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COMITÉ DE PROBLEMAS DE PRODUCTOS BÁSICOS |
GRUPO INTEGUBERNAMENTAL SOBRE EL BANANO Y LAS FRUTAS TROPICALES |
Primera reunión |
Gold Coast, Australia, 4-8 de mayo de 1999 |
INFORME SOBRE LAS ACTIVIDADES DEL FONDO COMÚN RELACIONADAS CON EL BANANO |
II. PROYECTO PARA EL MEJORAMIENTO DEL BANANO
EVALUACIÓN GLOBAL DEL PMB
III. PROYECTOS RATIFICADOS POR EL GRUPO EN SU ÚLTIMA REUNIÓN
1. En su calidad de organismo internacional de productos básicos (OIPB) reconocido para el banano, el Grupo inició y supervisó el proyecto para el mejoramiento del banano (PMB), que se concluyó a finales de 1998. La sección II del presente documento contiene la evaluación global del PMB.
2. En su última reunión, el Grupo ratificó cuatro ideas de proyectos. En la sección III figuran las opiniones del Fondo Común para los Productos Básicos (FCPB) sobre estos proyectos, y en el Apéndice A se ofrece una nueva formulación de los principales aspectos de las propuestas.
3. Además, se ha sometido al examen del Grupo un nuevo proyecto para la rehabilitación de la producción de banano en Guinea que se expone en el Apéndice B. Este proyecto podría ser útil para otros miembros como ejemplo de proyecto dirigido por el sector privado con apoyo del FCPB.
4. Desde la última reunión del Grupo, el FCPB ha revisado sus directrices para proyectos. Estos cambios se resumen en la sección IV del presente documento.
5. Como recordará el Grupo, los dos objetivos principales del PMB eran los siguientes:
6. Casi todos los subproyectos del PMB podían incluirse en dos categorías: mejoramiento y biotecnología. Muchos de ellos eran actividades a largo plazo y de carácter estratégico en las que el conocimiento era el principal resultado. Desde el punto de vista de los intereses y preocupaciones del Grupo, la utilización de ese conocimiento representará una contribución positiva a la producción de bananos y plátanos y a los sectores de exportación de esos productos. La aplicación de este conocimiento en el futuro tendrá resultados tangibles para los productores y exportadores, pero requerirá más inversiones en investigación y desarrollo.
7. Hay varias esferas en las que es más probable que los resultados del programa tengan repercusiones directas a corto plazo para la industria, entre ellas la utilización de algunos clones de sigatoka negra en Brasil y la catalogación de cepas de Fusarium en un determinado lugar cuando se prevén nuevas mejoras en el banano. La colección de referencia permitirá identificar rápidamente las cepas causantes de la enfermedad de Panamá.
8. Casi todos los proyectos incluidos en el PMB efectuaron alguna aportación a las futuras investigaciones sobre el banano. Podrían haberse obtenido mejores resultados en el PMB si se hubieran proporcionado fondos del sector privado como se había previsto en las fases iniciales del programa.
9. Logros del PMB:
10. El PMB creó un "consorcio de biotecnología"1. Este consorcio demostró que es posible utilizar la transformación in vitro para la modificación genética, y perfeccionó tecnologías de bombardeo de partículas, transformación de agrobacterias y regeneración. El consorcio confía en publicar manuales sobre producción in vitro de Musa.
11. Un consorcio análogo se creó a efectos de investigación sobre nematodos2.
12. Se prevé que la evaluación de varios tetraploides y diploides del banano contra diversas enfermedades contribuirá eficazmente a la elaboración de nuevas estrategias de lucha en plantaciones de América del Sur. Algunos de los clones evaluados en el marco del PMB han mostrado también un alto grado de resistencia al nematodo Radopholus similis.
13. La colección de germoplasma de Viet Nam y Kerala, en la India, realizada con fondos del PMB, es muy valiosa ya que contiene materiales desconocidos todavía en otros países, que podrían utilizarse con éxito en otros programas de investigación sobre mejoramiento del banano. Las características de los materiales descubiertos están todavía por estudiar. Ahora es necesario que se preste apoyo a nuevas actividades de colección y estudios de materiales para conseguir clones mejorados.
14. El virus de las estrías del banano es un enfermedad importante que ha alcanzado proporciones epidémicas en África, pero que está también presente en varios de los tetraploides resistentes a la Sigatoka negra obtenidos recientemente por la FHIA. Por consiguiente, es importante combatirlo para prevenir la propagación de Sigatoka negra en países recientemente afectados de América Latina que utilizan este material. En la última fase del PMB, el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IIEA) hizo una importante contribución a la elaboración de métodos terapéuticos para el saneamiento de germoplasma mejorado de Musa afectado por el virus.
