La agricultura familiar ha cumplido un rol fundamental en el combate y la superación de la pobreza, en especial, en la producción de alimentos saludables y a precios bajos para la población. En el contexto del aumento y la diversificación de la demanda de las familias por alimentos – apoyado por las políticas públicas de transferencia de ingresos y la generación de empleo y renta – la agricultura familiar cumple un rol estratégico en el control de los precios y en la oferta de alimentos. En Brasil, la agricultura familiar representa una importante parte de la producción de alimentos: por ejemplo, el 87% de la producción de yuca; 70% de los frijoles; 46% del maíz; 38% del café; 34% del arroz; 58% de la leche; 59% de los cerdos; y 50% de las aves (Censo Agropecuario de 2006/IBGE). Los recientes avances fueron concretados mediante la acción del Estado brasileño en el diseño e implementación de políticas públicas específicas para la agricultura familiar, construidos en conjunto con la sociedad civil. Actualmente, Brasil cuenta con un conjunto de políticas públicas hacia el fortalecimiento de la agricultura familiar, actuando en distintos frentes.