Rompre avec la tradition
L’ananas constitue une nouvelle source de revenus pour cette communauté malawienne.
Tabiya Jafali est membre du champ-école Chitontho, qui, en développant la culture de l’ananas, permet aux paysans d’améliorer leurs revenus. ©FAO/T.Munthali
Le district de Nkhotakota, au Malawi, est niché entre les rives sablonneuses du lac Malawi et la plus grande réserve naturelle du pays. L'agriculture est l'un des principaux secteurs d'activité et de nombreuses communautés vivent de la terre. Comme le faisaient leurs parents et leurs grands-parents avant eux, les agriculteurs font essentiellement pousser du riz, du maïs et du manioc, les cultures traditionnelles. Cependant, si vous observez les alentours de Kakowa, un village de la région, vous y verrez un paysage quelque peu différent: une grande étendue verte, que forment les couronnes épineuses d’ananas. Comment cette communauté a-t-elle décidé de rompre avec la tradition et de se lancer dans la culture de ce fruit tropical et savoureux, que nombre d’entre nous connaissent et apprécient ?
En résumé, les cultures traditionnelles, comme le maïs et le riz, ne rapportaient pas suffisamment. «J’ai cultivé du riz pendant des années, mais finalement je n’en tirais que très peu d’argent. J’avais de plus en plus de mal à répondre aux besoins de la famille et à payer les frais de scolarité», explique Tabiya Jafali, mère de trois jeunes enfants.
Il y a quelque temps, cependant, Tabiya a entendu parler de Chitontho, le champ-école des producteurs de sa région. Réunissant trente femmes et douze hommes, ce groupe bénéficie du soutien de la FAO et du Gouvernement du Malawi dans le cadre d’un projet financé par l’Union européenne, KULIMA, abréviation de Kutukula Ulimi m’Malawi (“promouvoir l’agriculture au Malawi”). Ce projet vise à renforcer les connaissances agricoles des communautés et de leur donner les moyens de passer d’une agriculture de subsistance à une agriculture plus productive à vocation commerciale.
En avril 2019, les membres du champ-école de la FAO, Chitontho, ont décidé de revoir leurs choix de culture. Ils se sont donc mis à la recherche d’un modèle agricole viable qui leur permette d’améliorer leurs revenus. Ayant entendu parler d’un groupe d’agriculteurs semblable au leur qui expérimentait une nouvelle culture - l’ananas – ils ont décidé d’en faire autant. Le Malawi est un pays tropical et, pourtant, l’ananas n’est pas beaucoup consommé dans la région de Nkhotakota. Or, sa culture se révèle rentable, comme l’ont constaté les membres du groupe. Encouragé par le Bureau de l’agriculture du district, le groupe du champ-école Chitontho a donc décidé, à l’unanimité, de se lancer dans la culture de l’ananas.