Conferencia

1.     La Conferencia de la FAO, en su 18º período de sesiones, en noviembre de 1975, aprobó la Resolución 1/75 como "voto de gracias" al anterior Director General, Addeke H. Boerma, y decidió crear con carácter permanente una nueva actividad en la FAO como homenaje constante al Dr. Boerma por sus servicios a la Organización, en varios sectores, durante casi tres decenios. La Conferencia solicitó al Consejo que eligiera e iniciara esta actividad.

2.     En su 71º período de sesiones, celebrado en junio de 1977, el Consejo acogió con beneplácito la propuesta del Director General de que se otorgara un premio A.H. Boerma cada dos años a un periodista, o a otras personas, cuyos escritos sobre cuestiones de desarrollo hubieran contribuido a centrar la atención pública internacional o regional en aspectos importantes del problema alimentario mundial, especialmente los relacionados con el desarrollo agrícola y rural en los países en desarrollo, con el resultado probable de incrementar el apoyo público a las medidas encaminadas a solucionarlo. El Consejo recomendó que se concediera un premio de 10 000 dólares a un ganador, o se distribuyera entre varios ganadores. Recomendó además que el premio no se limitase necesariamente a textos escritos, sino que, dentro de las limitaciones de carácter práctico, pudiera hacerse extensivo a las producciones de todos los medios de información, en especial la televisión y la radio.

3.     La Conferencia, en su 19º período de sesiones de 1977, incluyó en su informe el siguiente párrafo:

"La Conferencia tomó nota de la decisión adoptada por el Consejo en su 71º período de sesiones de que el premio A.H. Boerma consista en un premio bienal de 10 000 dólares EE.UU. para uno o más autores cuya obra haya contribuido a crear en el público internacional una mayor conciencia del problema mundial de la alimentación y de las medidas conducentes a su solución. El Director General elegirá al ganador o ganadores teniendo en cuenta las recomendaciones pertinentes del Consejo, y las entregas de los premios se efectuarán durante los períodos de sesiones de la Conferencia".

4. El premio consiste en:

1. Un pergamino en el que se relacionan los méritos de la persona galardonada
2. Un premio metálico de 10 000 dólares EE.UU.
3. Una visita a Roma con los gastos pagados para la persona galardonada y su consorte, para recibir el premio

Selección de las personas galardonadas

5.     El Director General, previa consulta con el Presidente Independiente del Consejo y con los presidentes de los Comités del Programa y de Finanzas, designará al ganador (o ganadores), después de que la Dirección de Información haya examinado todas las candidaturas y una vez que los trabajos seleccionados hayan sido considerados por el Comité de Examen del Premio A.H. Boerma.

6.     Los representantes regionales deberán valerse en lo posible de sus oficiales de información regional para la búsqueda y evaluación de posibles candidatos. Se pide a los representantes de la FAO en los Estados Miembros que estén atentos para detectar posibles trabajos de mérito y para que, cuando proceda, acepten sugerencias de los centros de información de las Naciones Unidas en sus países de destino respectivos. El Subdirector General del Departamento de Asuntos Generales e Información, a través del Director de Información como representante de la FAO en el Comité Mixto de Información de las Naciones Unidas (JUNIC) podrá pedir sugerencias, cuando lo considere oportuno, a otras organizaciones del sistema de las Naciones Unidas.

7.     El material en que se basen las candidaturas deberá haberse publicado o presentado en público durante el cuatrienio que concluye el 31 de marzo del año de la Conferencia en el cual se entrega el premio.

8.     El plazo de presentación de candidaturas en la Sede de la FAO se cierra el 30 de abril del año de la Conferencia en el cual se entrega el premio.

9.     El Director General entrega el premio en una ceremonia especial que se celebrará durante la primera semana de cada período ordinario de sesiones de la Conferencia. El premio para el bienio de 1998-1999 se entregará en el 30º período de sesiones de la Conferencia de la FAO, en una ceremonia que tendrá lugar el viernes, 12 de noviembre de 1999.

10.     Este año, el premio se concede conjuntamente al Sr. Patrick Luganda, Cronista Superior del periódico "The New Vision" (Uganda) por su contribución a sensibilizar a la opinión pública acerca de la importancia de la seguridad alimentaria en su país, y al Sr. Alain Zolty, Redactor Jefe de "Afrique Agriculture", revista mensual especializada que ha facilitado enormemente la comprensión de las cuestiones relacionadas con la alimentación y la agricultura en el mundo, con especial atención a la región de África.

11.     El Sr. Patrick Luganda, Cronista Superior de "The New Vision" (Uganda), a través de sus artículos y programas radiofónicos ha señalado los vínculos entre la investigación y la mejora de los métodos de cultivo, aumentando considerablemente el nivel de los conocimientos técnicos y agrícolas entre los agricultores y reforzando la confianza en la esfera de la producción de alimentos. Sus numerosos artículos sobre el virus del mosaico de la yuca, que causa estragos en grandes extensiones de plantaciones y hace que miles de personas se enfrenten con la inanición, dieron lugar a una rápida transferencia de tecnologías que restableció la producción de yuca para el consumo humano. Este importante cultivo, necesario para la estabilización de la seguridad alimentaria, se ha extendido actualmente a casi todas las zonas del país y las noticias publicadas con regularidad en los medios de información están contribuyendo a acelerar el proceso. La forma concreta y descriptiva en que el Sr. Luganda presenta la situación a los encargados de adoptar políticas y decisiones, los investigadores y los beneficiarios en pie de igualdad, hace de él un periodista de notable calibre. Sus programas semanales en Radio Uganda, destinados a comunidades rurales, han alentado a este sector a conocer y aplicar métodos agronómicos mejorados. Teniendo en cuenta la sólida reputación de uno de los periódicos de mayor difusión en África, que actualmente se publica también en línea, y la importancia de Radio Uganda en el África oriental, es fácil deducir que los artículos y programas radiofónicos del Sr. Patrick Luganda sobre diferentes aspectos de la mejora de la seguridad alimentaria influyen en una gran variedad de lectores y oyentes.

12.     El Sr. Alain Zolty ha dirigido "Afrique Agriculture" desde 1992. Esta revista mensual, que publica periódicamente números especiales sobre la agricultura, la ganadería, la pesca y la silvicultura en África, así como una amplia variedad de artículos sobre la cooperación Norte-Sur, tiene un vasto público internacional. Es una de las publicaciones más influyentes para reducir las diferencias en materia de información técnica, científica y económica entre los países industrializados y los países en desarrollo de África. Esta publicación se distribuye actualmente en más de 30 países, entre ellos los Estados Unidos y Canadá, así como en la mayoría de los países de Europa y África y en Internet. Llega a los encargados de tomar decisiones de organizaciones internacionales y bilaterales, ONG y el sector privado, asociaciones de agricultores y ganaderos, institutos de investigación y desarrollo, agroindustrias, escuelas, universidades, etc. "Afrique Agriculture" ofrece también valiosa información a millones de hombres y mujeres que viven de las actividades agropecuarias. Mantiene informados a sus lectores sobre los rápidos cambios en la agricultura internacional, prestando especial atención a África. Por consiguiente, al asegurar una corriente constante de información sobre los problemas relacionados con la seguridad alimentaria, "Afrique Agriculture" contribuye indudablemente a ampliar el debate sobre este tema fundamental.

13.     En un sentido más amplio, la dedicación de ambos galardonados con el premio A.H. Boerma ha contribuido enormemente a la sensibilización de la opinión pública y a la comprensión de aspectos importantes del problema mundial de la alimentación.