الجسم مستطيل، ولكن يصبح أعمق مع تقدم السن، والسويقة الزيلية مستدقة، تمسك السمكة منها بسهولة. ويبلغ طرف الفك العلوى الحافة الخلفية للعين، ولكن لا يتجاوزها؛ وتتحور فكوك الذكور إلى الشكل الخطافى قبيل وأثناء التكاثر. ويمتد صفص متقطع من الأسنان على الحافة الميكعية ولا يوجد أى أسنان على مقدمتها. يبلغ عدد الأسنان الخيشومية 17-24. وعلى الزعنفة الظهرية 3-4 شوكة و9-12 أشعة ، ويقع خلفها زعنفة شحمية؛ وعلى الزعنفة الحوضية شوكة إلى شوكتين و(7) 8-9 أشعة، وقاعدتها أسفل النصف الخلفى للزعنفة الظهرية. والزعنفة الشرجية عليها 3-4 أشواك و 7-9 (10) أشعة. والزعنفة الزيلية مقسومة بعض الشئ. القشور صغيرة، وعددها على الخط الجانبى 114-130 قشرة، ويبلغ عددها فى خط مائل يتجه من الزعنفة الشحمية نحو الخط الجانبى 11-15 قشرة. وعدد الفقرات 59-60. الظهر بنى اللونه، أو أخضر/أزرق، الخاصرة فضية، والبطن بيضاء؛ والظهر والخاصرتين من أعلى الخط الجانبى (ونادرا أسفله) مغطاه ببقع تشبه حرف ×؛ وفى الماء العذب، تكون الخاصرتين خضراوتين أو بنيتين، ومرقطة بالأحمر أو البرتقالى مع بقع داكنة كبيرة ذات حواف أفتح. 

بدأت زراعة سالمون الأطلنطى فى القرن التاسع عشر فى المياه العذبة بالمملكة المتحدة كوسيلة لدعم القطعان البرية بصغار السالمون (العود أو البار) لخدمة الصيد بالسنار. وقد استخدمت الأقفاص البحرية للمرة الأولى فى حقبة الستينات من القرن العشرين فى النرويج لتربية أسماك السالمون حتى بلوغ الحجم التسويقى. وقد شجع النجاح المبكر للتجربة النرويجية تطور ونمو استزراع السالمون فى اسكتلندا، وبعد ذلك فى أيرلندا، وجزر الفارو، وكندا، والساحل الشمالى الشرقى للولايات المتحدة الأمريكية، وشيلى، واستراليا (تسمانيا). ويوجد أيضا إنتاج محدود فى كل من نيوزيلندا، وفرنسا وأسبانيا. وتقع كل مناطق الإنتاج الرئيسية فى الحيز بين خطى عرض 40-70° فى نصف الكرة الشمالى، و 40-50° فى نصف الكرة الجنوبى. ويرجع النجاح المبكر فى النرويج إلى وفرة المواقع العميقة الممتازة والمحمية، والظروف المائية المواتية (ثبات الحرارة والملوحة)، وسلالات السالمون المحلية متأخرة النضوج الجنسى، والتشجيع الحكومى الكبير والاستثمارات. وتميل سلالات السالمون الاسكتلندية إلى النضوج المبكر، مما يخفض من القيمة التسويقية للأسماك عند بلوغها الأحجام التسويقية، لذا فقدتم إدخال السلالات النرويجية للتغلب على هذه المشكلة. وقد نتج عن أجيال متعاقبة من التزاوج المختلط إلى سلالات من الهجن أنتشرت لتصبح هى السلالات المنتشرة طبيعيا فى معظم مناطق الإنتاج. وقد حد من نجاح الاستزراع فى أيرلندا ضحالة مناطق المياه المحمية والمعارضة المحلية. وفى جزر فارو، تجاوزت القيمة الإقتصادية لاستزراع السالمون تلك المحققة من المصايد. وأصبح استزراع سالمون الأطلنطى سمة عامة على الساحلين فى أمريكا الشمالية. وقد أصبحت شيلى منتج رئيسى منذ إدخال أسماك سالمون الأطلنطى من النرويج واسكتلندا فى بدايات الثمانينيات من القرن الماتضى. وقد استفادت شيلى من إنخفاض تكلفة الإنتاج ووفرة مسحوق الأسماك الذى يستخدم لإنتاج أعلاف السالمون، مما أتاح لها أن تنافس المنتجين فى نصف الكرة الشمالى على الأسواق المربحة. وقد وصل استزراع السالمون إلى تسمانيا فى 1984، بعد استيراد البيض من "نوفاسكوتيا" فى كندا. وتمتاز المنطقة ببحار ذات درجات حرارة مناسبة وبعدها عن أسماك السالمون البرية الأخرى المستزرعة مما أدى إلى تحاشى المشاكل الكبرى للأمراض. ومن المتوقع أن يحد من إنتشار استزراع السالمون فى تسمانيا الافتقار إلى المواقع الملائمة. وقد أدت الزيادة السريعة فى الإنتاج إلى إنهيار الأسعار، والتى أدت بالتالى إلى الضغط على المنتجين لخفض تكلفة الإنتاج. وقد يعتمد أى نمو مستقبلى هام لهذه الصناعة على تطوير مواقع فى البحر المفتوح، حيث أن معظم المواقع الساحلية الصالحة للنشاط قد تم استغلالها بالفعل، ونتيجة للمعارضة المتزايدة ووضع النظم الجديدة للتوسع المستقبلى فى المناطق المحمية. ومعظم الإنتاج الحالى من السالمون هو من قطعان الهجن، ناتجة من التهجين بين السلالات المحلية والنرويجية. وهناك حاليا بعض برامج الإكثار للعائلات، فى محاولة لتعريف خواص خطوط العائلات مع المقدرة على زيادة الانتاج ومقاومة الأمراض. والتحكم فى الجنس أو التحكم الوراثى غير شائع بين السالمون المستزرع.

