La agricultura pasa por tiempos de gran complejidad, enfrenta grandes retos, ante la preocupación por la seguridad alimentaria, la necesidad de prevenir la degradación ambiental y mejorar las condiciones de la tierra para la producción agrícola, así como condiciones climatológicas adversa, escases o ineficiencia en el uso del agua, complicaciones en la cadena de suministro, etc. Estas condiciones generan la necesidad de enfoques nuevos e innovadores para la producción agroalimentaria sostenible. El objetivo ya no es simplemente maximizar la productividad, sino optimizar en un panorama mucho más complejo de interacción entre la producción, las condiciones ambientales y la justicia social.

Por las últimas décadas se han llevado a cabo iniciativas para cambiar prácticas agrícolas a una producción menos dañina al medioambiente. Por ejemplo, el término agricultura sustentable se refiere a prácticas agrícolas que buscan producir cantidades adecuadas de alimentos, de alta calidad, a la vez que son rentables y ambientalmente seguras.