Ces dix dernières années, la chaîne de valeur s’est imposée comme l’un des principaux paradigmes pour la réflexion et la pratique dans le domaine du développement. C’est pourquoi l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a lancé une nouvelle série de manuels sur le développement de chaînes de valeur alimentaires durables; la présente publication inaugure cette série. Ces manuels ont pour objet de donner des conseils pratiques sur le développement de chaînes de valeur alimentaires durables en facilitant la diffusion de solutions innovantes et tirées de l’expérience auprès d’un public cible composé de décideurs politiques, de concepteurs de projets et d’acteurs de terrain. Ce premier manuel donne une base théorique solide sur laquelle se fonderont les manuels suivants: 1) il définit clairement le concept de chaîne de valeur alimentaire durable; 2) il présente et analyse un paradigme du développement qui intègre les concepts multidimensionnels de durabilité et de valeur ajoutée; 3) il présente, analyse et illustre dix principes qui sous-tendent le développement de chaînes de valeur alimentaires durables; et 4) il analyse les possibilités qu’offre l’utilisation du concept de chaîne de valeur pour le développement des systèmes alimentaires et les limites de l’approche.