Con el fin de implementar prácticas sostenibles a nivel de paisaje y de producción en los Andes del Ecuador, fue presentado el proyecto “Paisajes Andinos: Promoción del manejo integrado del paisaje para medios de vida sostenibles en los Andes ecuatorianos”, que también busca aportar a la Agenda 2030 y sus objetivos de Producción Sostenible, Vida de Ecosistemas Terrestres y Hambre Cero. La iniciativa es financiada por la Unión Europea (UE) e implementada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en coordinación con el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y el Ministerio del Ambiente y Agua del Ecuador (MAAE).

La propuesta, con un financiamiento de 5 millones de Euros, se desarrollará en las provincias de Imbabura, Pichincha, Cotopaxi y Bolívar; y prevé trabajar en 38 parroquias ubicadas mayormente en la estribación occidental de los Andes ecuatorianos. El proyecto promoverá mecanismos de colaboración para establecer una gobernanza intersectorial, local y nacional efectiva que permita la implementación de prácticas sostenibles, favoreciendo las sinergias entre el cambio climático, la biodiversidad, la seguridad alimentaria y las estrategias y objetivos de reducción la pobreza.

La propuesta contribuirá en la reducción de la tasa de pobreza que actualmente es en promedio del 78% entre la población de estas provincias andinas. Además, el proyecto trabajará durante cinco años en tres pilares vinculados al fortalecimiento de los instrumentos de gobernanza y políticas nacionales y locales para el manejo sostenible de la tierra (MST); la implementación de mecanismos de conservación, restauración y MST en paisajes forestales y productivos; y el aumento de la productividad en las cadenas de valor sostenibles, a través de la mejora de los servicios de extensión rural, comercialización y financieros.

La actividad económica principal de los habitantes de la zona se basa en la agricultura de subsistencia con productos como maíz, trigo, papas, plantas medicinales, legumbres y la ganadería extensiva que pone presión a los espacios de conservación; por lo que Paisajes Andinos promoverá servicios de asistencia técnica y extensión rural, incentivos financieros y no financieros y el desarrollo de cadenas de valor relevantes en las provincias seleccionadas, a fin de mejorar el acceso a nuevos mercados, garantizando los derechos de mujeres y jóvenes rurales y la generación de acuerdos y alianzas estratégicas con actores locales y el sector privado. 

Charles-Michel Geurts, Embajador de la Unión Europea en Ecuador, señaló que el proyecto mejora la conexión de los mercados para la producción agrícola. “El crecimiento y la producción sostenible es uno de los objetivos fundamentales de la Unión Europea. Estamos enfocados en brindar todo el soporte para hacer frente a un desafío que nos llama a actuar cada vez más de la mano, sobre todo en un contexto del cambio climático y de una demanda constante de recursos”, afirmó.

Xavier Lazo, Ministro de Agricultura y Ganadería y Humberto Re, Subsecretario de Cambio Climático del Ministerio de Ambiente y Agua, y destacaron la necesidad de contar con financiamiento y apoyo técnico para procesos de producción más acorde a la realidad actual.

Por su parte, Agustín Zimmermann, Representante de la FAO en Ecuador, indicó que la agricultura proporciona alrededor del 26% del empleo y representa más del 20%de los ingresos de la población en las cuatro provincias y mencionó que los agricultores de la zona de intervención aún tienen acceso limitado a servicios de extensión rural, recursos financieros y mercados. “El proyecto Paisajes Andinos será un motor de innovación, de nuevas inversiones y mejores empleos para la agricultura familiar en Ecuador a través de mecanismos de producción sostenible” señaló Zimmermann.

Sobre la Unión Europea

La Unión Europea está constituida por 27 países que han unido de forma progresiva sus conocimientos prácticos, sus recursos y sus destinos. A lo largo de un periodo de 60 años, han constituido una zona de estabilidad, democracia y desarrollo sostenible, además de preservar la diversidad cultural, la tolerancia y las libertades individuales de sus pueblos. Esos logros y valores se comparten y promueven con países y pueblos más allá de sus fronteras. Desde los años 80, la Unión Europea ha ampliado y profundizado los contactos con Ecuador y está presente con una Delegación desde 2003. La Unión Europea es el mayor socio cooperante del país, así como el segundo socio comercial del Ecuador y apoya el fomento productivo, la seguridad, la lucha contra el cambio climático, los derechos humanos y la reconstrucción y reactivación económica tras el sismo del 16 de abril de 2016. 

Sobre la FAO

La FAO es la agencia de las Naciones Unidas que lidera el esfuerzo internacional para poner fin al hambre. Su objetivo es lograr la seguridad alimentaria para todos, y al mismo tiempo garantizar el acceso regular a alimentos suficientes y de buena calidad para llevar una vida activa y sana. Con más de 194 Estados miembros, la FAO trabaja en más de 130 países. Todos podemos desempeñar un papel importante en la erradicación del hambre.

La FAO en Ecuador apoya los procesos implementados por el país para mejorar la nutrición, aumentar la productividad agrícola, elevar el nivel de vida de la población rural y contribuir al crecimiento de la economía local y nacional. Busca fortalecer los enlaces y el diálogo permanente entre aquellos que tienen el conocimiento y los que lo necesitan. Al transformar los conocimientos en medidas concretas, la FAO vincula las acciones en terreno con las iniciativas nacionales, regionales y mundiales, en un proceso integral que se refuerza continuamente.