Biotecnología

La biotecnología representa la refinación y ampliación de la forma en que producimos recursos naturales para fines de consumo humano. Hoy en día, la biotecnología permite a los productores obtener de manera controlada características específicas como, por ejemplo, una mayor resistencia a insectos o tolerancia a herbicidas, posibilitando así el cultivo de nuevas plantas y animales y la creación de alimentos modificados genéticamente. Sin embargo, la biotecnología también ha suscitado preocupación entre los consumidores.

Para muchos alimentos, el grado de inocuidad generalmente aceptado por la sociedad refleja un historial de consumo seguro por los seres humanos. Los peligros asociados a los alimentos se someten al proceso de análisis de riesgos del Codex con el objeto de evaluar los riesgos potenciales y, de ser necesario, crear métodos para controlar esos riesgos.

El papel del Codex respecto de la biotecnología está fundamentalmente relacionado con el aspecto de la evaluación de riesgos en lo que atañe a la inocuidad alimentaria. La evaluación de riesgos incluye una evaluación de la inocuidad, que tiene por objeto determinar si existe algún peligro o preocupación nutricional o de otra índole en cuanto a dicha inocuidad y, en caso afirmativo, reunir información sobre su carácter y gravedad. La evaluación de la inocuidad debe incluir una comparación entre el alimento obtenido por medios biotecnológicos modernos y su homólogo convencional, centrada en la determinación de similitudes y diferencias entre ambos. El Codex ha elaborado textos relacionados con el etiquetado de los alimentos obtenidos por medios biotecnológicos modernos.