15. En el caso de la Sigatoka negra, aunque no ha sido posible obtener una gama de variedades mejoradas, duraderas y resistentes a las enfermedades, los resultados alcanzados permiten comprender mejor los mecanismos de la resistencia/tolerancia del material genético y también el comportamiento de los hongos resistentes tras el uso repetido de fungicidas.
16. En definitiva, los resultados del PMB son sumamente positivos; sin embargo, la prueba real de la eficacia del PMB tendrá lugar cuando las nuevas variedades e instrumentos obtenidos se dejen en manos de los agricultores. En el Apéndice A al presente documento se esboza un proyecto para transferir a los agricultores algunos de los resultados del PMB. El PMB no ha producido un nuevo cultivar resistente a enfermedades que sustituya al banano enano, pero partiendo de la labor realizada en el PMB podrían obtenerse a más largo plazo diversas variedades.
17. Las investigaciones emprendidas en el marco del PMB proseguirán a través de PROMUSA, la Red Internacional de Mejora del Banano y el Plátano (INIBAP), el Banco Mundial, que se está esforzando por mantener actividades de investigación sobre el "biobanano" financiadas con fondos públicos y privados, y la financiación ininterrumpida de instituciones nacionales de investigación. Los resultados del PMB más positivos para el futuro son probablemente la posibilidad de combinar diferentes formas de resistencia en una o más plantas trasgénicas, unida a una reducción considerable de las pulverizaciones de productos químicos. Los derechos de propiedad intelectual derivados de las investigaciones financiadas por el PMB están a disposición de todos los miembros del Grupo por conducto del Banco Mundial, el FCPB y la FAO.
18. En su última reunión, el Grupo ratificó cuatro proyectos con miras a su presentación al FCPB. Esos proyectos son: Programa mundial para el mejoramiento de Musa (PROMUSA); Fomento de nuevas perspectivas comerciales y oportunidades de comercialización para el banano en África Oriental; Apoyo al mejoramiento de la producción de bananos y plátanos para mercados de exportación en América Central y el Caribe; y un Proyecto para introducir y distribuir variedades de bananos y plátanos resistentes a enfermedades en Nicaragua. El FCPB ha informado a los patrocinadores de estos proyectos y a la Secretaría que, por diversos motivos, estos proyectos no son adecuados para su financiación por el Fondo. Sin embargo, el FCPB ha indicado que podría estudiar un proyecto que combinara elementos comunes de los cuatro proyectos, como se expone brevemente en el Apéndice A. Puede que la idea de proyecto que figura en el Apéndice A haya de incluir disposiciones sobre préstamos y fondos de contraparte, que habrían de establecerse para cada país por separado.
19. El FCPB aprobó recientemente un Plan de Acción quinquenal que presenta varios aspectos pertinentes para la evaluación de los proyectos. Este plan representa un cambio de orientación y sustituye de hecho a directrices anteriores. Como resultado de ello, para el examen de los proyectos por los órganos rectores del FCPB son ahora importantes las directrices que se indican a continuación:
20. Puede que el Grupo desee expresar sus opiniones sobre los resultados del PMB y proponer actividades complementarias, de conformidad con su estrategia. La intensificación del establecimiento de redes para difundir los resultados a instituciones nacionales, servicios de extensión y asociaciones de agricultores podría ser una esfera de actuación que tal vez el Grupo desee estimular. El Grupo podrá también si lo desea formular observaciones sobre las consecuencias de las directrices del FCPB que se detallan en el párrafo 19 para las actividades de mejoramiento del banano.
21. Teniendo presente su estrategia para el fomento de productos básicos3, el Grupo podrá, si lo estima oportuno, establecer un orden de prioridades para nuevos proyectos que se someterán al FCPB con miras a su financiación (incluidos los que figuran en los Apéndices A y B), de conformidad con las directrices que se enumeran en el párrafo 19.
El objetivo principal del proyecto es la introducción de cultivares de Musa resistentes a plagas y enfermedades (incluidos los estimulados por la investigación en el marco del PMB) adaptados a las necesidades locales, para que los pequeños agricultores de países productores de bananos y plátanos puedan sustituir los cultivares existentes altamente vulnerables a las enfermedades de la sigatoka, la fusariosis y los nematodos por variedades que están demostrando ser más resistentes. Esto se conseguirá mediante una evaluación, con la participación de los agricultores, de los híbridos mejorados producidos por los programas de mejoramiento de Musa (muchos de ellos vinculados al PMB) en proyectos piloto realizados en determinados países.
