Índice

I. INTRODUCCIÓN

II. PROYECTO ACTUALMENTE EN EJECUCIÓN: "SISTEMAS DE CLASIFICACIÓN Y DE FIJACIÓN DE PRECIOS DE PIELES Y CUEROS SIN CURTIR EN DETERMINADOS PAÍSES AFRICANOS"

III. NUEVAS PROPUESTAS DE PROYECTOS

I. INTRODUCCIÓN

1. El Subgrupo sobre cueros y pieles se ha interesado activamente por obtener la asistencia del Fondo Común para los Productos Básicos (FCPB) para las actividades de desarrollo de productos básicos. Ha sido designado Organismo Internacional del Producto Básico (OIPB) con arreglo a las normas del FCPB y en esta función ha fomentado proyectos para mejorar el sector de los cueros y pieles. En cuanto Órgano Supervisor de proyectos en curso se encarga de examinar los progresos y prestar asesoramiento al FCPB. Actualmente se halla en ejecución un proyecto y se han preparado otras dos propuestas, que no han sido aprobadas todavía.

II. PROYECTO ACTUALMENTE EN EJECUCIÓN: "SISTEMAS DE CLASIFICACIÓN Y DE FIJACIÓN DE PRECIOS DE PIELES Y CUEROS SIN CURTIR EN DETERMINADOS PAÍSES AFRICANOS"

2. En su sexta reunión celebrada en El Cabo, Sudáfrica, en noviembre de 1998, el Subgrupo, en su calidad de OIPB, aprobó la propuesta del proyecto sobre "Sistemas de clasificación y de fijación de precios de pieles y cueros sin curtir en determinados países africanos", que posteriormente fue aprobado oficialmente por el FCPB. Se ofrece a continuación información sobre los progresos del proyecto, pero se espera que los participantes de los países pertinentes y el OEP puedan facilitar información adicional en la reunión.

A. FINALIDAD Y OBJETIVOS

3. La calidad de los cueros y pieles sin curtir de la región ha sido un importante obstáculo para el desarrollo del sector del cuero. Se espera que la introducción de planes experimentales de clasificación por la calidad y fijación de precios eleve los niveles de calidad de los cueros y pieles de forma que el producto básico y sus derivados puedan penetrar con más éxito en los mercados internacionales. Los objetivos del proyecto, según se indican en sus componentes, son:

a) Componente 1 - Asistencia técnica para un sistema de clasificación por la calidad y fijación de precios. El objetivo de este componente es mejorar la calidad de los cueros en bruto mediante:

• el desarrollo de una marca de certificación de calidad que habrá de utilizarse sobre los cueros y pieles que cumplan las normas exigidas en los mercados tanto locales como internacionales;
• actividades sobre el terreno para la mejora de los cueros y pieles en determinados países, incluyendo seminarios nacionales y regionales;
• introducción de un sistema de fijación de precios, basado en grados de calidad.

b) Componente 2 - Asistencia técnica a las asociaciones nacionales en los países. El objetivo de este componente es difundir en todos los países africanos los resultados alcanzados en los cuatro países elegidos para participar en el plan piloto, y prestar asistencia técnica a las asociaciones nacionales.

c) Componente 3 - Creación de instituciones y establecimiento de un Instituto de formación en tecnología del cuero. El objetivo de este componente es asegurar actividades continuas de capacitación y mantener un grupo de personal calificado necesario en la región. Se necesita personal calificado en todos los niveles y tipos de actividades del sector, para suministrar al mercado cueros y pieles en bruto y productos derivados de buena calidad.

d) Componente 4 - Asistencia técnica a nivel regional, coordinación y gestión de proyectos. Los objetivos de este componente son:

• prestar asistencia técnica a asociaciones de los cuatro países;
• la gestión y coordinación eficaces del proyecto;

4. El costo total del proyecto es de 3 186 800 dólares EE.UU.. Se financia con una donación de 1,4 millones de dólares EE.UU. del FCPB. Proporcionan contribuciones en especie al proyecto los gobiernos y asociaciones de la industria del cuero de Etiopía, Kenya, Tanzanía y Zambia. También proporcionan contribuciones de cofinanciación la Asociación de Curtidores de Italia (UNIC) y la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI). ESALIA es el Organismo de ejecución del proyecto (OEP). El proyecto comenzó en Kenya el 28 de septiembre de 1999.

