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Rencontrez Asha Elkarib, une défenseuse des droits des femmes de l'Organisation soudanaise pour la recherche et le développement (SORD) et membre du point focal du WeCaN de la FAO au Soudan.

 Parlant depuis le Soudan via WhatsApp le mois dernier, Asha a été interviewée pour le reportage du WeCaN d'avril. Le Soudan est actuellement face à des troubles politiques et beaucoup de conflits depuis de nombreuses années - le coup d'État militaire de 2021 est le dernier d'une série de changements violents auxquels le pays a été soumis au cours des décennies.

Que pense Asha du climat actuel et de son impact sur les droits des femmes ? Que pense-t-elle également de l'état environnemental du pays et de ce que font les femmes pour y remédier ?

 Tout d'abord, malgré les difficultés du moment, Asha constate une amélioration des droits des femmes et pense que les femmes pourraient bien être l'avenir du Soudan avec les jeunes hommes du pays qui sont plus sensibles au sort des femmes.

 Les voix féminines se font plus fortes et les conversations entre femmes, sur des sujets autrefois tabous, sont désormais fréquentes. Par exemple, la violence à l'égard des femmes, y compris les mutilations génitales (le Soudan a l'un des taux les plus élevés au monde avec 86,6 % des femmes âgées de 15 à 49 ans touchées, mais depuis le 22 avril 2020, l'excision est une infraction pénale passible d'une peine pouvant aller jusqu'à trois ans d'emprisonnement)1 est désormais ouvertement discutée. Selon Asha, les jeunes femmes sortent désormais des sentiers battus et ne se contentent pas d'améliorer leur situation, mais la changent. D'un point de vue agricole et environnemental, les femmes sont plus productives lorsqu'elles plantent des arbres, s'occupent des forêts communautaires, préservent l'environnement et traitent les déchets. Cette dernière question est peut-être l'une des plus importantes pour l'avenir du pays : comment le Soudan gère-t-il efficacement l'élimination des déchets ? Actuellement, la discussion est inexistante.

Alors, qu'est ce que la SORD a fait  (Organisation soudanaise pour la recherche et le développement) au Soudan concernant les femmes et l'environnement ? D'emblée, SORD s'est attachée à encourager l'agriculture collective pour les femmes, à les encourager et à leur apprendre à préparer des engrais moins nocifs, à utiliser l'irrigation au goutte-à-goutte pour l'eau, ainsi qu'à conserver (et à vendre) les excédents alimentaires. En général, mais aussi dans ce contexte, SORD aide les femmes à gérer leur argent.

Les femmes sont traditionnellement chargées de s'occuper des animaux jeunes et malades. Aujourd'hui, elles constatent qu'elles peuvent faire une réelle différence dans ce domaine : elles vont chercher les vaccins, les administrent et constatent l'amélioration et la croissance des animaux auparavant malades et faibles. Asha dit que les hommes prennent note et observent le travail des femmes qui produit des résultats positifs qui améliorent à la fois leur condition et celle de la communauté. Certains hommes demandent à SORD pourquoi ils aident les femmes et pas eux, d'autres le tolèrent.

 Selon Asha, le changement évolue à des vitesses différentes selon les régions du Soudan. Dans l'est du pays, par exemple, le changement sera plus long, car le rôle de la femme est strictement limité à la maison. Cependant, d'une certaine manière, en théorie du moins, cela signifie qu'elles ont plus de temps à consacrer aux activités agricoles, donc peut-être qu'à l'avenir, les femmes du Soudan oriental seront en mesure de jouer un rôle environnemental plus important. Cependant, de l'autre côté de la carte, les femmes du Darfour travaillent incroyablement dur à l'extérieur de la maison (Asha va jusqu'à dire qu'elles sont "asservies" parce qu'elles sont accablées par de longues heures de travail et ont très peu de pouvoir de décision, y compris sur leurs revenus et leur corps), donc le temps qu'elles peuvent consacrer à ces activités est décidément moins important. 

 Au Soudan, les droits des femmes sont à peine égaux à ceux des hommes. Toutefois, elles font de plus en plus entendre leur voix, des changements s'opèrent et la situation est meilleure qu'auparavant. Il ne fait aucun doute que les femmes soudanaises ont encore un long chemin à parcourir, mais l'attitude d'Asha n'est en aucun cas de désespérer, mais de trouver l'espoir et de se rappeler que ces changements vont tous dans la bonne direction. Des épreuves et des tribulations sont à prévoir, notamment en raison du changement climatique et des ravages qu'il provoque et continuera de provoquer à l'avenir, mais les femmes joueront leur rôle, vital pour l'environnement, et démontreront une fois pour toutes la force de ces Soudanaises intrépides.