تتواجد أسماك سالمون الأطلنطى طبيعيا فى كل من اوروبا (من البرتغال حتى روسيا) وأمريكا الشمالية (من لاباردور حتى رأس القد). كما تتواجد حول جزر شمال الأطلنطى (مثل المملكة المتحدة، أيسلندا، وجرينلاند). وتقضى أسماك السالمون أربعة سنوات تتغذى خلالها فى المناطق البحرية العميقة على الأسماك والكائنات البحرية السطحية مثل الرنجة و sprat والسبيط. وعند بلوغ النضج الجنسى، تتوقف الأسماك عن التغذى، وتتوجة للعودة إلى الأنهار التى نشأت فيها حيث تضع بيضها (الفترة من اكتوبر إلى يناير). وتموت أغلب الأسماك عقب التفريخ، إلا أن بعضها يعود إلى البحر ويطلق وتسمى "kelts" . ويتم إطلاق البيض وإخصابه فى مسارئ (redds) فى القاع المكون من الحصو عند منابع الأنهار، وتصل اليرقات داخل البيضة إلى مرحلة ظهور العين بعد حوالى 250 يوم درجة وتفقس بعد 250 أخرى، فى الربيع. وتتغذى اليرقات (alevins) بعد فقسها على كيس المح لفترة 300 يوم درجة، وهى مختبأة بين حبيبات الحصو والصخور فى جداول المياه، حتى تبدء فى التغذى والتحول إلى زريعة. وتظل الأسماك اليافعة فى المياه العذبة، حيث تتغذى على يرقات الحشرات والأسماك الصغيرة، خلال فترة تطورها من مرحلة الزريعة إلى مرحلة العود (parr) خلال 2-5 سنوات، وعندها تبدء التأقلم على مياه البحر لتصبح فروخ (smolts) (تحث تغيرات فترات الإضائة بدء عملية التحور) وتهاجر نحو البحر (عادة خلال مارس- يونيو)، حيث تتوجه نحو مناطق تغذيها فى البحار العميقة لتنمو حتى البلوغ. وتبلغ الفروخ البرية عادة وزن يتراوح من 20 إلى 30 جرام؛ ومن الممكن أن تصل الأسماك إلى أحجام كبيرة ولكنها عادة تبلغ 8-13 كيلوجرام عند بدئها رحلة الهجرة للتكاثر.

