1 Novembre  2020, Rome /Harare - Les systèmes agroalimentaires ne peuvent être transformés sans l'égalité des sexes. C’est le simple message qui sous-tend le lancement aujourd’hui d’un nouveau rapport de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et de l’Union africaine qui met en lumière le rôle des femmes dans les systèmes agroalimentaires. Le rapport, Ne laisser personne de côté: une perspective régionale sur le genre et les systèmes agroalimentaires, a été lancé par le Directeur général de la FAO QU Dongyu et la Commissaire de l'Union africaine à l'économie rurale et à l'agriculture Josefa Sacko à la 31e session de la Conférence régionale de la FAO pour l'Afrique.

« Les femmes rurales sont les piliers de nos systèmes alimentaires et les agents du changement pour la sécurité alimentaire et la justice climatique. Mais ils sont également touchés de manière disproportionnée par la pauvreté, les inégalités, l'exclusion et les effets du changement climatique », a déclaré la vice-secrétaire générale de l'ONU, Amina Mohammed, par message vidéo lors du lancement. « Cet excellent rapport apportera une contribution importante au Sommet sur les systèmes alimentaires (ONU 2021) et aux politiques et stratégies qui autonomisent les femmes et les filles rurales en Afrique », a-t-elle déclaré. « Selon les conclusions du rapport que nous lançons aujourd’hui, nous devons redoubler d’efforts pour créer un environnement propice à l’autonomisation et à l’entrepreneuriat des femmes rurales dans le secteur agroalimentaire », a déclaré le Directeur général QU. « Je suis convaincu que nos efforts conjoints ouvriront la voie à un avenir plus autonome pour les femmes et les filles rurales en Afrique »

Ne laisser personne de côté

Le Commissaire Sacko a félicité le Directeur général pour le partenariat solide et les efforts conjoints visant à contribuer à la base de données factuelles sur l’autonomisation des femmes. « Lorsque nous parlons d'autonomisation, nous devons disposer d'une base de preuves scientifiques pour conseiller les décideurs politiques, et ce rapport contribue à cet effort », a déclaré le commissaire Sacko. « Les femmes jouent un rôle substantiel dans l'agriculture africaine, mais il n'est pas suffisamment apprécié ou documenté. » Sur la base d'un examen de 40 évaluations sexospécifiques de l'agriculture et des moyens d'existence ruraux dans 40 pays, le rapport présente un examen approfondi des défis et des meilleures pratiques pour autonomiser les femmes dans les domaines prioritaires du Programme détaillé pour le développement de l'agriculture africaine (PDDAA) et de la Déclaration de Malabo.

 Le rapport formule des recommandations pour promouvoir l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes pour atteindre les objectifs de développement durable à l’horizon 2030 et l’agenda 2063 de l’Union africaine, notamment:

• Développer des activités sensibles au genre et ciblées sur le genre dans les domaines de la sécurité alimentaire, de la nutrition et de la résilience. Par exemple, les programmes qui fournissent de l'argent aux bénéficiaires via les téléphones portables aident à combler les écarts entre les sexes en surmontant les contraintes de mobilité et en diminuant le recours aux documents officiels que les femmes peuvent avoir du mal à obtenir.

• Renforcer l’entrepreneuriat féminin et l’autonomisation des femmes dans l’agro-industrie. Plusieurs pays ont mis en place des fonds spécifiques pour les entreprises agroalimentaires appartenant à des femmes. Par exemple, l’Imbita Eswatini Women’s Finance Trust accorde des microcrédits aux femmes rurales sans obligation de garantie ni approbation du mari. À ce jour, le fonds a distribué 15 millions d’euros.

• Veiller à ce que le partenariat public-privé soit inclusif pour les femmes afin de renforcer leur participation aux chaînes de valeur.

Les défis

En Afrique, les femmes sont l'épine dorsale de leurs ménages, communautés et économies rurales, en tant que productrices, transformatrices et commerçantes. Ils mènent généralement les décisions nutritionnelles pour la famille. Les effets dramatiques du changement climatique, associés aux impacts de la pandémie du COVID-19, signifient que les femmes sont confrontées à de multiples défis. Le nombre de personnes souffrant de la faim augmente et les femmes sont plus susceptibles que les hommes de souffrir d'insécurité alimentaire. Améliorer le statut des femmes et exploiter leur potentiel en tant que « héros de la nourriture » sera essentiel pour mettre fin à la faim en Afrique, selon le rapport.

Les voies à suivre

La présidente de l'Organisation panafricaine des agriculteurs (PAFO) Elizabeth Nsimadala est d'accord. Elle a demandé instamment de renforcer les partenariats pour lutter contre les inégalités. « En Afrique, les inégalités entre les femmes et les hommes sont parmi les plus grandes au monde », a-t-elle déclaré par message vidéo lors du lancement. « Ensemble, nous pouvons améliorer la condition des femmes rurales. »

Les barrières que nous pouvons éliminer ensemble

Les femmes n'ont souvent qu'un accès limité à la terre - l'agriculture avec des accords à court terme de la famille ou des autorités traditionnelles. Ces droits fragiles peuvent disparaître du jour au lendemain, empêchant les femmes de planifier ou de s'engager dans une agriculture de conservation à long terme. Les femmes bénéficient moins des procédés et des outils agricoles avancés, des services agricoles et de la formation, et ont moins accès au financement rural. Ils ont tendance à utiliser du matériel manuel et à acheter moins souvent des engrais.

Les femmes font face à des obstacles pour participer à des chaînes de valeur à plus grande échelle et plus rémunératrices. Ils manquent souvent de connaissances sur les normes commerciales nécessaires pour développer leurs activités, en particulier les normes phytosanitaires qui impliquent des connaissances spécialisées. Avec des taux d'éducation plus faibles et des environnements juridiques discriminatoires, les femmes n'ont pas accès aux opportunités, ce qui affecte leur sécurité alimentaire et celle de leurs enfants.