Toutes les variétés différentes – avec des fruits de couleur, de forme et de texture croustillante variés – bordaient les allées de son petit jardin à l'arrière dans la province de Flandre occidentale. Au cours de sa vie, elle les avait régulièrement ramassées en échangeant des boutures avec des amis, des voisins et d'autres horticulteurs amateurs. Après les avoir cultivées, elle en ramassait chaque année des seaux remplis de baies succulentes – pour les transformer en confitures, bonbons ou boissons spiritueuses.