B. PROGRESOS

5. El OEP ha indicado en sus informes que en general la ejecución del proyecto se ajusta a los objetivos establecidos para los distintos componentes en el plan de operaciones del proyecto. No obstante, algunas actividades que se realizan en Zambia se hallan retrasadas con respecto al plan.

a) Componente 1: - Asistencia técnica para un sistema de clasificación por la calidad y fijación de precios. El OEP indicó que se han completado todas las actividades previstas. Se han contratado consultores y coordinadores nacionales y las actividades regionales comenzaron en julio de 1999. Se han organizado con éxito los primeros seminarios regionales y nacionales y se han celebrado también talleres nacionales en Etiopía, Kenya y Tanzanía. En particular el OEP indicó que:

• A nivel primario, la asistencia técnica prestada para introducir un sistema de clasificación y precios incluyó la realización de actividades de extensión sobre el terreno en los países elegidos. Este proceso, aunque no es de carácter muy complicado, exigió la introducción de un sistema de precios basado en grados de calidad, que proporcionará un incentivo para la producción de cueros y pieles en bruto de calidad más alta.
• Fue necesario establecer diferencias entre los mataderos que habían registrado alta calidad y los que producían un material de calidad inferior. Por esta razón, se recogieron datos para el establecimiento de índices de mataderos. Estos índices proporcionarán información útil a los comerciantes locales de cueros y pieles en bruto, a los curtidores y a las empresas internacionales del cuero. El índice de mataderos (SHI) permite a los comerciantes adjudicar un precio al material de un determinado matadero. El índice fomentará la competencia entre los mataderos.
• Se ha preparado una marca de certificación de calidad para que la utilicen como instrumento de mercadeo los curtidores que están siguiendo las directrices de clasificación del proyecto, con el fin de que se les pueda identificar y diferenciar de aquellos que no siguen las directrices. La serie de normas se deriva de las normas de calidad elaboradas por la ONUDI en colaboración con la FAO, en el ámbito del programa regional africano sobre el cuero de la ONUDI, US/RAF/88/100 y US/RAF/98/200. Se han distribuido ampliamente las normas y se espera que, con el actual reconocimiento por parte de la Asociación de Curtidores de Italia, se generalice su aceptación. Se ha publicado un folleto sobre normas de clasificación que facilitará la difusión y el conocimiento dentro del sector del cuero.
• La marca de calidad ha sido registrada para protegerla del posible abuso por parte de quienes no cumplen las especificaciones de calidad exigidas. Se prevé ampliar la utilización de la marca de certificación de calidad para su uso por otros curtidores de países no incluidos en el proyecto piloto, a condición de que cumplan los requisitos de dicha marca. Se asegurará así el mejoramiento general de la calidad del cuero de otros países africanos. Además, las respectivas oficinas nacionales de normalización han adoptado normas semejantes a nivel nacional.

ESALIA - Marca de calidad del FCPB

ESALIA tiene intención de utilizar su sitio en Internet, www.AfricaLeather.com para hacer publicidad de la Marca de calidad.

• Creación de imagen del sector del cuero africano: el proyecto mantuvo, en cooperación con UNIC y el Centro de Desarrollo Empresarial, un pabellón en la primera Feria Internacional del Cuero, Lineapelle, Bolonia, Italia, en noviembre de 1999 y en mayo y noviembre de 2000. Dicho pabellón sirvió de plataforma para promover no sólo el proyecto de clasificación y fijación de precios de las pieles y cueros sin curtir, sino también la imagen del sector del cuero africano. Se presentó también el proyecto en la exposición "Meet in Africa 2000 Fair" celebrada en Casablanca, Marruecos. Los participantes del África Occidental en este acto expresaron la necesidad de realizar un proyecto semejante en su región.

