Esta segunda edición en español, que corresponde a la tercera edición en inglés, ha sido elaborada con la finalidad de incorporar algunas novedades que están produciendo un impacto sobre el modo en que se está desarrollando la legislación cooperativa. Estas novedades son variadas e incluyen una tendencia general hacia la armonización de la legislación, el surgimiento de regulaciones internacionales que impactan directamente sobre las empresas, nuevas legislaciones y leyes marco de cooperativas a nivel regional, así como innovaciones relacionadas con el modelo empresarial cooperativo en sí mismo. Su documentada resiliencia en los momentos de crisis y, en consecuencia, su sostenibilidad, así como su singularidad como empresas basadas en principios y controladas y gestionadas por sus asociados, han despertado un interés creciente entre los gobiernos, los políticos y los ciudadanos de todo el mundo. 

Estas Orientaciones para la legislación cooperativa han sido elaboradas pensando en una diversidad de lectores: legisladores, dirigentes cooperativos y otros actores vinculados a las cooperativas como las organizaciones representativas de trabajadores y empleadores, investigadores y estudiantes, entre otros. Todos ellos se plantean los siguientes interrogantes: ¿por qué las cooperativas?, ¿qué son las cooperativas?, ¿por qué legislar sobre cooperativas?, ¿qué tipo de legislación cooperativa elaborar?, ¿cómo legislar sobre cooperativas?