2016年以来（截止到2020年3月）草地贪夜蛾在全球范围的分布图。该地图由多种渠道的信息汇编而成，包括FAO，国际植物保护公约，CABI，欧洲和地中海植物保护组织以及各国政府等多种信息来源。
2016年初，FAW首次发现于中非和西非（贝宁，尼日利亚，圣多美和普林西比以及多哥），而后扩散到整个南部非洲大陆（莱索托除外），马达加斯加和塞舌尔（群岛国）。
随后，FAW迅速传播到几乎整个撒哈拉以南非洲地区（莱索托除外）。2018年7月，印度和也门境内确认发现FAW。到2018年12月，孟加拉国、斯里兰卡和泰国都有报告FAW行踪。截至2019年6月，缅甸、中国、印度尼西亚、老挝、马来西亚、越南、埃及和韩国也发现FAW。2019年7月，日本境内也发现FAW。澳大利亚和毛里塔尼亚在2020年2月、东帝汶在2020年3月正式报告发现FAW踪迹。