b) Componente 2: - Asistencia técnica a asociaciones nacionales en los países. El OEP notificó que el equipo, como cuchillos de desollar y vehículos, indicado en el componente II se había comprado y entregado a los cuatro países respectivos. Se habían encargado arrancadores del cuero que se habían entregado a Kenya. Se habían seleccionado expertos nacionales a los que se había dado capacitación en el nuevo sistema. Han comenzado los trabajos de campo para la mejora de los cueros y pieles. Se ha completado un taller sobre mejoramiento de los cueros y pieles y se están preparando otros.

c) Componente 3: - Creación de instituciones y capacitación: Establecimiento de un Instituto de formación en tecnología del cuero. El proyecto ha destacado a un experto de la ONUDI en productos de cuero para evaluar las necesidades del Instituto técnico del cuero y sus derivados, en lo relativo a maquinaria y equipo para la capacitación en productos del cuero. El OEP notificó que se había firmado el acta de fideicomiso entre ESALIA y la ONUDI y ésta había obtenido el permiso del Gobierno de Etiopía. Se espera comenzar la ejecución en la primera parte de 2001.

d) Componente 4: - Asistencia técnica a nivel regional, coordinación y gestión del proyecto. El OEP notificó que, para prestar asistencia técnica y obtener una gestión eficiente, se habían contratado coordinadores regionales y coordinadores de administración y finanzas sobre la base de los cambios propuestos durante la iniciación del proyecto. La contratación de expertos técnicos se ajusta al plan de trabajo y el experto contratado completará su destino en septiembre de 2000 según lo previsto en las actividades programadas. Con referencia al enlace con las asociaciones internacionales y nacionales del cuero y el comercio y a la participación en exposiciones para fomentar el comercio, el OEP notificó que estas actividades son de carácter continuo de conformidad con el plan de trabajo y se espera participar en la exposición Lineapelle, en mayo de 2001.

C. CONCLUSIONES

6. La ejecución del proyecto se ajusta al plan de trabajo establecido en un principio. El OEP no ha registrado dificultades importantes en la ejecución del proyecto y sigue recibiendo pleno apoyo de los gobiernos y asociaciones nacionales participantes.

III. NUEVAS PROPUESTAS DE PROYECTOS

7. La Secretaría ha recibido dos propuestas de proyectos:

A. AÑADIR VALOR AL CUERO AFRICANO: MEJORA DE LA FABRICACIÓN DE PRODUCTOS DE CUERO EN DETERMINADOS PAÍSES DEL COMESA, ETIOPÍA, KENYA, SUDÁN Y ZIMBABWE

8. Esta propuesta de proyecto ha sido preparada conjuntamente por el Instituto del cuero y productos de cuero (LLPI) y la Asociación de la industria del cuero del África Oriental y Austral (ESALIA). Ha sido presentada tres veces al FCPB, pero sin éxito. El Subgrupo tendría que aprobar la propuesta en su calidad de OIPB, antes de poder someterla a la aprobación final para su financiación por el FCPB. Se proporciona un esquema de la propuesta en el documento CCP: ME/HS 01/CRS.1.

9. La falta de competitividad de los productos de cuero fabricados en África, tanto en los mercados nacionales como en los internacionales, ha sido el principal problema en el sector. Esto ha provocado el colapso de muchas industrias en pequeña escala que fabrican productos de cuero. La industria ha encontrado dificultades para competir, tanto en calidad como en precio, en los mercados normales o los nichos/segmentos. Las industrias necesitan ayuda para mejorar sus conocimientos técnicos, productividad, tecnología y capacidad de comercialización. Este proyecto tiene por objeto prestar asistencia técnica y facilidades de crédito a determinadas unidades de producción para que mejoren sus métodos de transformación, los aspectos de calidad y técnicos de los productos y su capacidad de comercialización. El proyecto incluirá el desarrollo, adaptación y transferencia de las correspondientes tecnologías y conocimientos técnicos.

