Les modes de vie urbains, les distances croissantes entre le domicile et le lieu de travail, les femmes au travail et les variations de la cohésion familiale sont autant de facteurs qui augmentent la demande d'aliments de longue conservation, préparés (économie de temps) et à valeur ajoutée. Ce phénomène a stimulé la croissance rapide des industries de transformation alimentaire dans les zones urbaines, et créé des possibilités de revenu, d'emploi et de croissance économique.

Les industries alimentaires urbaines bénéficient d'un accès facilité aux marchés de consommation, de coûts de transport et de distribution plus faibles et de la proximité de différents services, y compris la technologie de l'information et les usines de traitement des déchets. La concurrence pour les ressources (terre, eau, main-d'œuvre et énergie) résulte souvent en une diminution de la quantité et de la qualité de l'eau, en un approvisionnement insuffisant en électricité pour l'alimentation des usines, en un manque d'hygiène des locaux destinés à la transformation du fait de l'absence de dispositifs d'élimination des déchets, en difficultés d'accès au matériel de transformation, y compris les matières premières, les emballages et les équipements, et en un manque de personnel formé.

Bibliographie sélective

• FAO. Technologies combinées de conservation des fruits et des légumes - Manuel de formation, 2004
• FAO. Market infrastructure planning, a Guide for Decision Makers, 1999
• FAO. Technical Manual on Small-Scale Processing of Fruits and Vegetables, 1997
• FAO. Street foods - Alimentation de rue - Alimentos que se venden en la vía pública, 1997. See Development of Appropriate Technologies
• FAO publication. Fruit and vegetable processing, 1995
• U.S. Food and Drug Administration - Centre for Food Safety and Applied Nutrition (CFSAN). Current good manufacturing practice in manufacturing, packing, or holding human food
• Intermediate Technology Development Group (ITDG). Food processing technical briefs