Mensajes clave

• Algunas de las ciudades más grandes del mundo obtienen una parte importante de su agua potable directamente de las cuencas hidrográficas boscosas. Las poblaciones de las grandes ciudades como Mumbai, Bogotá y Nueva York dependen de los bosques para su abastecimiento de agua. Este número aumentará a medida que los centros urbanos crecen en tamaño y población
• Casi el 80 por ciento de la población mundial –ocho de cada 10 personas– está expuesto a altos niveles de amenaza a su seguridad hídrica. En 2050, se calcula que 2 300 millones más de personas vivirán en cuencas fluviales bajo estrés hídrico severo, especialmente en el Norte y Sur de África y Asia del Sur y Central.La Red de Comunicadores Forestales de Asia y el PacíficoLos bosques actúan como filtros naturales para el agua. Minimizan la erosión del suelo, reducen la sedimentación en las masas de agua (humedales, estanques, lagos, arroyos, ríos) y atrapan o filtran las sustancias contaminantes del agua en la hojarasca.
• Los bosques tienen un papel crucial en la creación y consolidación de la resiliencia. Los bosques, si están manejados de manera sostenible, contribuyen enormemente a reducir la erosión del suelo y el riesgo de avalanchas, deslizamientos de tierra y desastres naturales que pueden interrumpir el abastecimiento y el suministro de agua dulce. Los bosques protegen y rehabilitan las zonas propensas a la degradación y erosión del suelo en las zonas montañosas.
• Una mejor gestión de los recursos hídricos podría producir considerables beneficios económicos. Para 2030, se calcula que el mundo se enfrentará a un déficit global de agua del 40 por ciento bajo el escenario climático de “seguir con lo habitual”. Sin embargo, cada dólar invertido en la protección de las cuencas hidrográficas puede ahorrar entre 7,5 y 200 USD en costos de una nueva planta de tratamiento de agua y filtración. En los países en desarrollo, una inversión de 15 a 30 mil millones de USD en la mejora del manejo de los recursos hídricos podría generar rendimientos de ingresos por el orden de los 60 mil millones de USD. 
• El cambio climático está alterando la función de los bosques en la regulación de los flujos de agua y está influyendo en la disponibilidad de los recursos hídricos. Los bosques se encuentran a la vanguardia de los esfuerzos de mitigación del cambio climático. Con respecto al agua, uno de los beneficios es el efecto de enfriamiento producido por los bosques en el medio ambiente, a través de la evapotranspiración y la provisión de sombra. Los impactos del cambio climático también pueden manifestarse en un aumento de catástrofes como inundaciones, sequías y deslizamientos de tierra, todos fenómenos que pueden ser influenciados por la cubierta forestal. Por otra parte, la deforestación a gran escala puede impactar negativamente los regímenes de lluvias.

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Al proteger los bosqques, protegemos el agua Los bosques son vitales para nuestro suministro de agua. Influyen en cómo y dónde cae la lluvia y filtran y limpian el agua. Al proteger los bosques del mundo, protegemos también el agua, de la cual depende nuestra misma supervivencia. [más]

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Unasylva 251: Los bosques, soluciones para el agua basadas en la naturaleza El agua, tanto la que se consume como la que se emplea para fines generales, probablemente será uno de los recursos más limitantes en el futuro, dado el crecimiento de la población mundial, la gran demanda hídrica de la mayoría de los sistemas de producción agrícola y los efectos de distorsión del cambio climático. Las cuencas forestales proporcionan aproximadamente el 75 % de los recursos accesibles de agua dulce del mundo, y de ellos depende más de la mitad de la población de la Tierra para fines domésticos, agrícolas, industriales y ambientales. [más]

Por qué Invertir en el Desarrollo Sostenible de las Montañas? Este fascículo resume el estado de la técnica de información sobre las características y las amenazas a los ecosistemas de montaña, los servicios ambientales que proporcionan y los impactos del cambio climático. Explica los enfoques del desarrollo sostenible de las montañas, incluida la gestión de los recursos naturales, las oportunidades económicas, las políticas de montaña y la gobernanza. Describe el camino a seguir y ofrece recomendaciones para abordar el desarrollo sostenible de las montañas en los planos mundial y local. [más]

¿Por qué invertir en ordenación de las cuencas hidrográficas? Las cuencas hidrográficas ofrecen numerosos servicios a la sociedad. El suministro mundial de agua dulce para usos doméstico, agrícola e industrial depende mucho de los caudales que se producen y regulan en las cuencas. La agricultura y la seguridad alimentaria dependen en gran medida del agua superficial y los sedimentos, recogidos y transportados por las laderas de las cuencas. Los bosques de las cuencas son una fuente importante de madera y leña. Con frecuencia se asigna un valor recreativo simbólico al paisaje natural y cultural de las cuencas hidrográficas. Y por último, pero no de menor importancia, la vida y los medios de subsistencia de gran parte de la población rural dependen directamente de los recursos naturales de las cuencas. [más]

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