10. Los objetivos inmediatos de la propuesta de proyecto son desarrollar unidades piloto de producción de cuero y derivados en determinados países, a fin de facilitar la transferencia de tecnología y utilización de nueva tecnología, crear capacidad en determinadas instituciones de investigación y capacitación para que respondan a las necesidades técnicas de los productores de cuero, mejorar las técnicas de comercialización, crear más oportunidades de empleo y aumentar los ingresos en divisas. El paquete integrado que se solicita incluye una donación de asistencia técnica y equipo de demostración y un componente de préstamo para el capital de equipo y el capital de explotación de determinadas unidades de producción.

11. El proyecto se realizaría en Etiopía, Kenya, Sudán y Zimbabwe. Su costo estimado es de 6 938 000 dólares EE.UU., de los cuales 1 millón de dólares se piden como donación y 5 millones como préstamo con facilidades. La propuesta revisada del proyecto se presentó por tercera vez al Comité Consultivo del FCPB, el cual, en su 27ª reunión de enero de 2001, señaló que la propuesta del proyecto era muy compleja. La amplia cobertura de países y sectores de desarrollo del cuero haría que el proyecto resultara difícil de administrar y ejecutar. El Comité Consultivo sugirió que se dividiera la propuesta del proyecto en dos proyectos seguidos consistentes en:

a) Fase 1 Proyecto encaminado a las cuestiones de calidad y comercialización con el fin de crear capacidad local mediante el fortalecimiento de instituciones existentes de capacitación, incluyendo la mejora de calidad del equipo y los instrumentos necesarios;

b) Fase 2 Un proyecto encaminado a ayudar a empresas pequeñas y medianas, incluyendo facilidades de crédito para mejorar la tecnología, los instrumentos y el equipo.

El Comité pidió también que se facilitara toda la información necesaria, incluyendo la identificación de los beneficiarios, el método para su selección, una detallada evaluación previa financiera y económica, garantías para los préstamos y previsión de la gestión de riesgos.

12. El Comité subrayó que cualquier propuesta reformulada que se presentara en el futuro tuviera en cuenta las recomendaciones del Comité.

13. El Subgrupo podría aprobar esta propuesta de proyecto y pedir que se reformule el proyecto de conformidad con las observaciones y sugerencias del Comité del FCPB.

B. FOMENTO DE LA COLABORACIÓN PROFESIONAL EN EL SECTOR DE LOS CUEROS Y PIELES EN PAÍSES DEL ÁFRICA OCCIDENTAL

14. Esta propuesta de proyecto preparada por el Gobierno de Malí y modificada a petición del Subgrupo en su Sexta reunión celebrada en Sudáfrica, se ha sometido al FCPB para un examen preliminar. Se presenta un esquema de la propuesta del proyecto en el documento CCP:ME/HS 01/CRS.2. Los objetivos principales de la propuesta de proyecto son prestar asistencia técnica y financiera para mejorar la producción y comercialización de cueros y pieles en bruto y cueros curtidos y sus derivados en África Occidental, especialmente en Burkina Faso, Malí, Mauritania, Níger y Senegal.

El objetivo se alcanzaría en dos fases.

a) Fase I: Con referencia al fomento de la colaboración profesional entre los países, la "Mutuelle de Professionnels des Cuirs et Peaux" de Malí actuaría como centro coordinador para el enlace con las asociaciones de los demás países interesados. Se necesitaría apoyo técnico y financiero para la contratación de consultores y expertos.

b) Fase II: Mejoraría la calidad y productividad de las materias primas, fomentaría y mejoraría los procesos de curtido de los cueros y pieles en bruto, desarrollaría e incrementaría el comercio entre los países interesados, y promovería el comercio de productos de cuero acabados y semiacabados en los mercados internacionales.

15. El proyecto se realizaría en Malí y Mauritania. El OEP sería la "Office Malien du Bétail et de la Viande" (Ombevi)

16. El costo estimado del proyecto es de 4 887 500 dólares EE.UU.

17. El Subgrupo podría aprobar esta propuesta de proyecto para su presentación al FCPB.