Les systèmes oasiens constituent des zones fertiles au milieu d’espaces arides voire désertiques. Ces lieux sont souvent les derniers endroits habités par l’homme avant d’atteindre le désert et ils sont par conséquent extrêmement précieux à la vie humaine malgré les conditions climatiques très pénibles. La présence de nappes peu profondes en zone de bas-fonds ou d’une topographie particulière expliquent la présence de ces sites à très haute valeur agricole dans ce milieu hostile. L’homme y joue un rôle déterminant en gérant de manière très précise, parfois depuis des siècles, l’accès à l’eau pour les différents usagers de l’oasis.

Ces zones font malheureusement l’objet d’un grand nombre de menaces parmi lesquelles peuvent être citées les problèmes d’ensablement, de salinisation des eaux et des sols, de surexploitation des eaux de nappe ou de maladies en palmeraie.

Ce colloque international vise à rassembler les chercheurs de part et d’autres du désert du Sahara pour partager les expériences de chacun sur lesméthodes de préservation et d’utilisation durable de ces systèmes oasiens à très haute valeur agricole. Il est organisé dans le cadre d’un projet interuniversitaire portant sur la « Préservation des cuvettes oasiennes et de leur rôle socio-économique dans le sud-est du Niger » qui a pour mission de contribuer à la lutte contre la désertification et à la réduction de la pauvreté des populations rurales dans l’est du Niger.