Entre los años 2005 y 2006, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura, IICA, a través de su Especialista Regional en Desarrollo Rural Sostenible, abordó la tarea de realizar en cada país del Cono Sur (Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay), un estudio que resumiera y explicara la realidad acerca de la Agricultura Familiar. Esto, en respuesta a la solicitud de los Ministros de Agricultura del Consejo Agropecuario del Sur (CAS) de ese entonces, a fin de profundizar el conocimiento sobre las diferencias entre la Agricultura Empresarial y la Agricultura Familiar, en cada país y en la Región.

El fin perseguido es disponer de una visión por país, utilizando las cifras oficiales reconocidas por cada uno (censos, encuestas, información oficial) a sabiendas que las informaciones serían diferentes en función a los criterios nacionales y a las diferencias en los tiempos de realización y publicación de los censos o encuestas.