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Dans les zones rurales du Malawi, la pêche et l'aquaculture à petite échelle produisent les aliments d'origine animale les plus facilement disponibles - et beaucoup de protéines vitales. Il en va de même en Zambie. De plus, les deux pays sont enclavés, sans côte accessible pour la récolte du poisson. C'est toute une contribution de la part des industries, souvent familiales et communautaires.

C'est une histoire similaire dans de nombreux pays africains. La pêche et l'aquaculture artisanales sont importantes dans toute l'Afrique, avec une production annuelle de 5,2 millions de tonnes, et une valeur de 5,8 milliards de dollars. Cela représente 22 % du rendement mondial. La pêche artisanale et l'aquaculture font partie des secteurs de l'industrie alimentaire mondiale qui connaissent la croissance la plus rapide et, en Afrique, de nombreux gouvernements se concentrent sur l'expansion et la promotion des marchés - en particulier le commerce entre pays - en tant que sources d'alimentation et de nutrition pour des populations croissantes. La population africaine devrait passer de 1,3 milliard d'habitants à 2,4 milliards d'ici 2050.

Aujourd'hui, l'Année internationale de la pêche et de l'aquaculture artisanales - AIPA 2022 - vise à attirer l'attention sur le rôle que la pêche à petite échelle, les pisciculteurs, les transformateurs et les commerçants jouent non seulement dans la santé, la nutrition et la sécurité alimentaire, mais aussi dans la gestion durable des ressources, l'égalité des sexes et la réalisation des objectifs de développement durable de l'ONU, notamment la faim zéro. Son thème principal est "small in scale - big in value".

IYAFA 2022 soutient l'égalité des sexes pour les femmes

Les femmes représentent en moyenne 50 % de la main-d'œuvre piscicole en Afrique. Dans certains pays, ce chiffre est encore plus élevé. Au Malawi, plus de 80 pour cent des négociants en poisson sont des femmes, impliquées dans la transformation, le transport et la vente de poisson sur les marchés de gros. Elles sont encouragées à rejoindre AWFISHNET, un supporter et partenaire de l'AMAFA 2022.

AWFISHNET est une collaboration à l'échelle du continent de groupes de femmes pêcheurs qui utilisent l'action collective pour mener une politique et un soutien pratique aux femmes dans l'industrie. Les membres proposent des formations et des initiatives visant à renforcer les capacités techniques dans les domaines de la pêche, de l'agriculture, de la transformation et du commerce afin d'autonomiser les femmes. "La section malawite d'AWFISHNET est une plateforme essentielle qui permettra de promouvoir les initiatives locales des femmes pêcheurs", déclare Violet Kanyamula, présidente intérimaire." Les capacités des femmes seront renforcées par des connaissances et des compétences leur permettant de défendre leurs intérêts auprès des décideurs au niveau national."

"C'est un domaine qui a besoin de beaucoup de changements et l'AMAFA 2022 a pour but d'apporter le changement et la reconnaissance", déclare Ndiaga Gueye, agent principal des pêches au Bureau régional de la FAO pour l'Afrique à Accra, au Ghana. "Les femmes sont limitées par les coûts de transport élevés, les pertes après récolte, les pratiques commerciales déloyales des intermédiaires et le manque de technologies modernes tenant compte des besoins des femmes. Tous ceux d'entre nous qui célèbrent et promeuvent l'AMAFA 2022 souhaitent vivement voir comment la technologie et l'innovation numérique peuvent être développées et déployées pour soutenir les femmes dans les secteurs de la pêche et de l'aquaculture."

"L'AMAF 2022 a pour objectif d'attirer l'attention du monde sur le rôle que jouent déjà les pêcheurs et les pisciculteurs artisanaux, hommes et femmes, dans la sécurité alimentaire, la nutrition, l'éradication de la pauvreté et l'utilisation durable des ressources naturelles", poursuit le Dr Gueye.  "Nous espérons que cela améliorera considérablement la compréhension de ces communautés artisanales et conduira à des actions pour les soutenir, en ne laissant personne de côté."

Mais trop souvent, parce qu'ils travaillent dans des exploitations à petite échelle, les pêcheurs et pisciculteurs artisanaux sont négligés par les responsables politiques, les décideurs, les fournisseurs d'infrastructures et même certains scientifiques. Leur énorme potentiel pour promouvoir des changements transformationnels dans la manière, par et pour qui le poisson et les produits de la pêche sont produits, traités et distribués - avec des effets d'entraînement positifs dans les systèmes alimentaires mondiaux - n'est pas pleinement exploité. Ils sont également très vulnérables aux chocs, aux catastrophes et au changement climatique.

L'IYAFA 2022 vise à construire des communautés plus fortes et s'inscrit dans le cadre des 4 Betters de la FAO

La pêche artisanale peut contribuer à renforcer la résilience - un thème que l'AMAFA 2022 mettra en avant. Elles sont une source majeure de revenus et d'emplois dans de nombreux pays africains. Au Ghana par exemple, 70 % de la production de poisson provient de la pêche artisanale et dans certains petits États insulaires en développement d'Afrique, 90 % des prises sont réalisées par des pêcheurs artisanaux.  "Une bonne gestion de la pêche artisanale et de la pisciculture signifie plus de nutrition et de protéines dans la chaîne alimentaire, ce qui réduit la nécessité de défricher des terres pour l'agriculture et contribue ainsi à la lutte contre le changement climatique. C'est une situation gagnant-gagnant", déclare le Dr Gueye.

Leur contribution actuelle, et le potentiel pour plus, est cimentée dans ce que l'AMAFA 2022 appelle ses "sept piliers" - qui exposent les thèmes de la durabilité économique, environnementale et sociale, de l'équité entre les sexes, de l'inclusion dans la prise de décision et la gouvernance, de la sécurité alimentaire et de la nutrition et de la résilience. Les "sept piliers" s'harmonisent extrêmement bien avec les propres 4 Betters de la FAO - une meilleure production, une meilleure nutrition, un meilleur environnement et une meilleure vie.

L'AMAFA 2022 dispose d'un comité directeur composé d'experts mondiaux de premier plan dans les secteurs concernés et a largement sollicité des partenaires du secteur des ONG et des organisations de base, afin de s'assurer que les voix de ceux qui font le travail, l'élevage, la récolte et le commerce de notre poisson soient entendues. 

Faits rapides

La pêche et l'aquaculture assurent la subsistance de 10 % de la population mondiale, soit environ 120 millions de personnes.

Parmi eux, 97 % vivent dans le monde en développement et 90 % travaillent dans la pêche à petite échelle. Ils font partie des personnes les plus vulnérables.

Plus de la moitié de la main-d'œuvre du secteur de la pêche travaille dans la pêche dans les deltas et les rivières intérieures - l'emploi ne se limite pas aux pays côtiers.

La consommation mondiale de poisson a augmenté de 122 % depuis 1990, ce qui se traduit par une meilleure nutrition pour de nombreuses communautés.

Dans les petites économies vulnérables, le poisson pêché par les pêcheurs artisanaux fournit entre 50 et 90 % des protéines consommées.

Le poisson est un énorme produit d'exportation mondial - 165 milliards USD en 2018 - contre 36 milliards USD en 1990.

Une gestion plus efficace de la pêche et de l'aquaculture peut augmenter la production mondiale de 15 % d'ici 2030, ce qui permettra de mieux nourrir des millions de personnes.