En Tunisie, les politiques de modernisation et de libéralisation mises en œuvre depuis l'Indépendance ont contribué à d'importants changements des conditions de pratique de l'agriculture et à une transformation des systèmes oasiens traditionnels. De nouvelles stratégies d'adaptations apparaissent – élevage, tourisme local, spécialisation des cultures, démarche de qualité –, renouvelant les fonctions du territoire. Dans un contexte national de bouleversements sociopolitiques, des dynamiques contradictoires apparaissent : fragmentation du territoire et émergence d'initiatives collectives pour la transformation des modes de gestion, promotion du territoire local de l'oasis et intégration accrue à des logiques globales. L'analyse de ces dynamiques permet de souligner le déficit d'articulation entre les différents projets de développement oasiens, entre initiatives locales et projets de l'État et des bailleurs de fonds. Fondé sur une série d'enquêtes auprès des exploitants de Tozeur et de Gabès, cet article analyse la transformation des modes de gestion et de valorisation du territoire, comme autant de réponses aux crises de la mondialisation. Malgré une apparente disqualification dans les discours et les représentations, la durabilité des oasis ne relève pas tant de projets de conservation ou de développement, que de la force de dynamiques locales diversifiées, répondant aux fonctions plurielles du territoire. L'article souligne aussi les liens socialement différenciés entre pratiques territoriales et durabilité du système oasien, au-delà d'une simple sauvegarde du milieu.