تنتخب قطعان التفريخ من بين الأسماك المرباه فى المواقع البحرية، وعادة ما تنقل إلى أحواض أو أقفاص المياه العذبة فى الخريف قبل شهرين تقريبا من موعد حلب البيض. يتم حلب البيض بالطريقة الجافة، ويتم تخصيبها بالسائل المنوى، ثم يتم إكساب البيض الصلابة بإضافة الماء ويطهر، قبل نقلها إلى صوانى أو صوامع التفريخ. وبعد ظهور البقع العينية، يتم خض ""Shock البيض بسكبه من وعاء إلى آخر لفرز البيض غير المخصب والتخلص منه. ويحدث الفقس فى صوانى التفريخ أو بعدنقل البيض إلى أحواض. وتجهز اليرقات بفرشة من الحصو لتحاكى المسارئ الطبيعية فى الأنهار، وتحفظ عادة فى منطقة مظلمة. ويتم تحضين البيض واليرقات فى مياه درجة حرارتها <10°مئوية. وتبدأ اليرقات فى السباحة إلى أعلى عمود المياه "swim up" عقب إمتصاص كيس المح، مما يشير إلى استعدادها لبدء التغذى. وتتم التغذية للمرة الأولى بعد نقل اليرقات إلى أحواض جديدة وباستخدام أغذية ساكنة، إلا أنه يمكن تقديم الغذاء فى صوانى التفريخ إذا كانت اليرقات لم تنقل منه بعد فقسها. ويمكن تربية اليرقات فى أحواض ذات ماء جارى أو تستخدم تقنيات المعالجة وإعادة الاستخدام (التدوير)، أو فى أقفاص فى البحيرات إلى مراحل العود ثم الفروخ.

تختلف الأمراض الرئيسية التى تصيب السالمون طبقا للمنطقة الجغرافية. والجدول التالى يعرض الأمراض الأكثر أهمية: لقد تم استخدام بعض العقاقير والمضادات الحيوية في علاج الأمراض، ولكن احتواء هذا الجدول عليهم لا ينطوي على توصية من منظمة الأغذية والزراعة.

المرض	المسبب	نوعه	الأعراض	الإجراءات
أنيميا السالمون المعدية	Orthomyxovirus	فيروس	فقدان الحيوية والشهية؛ اللهاث على سطح الماء؛ شحوب الخياشيم والقلب؛ الاستسقاء؛ دكانة الكبد؛ نزيف فى الأعضاء الداخلية.	لا يوجد علاج؛ إجراءات قانونية؛ الأمان الحيوى، معالجة المياه المدممة.
تسمم الدم الفيروسى VHS	Rhabdovirus	فيروس	جحوظ العينين، وفى بعض الحالات، نزيف من العين؛ شحوب الخياشيم؛ إنتفاخ البطن؛ فقدان الحيوية.	لا يوجد علاج؛ إجراءات قانونية؛ تم تطوير لقاح.
تآكل البنكرياس المعدى IPN	Birnavirus	فيروس	سباحة عصبية، غالبا نحو قاع الحوض حيث يحدث النفوق.	لا يوجد علاج؛ إجراءات قانونية؛ الأمان الحيوى، انتخاب قطعان التفريخ؛ تم تطوير لقاح.
مرض بانكرياس السالمون الفيروسى SPDV	Togavirus	فيروس	فقدان الوزن؛ الهزال؛ نفوق.	لا يوجد علاج؛ وقف التغذية؛ التلقيح.
