Los Coordinadores regionales de América Latina y el Caribe del Programa Educación para Todos participaron en un Seminario Regional en Santiago de Chile 24-26 de septiembre, 2003 para discutir como promover la Educación para la Población Rural en esta región. El Taller, organizado por FAO, UNESCO, el Instituto Internacional de Planeamiento de la Educación - IIEP y el Centro de Investigación y Desarrollo de la Educación CIDE, presentaron varios estudios de caso sobre la situación de la Educación para la Población Rural en Brasil, Colombia, Chile, Honduras, México y Perú, confirmando que la pobreza es mayor en las áreas rurales que en las áreas urbanas y que las diferencias entre la comunidad urbana y rural está aumentando. Entre los mayores problemas de educación en las áreas rurales en la América Latina se encuentran los pocos niños y niñas que pasan de la escuela primaria a la secundaria, el nivel de analfabetismo que es más alto en el área rural en comparación al área urbana y sobre todo entre mujeres y la baja calidad de la educación. Las principales causas detrás de estos problemas son la cantidad y la calidad de los maestros disponibles para el área rural, los programas escolares y los textos que reflejan la cultura urbana, la falta de escuelas secundarias donde poder continuar con sus estudios los jóvenes que terminan la primaria, la falta de oportunidades para adoptar enfoques innovativos y efectivos de educación y la discriminación de género. Algunos de los ejemplos presentados en los informes abordan estos problemas con resultados exitosos, como el proyecto sobre “Casas familiares rurales”, en Brasil, “La Escuela Nueva” en Colombia, el programa chileno de escuelas rurales, “EDUCO” en El Salvador, AMER en Ecuador, “Educa Todos” en Honduras y la red de “Fe y Alegría” en Perú. Este Taller, que además hizo parte del Segundo Seminario Regional de Educación para Todos (Septiembre 23 y 24, 2003) realizado en la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe en Santiago de Chile, es el seguimiento de la iniciativa global de Educación para la Población Rural que se lanzó en Johannesburgo por FAO y UNESCO durante la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, en septiembre de 2002.

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