Se propone que los proyectos pilotos de demostración se localicen en determinados países de América Latina y el Caribe y en el África oriental y central. Los países incluidos podrían ser Nicaragua, Haití y Honduras en América Latina y Uganda, Etiopía y la República Democrática del Congo en África. De los seis, cuatro son países menos adelantados. Estos países han determinado ya que la introducción y evaluación de variedades mejoradas de banano es una actividad prioritaria, por lo que el proyecto se basaría en las iniciativas en curso en cada país. En todos estos países, la seguridad alimentaria es motivo de preocupación, y los bananos/plátanos desempeñan un papel importante para la seguridad alimentaria de los pequeños agricultores y los sectores más pobres de la población. Se reconoce que cada uno de estos países tiene necesidades y limitaciones diferentes en lo que concierne a la evaluación de las variedades de banano, y por consiguiente cada proyecto piloto sería administrado de modo independiente por distintos organismos de ejecución de proyectos.
En cada país, las variedades sometidas a evaluación se seleccionarán teniendo en cuenta las necesidades nacionales y regionales de los consumidores y del mercado. En todos los casos el objetivo será determinar variedades mejoradas resistentes a plagas/enfermedades que tengan perspectivas alentadoras de comercialización tanto a nivel interno como externo. Las variedades prometedoras que se hayan identificado durante la labor de evaluación se multiplicarán con el fin de distribuirlas ampliamente en las zonas donde se necesitan. Se propone que esta multiplicación se lleve a cabo bien in vitro o bien en viveros sobre el terreno.
El proyecto incluirá las actividades siguientes:
Los componentes del proyecto (proyectos piloto) se realizarán en diferentes países y podrán ser ejecutados por diferentes organismos.
Se estima que el costo total del proyecto sería de 1 millón de dólares EE.UU. aproximadamente. La distribución de los fondos entre subvenciones y préstamos se llevaría a cabo una vez que estuvieran disponibles el documento completo del proyecto y la cofinanciación de fuentes ajenas al FCPB.
El suministro de bananos en el mercado de Conakry, capital de Guinea es insuficiente. Además, hay posibles mercados en los países fronterizos. Con el fin de mejorar esta situación, el proyecto completo propone crear tres unidades fundamentales de producción-comercialización de banano, de 25 hectáreas cada una, y 50 unidades de pequeños agricultores, de un máximo de 2 hectáreas cada una. Se prestaría apoyo técnico y financiero a la estructura central de producción-comercialización de la empresa privada Société d'importation, transformation et exportation de la banane (SITEB), que a su vez proporcionaría apoyo técnico, de gestión y de capacitación a pequeños agricultores. Dado que Guinea fue en un tiempo un importante productor de banano, los pequeños agricultores han expresado su disponibilidad para dedicar sus tierras de nuevo a esa producción. Las mejoras en el transporte, las operaciones postcosecha y la comercialización de las frutas son elementos importantes del proyecto. Guinea es uno de los países menos adelantados. Este proyecto está orientado a los sectores más pobres de la sociedad.
El costo estimado del proyecto es de 4,04 millones de dólares EE.UU. El FCPB financiaría probablemente 2,5 millones de dólares EE.UU. mediante una combinación de préstamos y subvenciones, y la SITEB aportaría 1,5 millones de dólares EE.UU. Los fondos del FCPB se utilizarían principalmente para financiar los costos de inversión en plantación para las unidades fundamentales y los pequeños agricultores, inclusive capacitación y transferencia de conocimientos, mientras que los fondos aportados por la SITEB servirían para financiar los gastos de explotación, incluido el servicio de la deuda.
En esas circunstancias, la SITEB sería probablemente el organismo de ejecución del proyecto (OEA), aunque podría designarse un OEA más apropiado.
1 Integrado por el Laboratorio de Mejoramiento de Cultivos Tropicales de la Universidad de Lovaina, el Centro de Biotecnología Molecular de la Universidad de Tecnología de Queensland, el Centro Cooperativo de Investigación sobre Patología de las Plantas Tropicales de la Universidad de Queensland, el Instituto Boyce Thompson para la Investigación Vegetal de la Universidad Cornell, la Universidad de Ciencias y Tecnología de Hong Kong y la Universidad de Hawaii.
2 Integrado por el Centro de Investigaciones Regionales sobre Bananos y Plátanos (CRBP) del Camerún, la FHIA, la IRTA/CITA de España.
3 Documento CCP:BA 97/11, ratificado por el Grupo en su 15ª reunión.