Este documento tiene dos objetivos principales. Primero, provee una visión general de la magnitud, ubicación y tipología de la pobreza rural, con un énfasis en los países menos desarrollados. En segundo lugar, ofrece nueva evidencia que aumenta nuestro conocimiento sobre la pobreza rural, presentado análisis cuantitativos de los determinantes de las actividades rurales y del ingreso. Las fuentes de esta investigación provienen de las fuentes de ingreso agrícolas y no-agrícolas de 15 países. Usamos la base de datos del proyecto de la FAO sobre las Actividades Generadoras de Ingreso Rural (RIGA), además de datos sobre la demográfica, la salud, producción e ingresos de otras fuentes. Concluimos que con el fin de reducir la pobreza rural, las políticas se deben concentrar en la mejora de actividades que están ya disponibles en los hogares- mayormente las actividades agropecuarias- y en expandir el rango de actividades potenciales de los miembros del hogar. Las experiencias y la investigación sobre el desarrollo rural enseña que el potencial de generar ingreso- o sea, la habilidad de acceder y aprovechar las actividades- depende críticamente sobre el acceso a los bienes como la educación, las tierras productivas y la infraestructura.