كانت الماعز من أفراد الأسرة في أوروبا منذ القدم وحتى وقت قريب. ولا يزال الماعز مهماً في المزارع العائلية في البلدان الاستوائية، لأن الماعز تأكل أي شيء تقدمه لها تقريباً، بما في ذلك النباتات الجافة والقاسية جداً بالنسبة للخنازير والماشية وحتى الأغنام. وتحول الماعز المخلفات إلى حليب. ويمكن للنساء إدارة الماعز بسهولة، حيث يمكنهن بيع الحليب أو إعطاؤه لأطفاله