportunidad para incrementar los esfuerzos destinados a lograr sistemas alimentarios inclusivos, asequibles y saludables.

29. Como vemos cada día, la pandemia de la COVID-19 está obligando a todas las personas a vivir y trabajar de acuerdo a una nueva normalidad.

30. La FAO está aplicando un Programa integral de respuesta y recuperación de la COVID-19 para ayudar a los países a evitar una emergencia alimentaria durante la pandemia y después de ella, mientras trabaja en respuestas de desarrollo a medio y largo plazo en relación con la seguridad alimentaria y la nutrición.

31. A la hora de responder a la crisis, debemos “reconstruir mejor” mediante un aumento de la productividad, una mayor diversificación, una resiliencia más elevada, intervenciones inteligentes basadas en la nutrición y el apoyo a un vibrante sector privado, en particular a las pequeñas y medianas empresas, a fin de crear empleos de calidad.

32. En resumen, reconstruir mejor requiere un enfoque de los sistemas alimentarios basado en una producción, una nutrición, un medio ambiente y una vida mejorados para todas las personas.

33. La transformación de los sistemas agroalimentarios precisa innovación, además del uso mejorado de las tecnologías y la digitalización de la agricultura para redefinir los desafíos.

34. Asimismo, requiere asociaciones más importantes, más sólidas y más amplias que nunca.

35. A través de la Iniciativa Mano de la mano de la FAO, controlada y dirigida por los países, la Organización está colaborando con Estados Miembros para vincularlos con asociados donantes y proporcionarles acceso a macrodatos.

36. Mediante la aceleración de la transformación agrícola y el desarrollo rural sostenible, la Iniciativa fomenta la erradicación del hambre, la inseguridad alimentaria y la malnutrición.

37. La FAO espera colaborar con ustedes para lograr que las dietas saludables sean asequibles para todas las personas en África.

38. Trabajemos juntos para alcanzar las metas relativas a la seguridad alimentaria (un mundo libre del hambre) y la nutrición de la Agenda 2030 y, a más largo plazo, también las de la Agenda 2063 de África.

Gracias.