Dans le Sahel, les systèmes agricoles sont caractérisés par une forte vulnérabilité face à différents risques (climatiques, économiques, sanitaires, sécuritaires), une perte de diversification des activités de production agricole et des chaînes de valeurs agricoles peu favorables à la rentabilité des systèmes. Sous la pression démographique, s’exerce une compétition pour les différents usages des terres agricoles et pastorales. Il s’en suit une surutilisation et une dégradation rapide des ressources naturelles (sols, eau, biodiversité) et l'abandon de certains périmètres d’irrigation. Le revenu des exploitants est encore trop limité par une faible productivité et une rémunération médiocre du travail. Pour trouver des voies alternatives et plus durables de production, les agriculteurs manquent cruellement d’accès aux connaissances nécessaires, et d’organisation pour partager, s’entraider et négocier plus efficacement.