En ce début d'année 2023, le monde est au bord d'une crise de la dette particulièrement redoutable. Après une décennie de constante augmentation des niveaux d'endettement, les finances publiques des pays à faible revenu se sont trouvées lourdement impactées par la pandémie du COVID-19. Les perturbations économiques qui ont suivi dû à la guerre en Ukraine n’ont fait qu’aggraver ce problème, en témoigne notamment la hausse vertigineuse des coûts d'importation des aliments, des engrais et de l’énergie, ainsi que l'augmentation rapide des taux d'intérêt. Bien que les prix des denrées alimentaires aient baissé par rapport aux maxima du printemps 2022, le coût du service de la dette devrait encore augmenter cette année et la suivante. Les plus graves répercussions sont donc certainement à venir. Environ 60 % des pays à faible revenu et 30 % des pays à revenu intermédiaire présentent désormais un risque élevé de surendettement (ou sont déjà surendettés). Alors que la dette explose et que les pays les plus pauvres du monde luttent pour répondre aux besoins fondamentaux de leur population, l’augmentation de la famine et de la pauvreté pourrait bientôt se transformer en raz-demarée, détruisant des décennies de progrès et provoquant davantage d'instabilité et de conflits. Les niveaux d’endettement, souvent incommensurables, des pays à faible revenu, sont généralement imputés à une mauvaise gestion économique, à la corruption et aux chocs extérieurs. Mais ces facteurs ne rendent pas compte de toute la complexité du problème. Rarement reconnus par les décideurs politiques, les systèmes alimentaires mondiaux actuels, qui ne sont ni durables, ni équitables, sont un vecteur fondamental de la crise de la dette. Dans ce rapport spécial, IPES-Food identifie quatre mécanismes par lesquels les systèmes alimentaires aggravent la crise de la dette: #1. La dépendance à l'égard des importations et du dollar; #2. Les flux financiers extractifs; #3. Les cycles d’expansion et de récession et la concentration des entreprises; et #4. La crise climatique. Nous démontrons en outre que le surendettement expose les pays aux chocs et les empêche d’investir dans des systèmes de production agricoles écologiques et durables, pouvant leur permettre d’assurer leur sécurité alimentaire. Ce cercle vicieux tend ainsi à accroître la famine et de la pauvreté dans les pays les plus pauvres du monde. En conclusion, nous soulignons que l'allègement global de la dette doit aller de pair avec la transformation des systèmes alimentaires. Cela permettra de construire une base saine pour que les pays à faible revenu disposent de finances publiques viables et que des progrès durables soient accomplis dans la lutte contre la faim et la pauvreté.