La inclusión de las poblaciones rurales en los mercados financieros ha sido durante mucho tiempo un objetivo social de los países en desarrollo a nivel mundial. A decir verdad, el trabajo pionero en el campo de las microfinanzas se enfocaba inicialmente a las zonas rurales. Este resumen analiza los impactos de las microfinanzas en zonas rurales a través de evidencia sobre la pobreza rural, así como los efectos positivos en el consumo y la inversión en educación. Asimismo, describe la evolución de las microfinanzas rurales en América Latina presentando algunas experiencias notables que buscan incrementar el acceso de las poblaciones rurales no solo al crédito, sino también a servicios y productos financieros. El documento describe la adaptación de la tecnología crediticia que se utiliza en zonas urbanas para su aplicación en las finanzas rurales, subraya la importancia de la gestión del riesgo para ampliar el alcance, y ofrece lecciones aprendidas.