Furunculosis	Aeromonas salmonicida	باكتريا	التهاب الأمعاء؛ إحمرار الزعانف؛ دمامل على سطح الجسم؛ إصابة الزعنفة الصدرية؛ وموت الأنسجة.	المضادات الحيوية؛ اللقاحات.
مرض الكلى الباكتيرى BKD	Renibacterium salmoninarum	باكتريا	إصابات مبيضة على الكلى؛ نزيف من الكلى والكبد؛ وبعض الأسماك قد تفقد الشهية وتسبح قرب السطح؛ دكانة.	إجراءات قانونية؛ الأمان الحيوى، انتخاب قطعان التفريخ.
قرح الشتاء	Moritella viscose (multifactorial)	باكتريا	قرح.	مضادات حيوية؛ لقاحات.
إحمرار الفم المعوى ERM	Yersinia ruckeri	باكتريا	أسماك سوداء فاقدة للحيوية واقفة عند المناطق بطيئة التيار؛ جحوظ العينين؛ إنتفاخ البطن بالسوائل؛ نزيف على الفم والخياشيم.	مضادات حيوية؛ لقاحات فى الماء العذب.
ريكيزيا السالمون SRS	Piscirickettsia salmonis	باكتريا (ريكتزيا)	زيادة معدلات النفوق؛ فقدان الشهية؛ شحوب الخياشيم وإنخفاض عدد كرات الدم الحمراء؛ إنتفاج البطن؛ الأسماك المصابة تبدو داكنة وفاقدة للحيوية، وتسبح على جانب الحوض.	المضادات الحيوية
التعفن الفطرى	Saprolegnia	فطر	بقع بيضاء أو رمادية على السطح مكونة من خيوط؛ دوائر على الجلد تبدو كندف القطن، هلالية أو محوقة؛ عادة ما تبدء على الرأس أو الزعانف.	حمام فورمالين/برونبول.
قمل البحر	Lepeophtheirus salmonis; Caligus elongatus	طفيل خارجى	إنخفاض النمو؛ فقدان القشور؛ نزيف العينين والزعانف.	حمام مبيد طفيليات (مثل Azamethiphos, Cypermethrin أو ماء الأكسوجين) إضافات أعلاف (مثل Emamectin, teflubenzuron)
أميبا الخياشيم	Paramoeba pemaquidensis	طفيل خارجى	إصابة الخياشيم	حمام ماء عذب
الديدان الشريطية	Eubothrium spp.; Diphillobothrium spp.	طفيل داخلى	إنخفاض النمو؛ إنخفاض معامل الحالة؛ غير مقبولة مظهريا للمستهلك.	إستخدام Fenbendazole/ praziquantel فى الأعلاف، تجنب العوائل الوسيطة.
طفيليات المياه العذبة وحيدة الخلية	Ichthyobodo; Trichodina; Ichthyophthirius	طفيليات خارجية	هياج جلدى؛ زيادة وثقل حركة غطاء الخياشيم؛ البريق وحك الجسم؛ غيام الجلد نتيجة زيادة إفراز المخاط؛ نقط حمراء؛ فقدان الحيوية.	حمام فورمالين
إزدهار الطحالب وقناديل البحر	متنوع	متنوع	متنوع	التحاشى؛ نظام رفع المياه بالهواء؛ التنورة
أمراض الإنتاج	مختلفة(وراثية، غذائية، بيئية)	متنوع	متنوع	تحسين الإدارة

