INTRODUCCIÓN

1. Según sus Estatutos, las funciones de la Comisión Forestal para América Latina y el Caribe (COFLAC) son las de asesorar a la FAO en la formulación de políticas forestales y revisar y coordinar su aplicación en el plano regional; intercambiar información y, en general, por conducto de órganos auxiliares especiales, aconsejar los métodos y medidas más adecuados respecto a los problemas técnicos, y hacer las recomendaciones apropiadas con referencia a todo lo que antecede.

2. Podrán formar parte de la Comisión todos los Estados Miembros y Miembros Asociados de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, cuyos territorios se encuentren situados total o parcialmente en la región Latinoamericana, según la defina la Organización, o tengan a su cargo las relaciones internacionales de alguno de los territorios no autónomos de la región. Para poder ser considerados miembros será preciso que los que reúnen las condiciones requeridas para ello notifiquen tal deseo al Director General de la Organización. La Comisión Forestal para América Latina y el Caribe celebró su 20ª reunión del 10 al 14 de septiembre de 1998 en la ciudad de La Habana, por amable invitación del Gobierno de la República de Cuba. Asistieron a la reunión delegados de 21 Estados Miembros, representantes de organismos especializados de las Naciones Unidas y observadores de cuatro organizaciones internacionales, intergubernamentales y no gubernamentales.

3. Por la importancia que los países miembros de la Región le han dado al sector forestal al solicitar a la FAO el establecimiento de la Comisión Forestal para América Latina y el Caribe. Se ha considerado conveniente poner a disposición de la Conferencia Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, e las recomendaciones y conceptos generados durante la última reunión de dicha Comisión.

RESUMEN DE LAS RECOMENDACIONES Y SOLICITUDES DE LA VIGÉSIMA REUNIÓN DE LA COFLAC

Situación forestal en la Región

4. La Comisión recomendó que los incendios forestales fuesen tratados en el marco de los grupos subregionales y solicitó el apoyo de la FAO en tal sentido.

5. La Comisión recomendó a la FAO que continuara apoyando algunas de las actividades del grupo subregional para Centro América y México, i.e. criterios e indicadores para la conservación y manejo sostenible de los bosques, incendios forestales, vida silvestre, áreas protegidas, el corredor biológico mesoamericano y políticas forestales.

Informes de la FAO: La estrategia forestal de la FAO y sus implicaciones para el futuro Programa de Labores y Presupuesto

6. La Comisión reconoció que las estrategias forestales propuestas para la Región tenían que ser formuladas teniendo presente las aspiraciones de la población. También puso énfasis en la necesidad de apreciar la influencia de otros sectores sobre la deforestación y la degradación de los bosques. La Comisión recomendó a la FAO llevar a cabo estudios analíticos adicionales para ayudar a resolver esos problemas y para elevar la conciencia y la participación de la población.

Informes de la FAO: Examen de las Actividades del Programa Ordinario y de Campo, incluyendo la aplicación de las recomendaciones de la decimonovena reunión de la Comisión

7. La Comisión tomó nota de la preocupación de muchos países por la reducción del programa de campo en la Región, en comparación a otras regiones, y recomendó a la FAO a reforzar temas que en el pasado tenían alta prioridad y que aún son importantes, tales como recolección, procesamiento y manejo de información, dendroenergía y, especialmente, manejo y conservación de los bosques.

8. La Comisión recomendó a la FAO a hacer un esfuerzo en el sentido de reducir el tiempo de gestión y negociación de los documentos de proyecto. Solicitó, además, apoyo de la FAO a los países para el aumento de sus capacidades en formulación y negociación de los proyectos forestales.

Informes de la FAO: Redes de Cooperación Técnica

9. Teniendo presente los problemas financieros, el tiempo de operación de algunas Redes y las restricciones en el tiempo para ejercer adecuadamente sus Secretarías Técnicas, la Comisión recomendó que la Oficina Regional de la FAO, en consulta con las autoridades forestales de los países, analice con los Coordinadores Regionales y Nacionales de las RCT su futuro, e informe al respecto en la próxima reunión de la COFLAC.

10. La Comisión reconoció que no habían razones fundadas para mantener el Comité sobre Investigaciones Forestales y consideró apropiada la decisión de la Conferencia, pero al mismo tiempo recomendó a la FAO y a los Estados Miembros de la Región que se fortalezcan los vínculos y actividades de intercambio de información científico-técnica resultante de las investigaciones, empleando el mecanismo de la Cooperación Técnica Horizontal entre los países, en el marco de los grupos subregionales y con el apoyo de la FAO.

Seguimiento a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y el Desarrollo, CNUMAD, sobre Bosques: Propuestas de acción del Panel Intergubernamental sobre Bosques, PIB y el proceso del Foro Intergubernamental sobre Bosques, FIB, de la Comisión sobre Desarrollo Sostenible, CDS

11. La Comisión expresó la necesidad de que debido a la complejidad del proceso CDS/PIB/FIB, es muy importante mantener informado a los países sobre los nuevos acontecimientos y recomendó a la FAO contribuir a ello.

Seminario en Sesión: Valoración de bosques

12. La Comisión tomó mayor conciencia sobre la importancia de la valorización forestal, e indicó que existe una falta de conocimiento de las herramientas disponibles para la valorización forestal y sobre información de datos físicos y precios para efectuarla. En vista de esto, la Comisión recomendó: a) capacitación en relación a la metodología y diseminación de las herramientas prácticas para la valorización forestal, b) la preparación de algunos estudios de caso para ensayar y verificar las herramientas para la valorización forestal , y c) compartir esta información a través de una red informal en el marco de la Comisión.

Asuntos que deben señalarse a la atención del Comité de Montes

13. La Comisión solicitó que los siguientes asuntos fueran puestos a la atención del próximo período de sesiones del Comité de Montes:

• La necesidad de reforzar el Programa de Campo, inclusive el apoyo de la FAO a los países en la formulación y negociación de los proyectos para atraer mayores fondos de los donantes para esta finalidad.
  
  
• La importancia de llevar a cabo estudios de las causales de la deforestación para contribuir a resolver este gran problema y para elevar la conciencia de la población sobre este tema.
  
  
• Debido a la falta de conocimientos sobre herramientas prácticas disponibles para la valoración forestal y la falta de personal capacitado en esta materia, la Comisión solicitó apoyo de la FAO y de la Comunidad Internacional en esta materia.
  
  
• En vista de la importancia asignada por la COFLAC a los Grupos Subregionales, solicitó apoyo a la FAO y de otras instancias para la implementación de los programas de trabajo, entre sesiones, formulados durante la 20ª reunión.
  
  
• La importancia de que los programas forestales nacionales tengan el apoyo al más alto nivel político de los países.

Próxima reunión de la COFLAC

14. La próxima reunión de la COFLAC se realizará en Santa Fe de Bogotá, Colombia, del 4 al 8 de septiembre del 2000.