يوجد لدى كل دولة من الدولة المنتجة هيئة حكومية مسئولة عن مراعاة ومراقبة تنفيذ الإشتراطات التشريعية، مثل إستخراج التراخيص، تنظيم التخلص من مياه الصرف، مقاومة الأمراض، إلخ.، وللتعرف على التفاصيل، يتم الاتصال بالإدارات الحكومية المسئولة عن الاستزراع المائى، المصايد وصحة الحيوان. وتتوفر خدمات تشخيص الأمراض لدى هذه الإدارات الحكومية، أو المنظمات الأهلية أو الأشخاص.

انظر الوضع والإتجاهات فى الفقرة التالية.

فيما يلى الوضع القائم والتوجهات القائمة:

• يتجاوز الانتاج العالمى الحالى لسالمون الأطلنطى المستزرع المليون طن.
• يمثل سالمون الأطلنطى المستزرع >90% من سوق السالمون المستزرع، و>50% من جملة السوق العالمى للسالمون.
• تعتبر اليابان والإتحاد الأوروبى وأمريكا الشمالية الأسواق الرئيسية لسالمون الأطلنطى.
• يظل الجزء الأكبر من الإنتاج طازجا (كامل، شرائح، أو قطع)، مجمد، ومدخن (بالدرجة الأولى للأسواق الأوروبية). وهناك نسبة صغيرة ولكن متذايدة يتم تجهيزها فى صورة منتجات ذات قيمة مضافة.
• نتيجة للزيادة السريعة فى الإنتاج خلال السنوات العشرة إلى الخمسة عشرة الماضية، إنخفضت بحدة أسعار تسويق المزرعة. وقد أدى هذا، مع نقص المواقع الصالحة إلى الحد من أى نمو إضافى فى الإنتاج فى نصف الكرة الشمالى. وتعتبر شيلى هى المورد الأسرع نموا، حيث لديها تكلفة عمالة ومواد أدنى ولذا تستطيع أن تنافس بفعالية الدول المنتجة التقليدية فى الأسواق البعيدة.
• أصبع العديد من المنتجين الأوروبيين غير قادرين على تسويبق الأسماك بتكلفة الإنتاج. لذا، فقد كانت هناك زيادة فى نمو التوجه نحو عناصر الجودة سواء بين المنتجين أو المجموعات المهتمة مما أدى إلى (على سبيل المثال: الإنتاج العضوى/نظم حماية رفاهية الحيوان)، بهدف محاولة حماية أسعار التسويق. التأثيرات السياسية( مثل: الحد الأدنى لسعر سالمون الأطلنطى المستورد إلى أوروبا من البلدان غير الأوروبية) فشلت فى الحفاظ على أسعار السوق فى بعض الأسواق.
• معظم الأبحاث الخاصة بفنيات الانتاج مازالت تتم فى الدول التقليدية فى شمال أوروبا، وأغلب هذه الأبحاث تركز على إقتصاديات حجم التطور بغرض خفض تكلفة إنتاج الوحدة وحماية هامش الربح, إلا أنه، فيما يبدو أن هناك إنتاج إضافى متوقع حدوثه فى شيلى، حيث تكلفة الإنتاج أدنى بوجه عام كنتيجة لتكلفة العمالة والمواد الأقل.
• للتعرف على آخر أوضاع أسعار تسويق السالمون، أنظر جلوبفيش أو منظمات التسويق المحلية.

كان هناك ولوقت طويل جدل حول استزراع سالمون الأطلنطى وأثره على البيئة وعلى الأسماك البرية (خاصة مصايد السالمونيات) وقد تم بحثها بمعرفة العديد من الأفراد والمنظمات. ونقط الإهتمام الرئيسية موجودة فى تقارير World Wildlife Fund :

• التلوث بالأملاح المغذية فى البيئة المائية الموضعية، نتيجة لبقايا العلف/والإخراج.
• التلوث الكيماوى الموضعى، نتيجة استخدام العلاج بالكيماويات.
• التأثير على الأسماك البرية، عند هرب الأسماك المرباه، وبنشر الأمراض.
• التأثير البيئى العالمى وموضوعات الاستدامة، حيث يعتمد إنتاج السالمون على مدد من مسحوق وزيت الأسماك من المصايد التجارية لإنتاج الأعلاف.

وقد تم أيضا الإهتمام بالموضوعات المتعلقة برفاهية الأسماك المستزرعة. أنظر تقارير Compassion in World Farming و Farm Animal Welfare Council كمثال على ذلك.

يوجد حاليا عدة نظم لخطط الجودة والتى وضعت بأساليب مختلفة لتحسين الجودة، والأمان والرفاهية والاستدامة البيئية لأسماك سالمون الأطلنطى المستزرعة. وتشمل الآتى:

• خطط موجهة للصناعة، مثل: (جودة السالمون الاسكتلندى) Scottish Quality Salmon
• خطط موجهة لتجار التجزئة، مثل: منظومة الجودة لمحال السوبرماركت فى المملكة المتحدة؛ المنظومة الحكومية للعلامة الحمراء فى فرنسا www.agriculture.gouv.fr
• منظومة توافق الأسواق (مثل: منظومات السالمون العضوى، منظومات الرفاهية مثل Freedom Foods ).

وتحكم معظم البلاد المنتجة قواعد تهدف إلى حماية البيئة، والأسماك، والمستهلك. وللحصول على تفاصيل محددة يرجى الإتصال بالجهات الحكومية المعنية.

Brown, L. 1993. Aquaculture for Veterinarians. Pergamon Press, New York, USA. 462 pp.

Bruno, D.W. & Poppe, T.T. 1996. A Colour Atlas of Salmonid Diseases. Academic Press Ltd, London, England. 194 pp.

Purser, J. & Forteath, N. 2003. Salmonids. In J.S. Lucas & P.C. Southgate (eds.), Aquaculture: Farming Aquatic Animals and Plants, pp. 295-320. Blackwell Publishing, Oxford, England.

Roberts R.J. & Shepherd C.J. 1997. Handbook of Trout & Salmon Diseases, 3rd Edition. Blackwell Science, Oxford, England. 179 pp.

Willoughby, S. 1999. Manual of Salmonid Farming. Blackwell Science, Oxford, England. 359 pp.