El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), en coordinación con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), presentó la actualización de la Política de Promoción de Riego del MAGA y el Plan de Inversión 2023-2032, para optimizar las capacidades productivas y mejorar la calidad de vida de pequeños y medianos agricultores guatemaltecos.

El acceso a agua y la gestión de los recursos naturales es una de las 10 Prioridades Nacionales de Desarrollo de Guatemala, dentro de la cual el Gobierno se ha comprometido a incrementar el porcentaje de tierras de alto potencial para riego que posean sistemas eficientes de acuerdo con el estándar requerido.

Estas iniciativas buscan la transformación y modernización del sector agropecuario nacional a través del mejoramiento, rehabilitación y construcción de unidades y sistemas de riego en todo el país que permitan fortalecer la seguridad alimentaria y nutricional, así como al desarrollo de la productividad agrícola.

El acceso a agua y la gestión de los recursos naturales es una de las 10 Prioridades Nacionales de Desarrollo de Guatemala, dentro de la cual el Gobierno se ha comprometido a incrementar el porcentaje de tierras de alto potencial para riego que posean sistemas eficientes de acuerdo con el estándar requerido.

De acuerdo con el Censo 2018, 1.4 millones de guatemaltecos se dedican a alguna actividad agropecuaria, esto significa que una de cada tres personas de la población económicamente activa pertenece a este sector. Además, se estima que los hogares agropecuarios representan el 43% de los hogares guatemaltecos y que albergan a 6.3 millones de personas. Adicionalmente, se estima que el 61% de la población económicamente activa dentro del sector agrícola son agricultores familiares y el 17.6% son pequemos comerciales, el 12% son jornaleros sin tierra y únicamente el 8.9% son grandes comerciales.

En este contexto, el Plan de Inversión 2023-2032 contempla la construcción y el mejoramiento de diez proyectos de riego, desplegados en: Jocotán, Chiquimula; Todos Santos y Chiantla, Huehuetenango; Concepción Tutuapa, Tajumulco y San Miguel Ixtahuacán, en San Marcos; Cabañas, Zacapa; Pachalum, Quiché; El Jícaro, El Progreso y Moyuta, Jutiapa. Para ello se estima una inversión coordinada entre FAO y MAGA de Q147 millones 837 mil.

Ricardo Rapallo, representante de FAO en Guatemala indicó que "la inversión pública en riego es altamente rentable desde el punto de vista social y económico; y por ello, es un elemento esencial de toda estrategia de combate a la inseguridad alimentaria y la pobreza, así como de toda política que fomente el desarrollo rural”.

El viceministro de Desarrollo Económico Rural, Miguel Duro expresó por su parte que "estas acciones estratégicas del MAGA son instrumentos de planificación para mejorar la eficiencia y uso del agua y promover la restauración de suelos para una mejor sostenibilidad del desarrollo rural".

El experto en infraestructura de riego de FAO-ROMA, Luis Loyola, resaltó que un plan nacional de inversión en riego es una prioridad de acciones concretas para rehabilitar y modernizar el potencial que tiene Guatemala en el manejo de hídricos. "Con esta iniciativa se buscan mejorar los indicadores de pobreza y seguridad alimentaria de la población en el área rural, además de elevar las condiciones de productividad agrícola y fortalecer la sostenibilidad del desarrollo rural", añadió Loyola.

Actualmente, el MAGA trabaja en el mejoramiento de las unidades riego: La Blanca, en San Marcos; La Franja, en Jacaltenango, Huehuetenango y Laguna del Hoyo, en Jalapa. También en la unidad de riego Paneleros, en Casillas, Santa Rosa, la unidad de riego Nuevo Amanecer, San Lorenzo, Suchitepéquez y la unidad de riego El Estor, Izabal; todas ejecutadas con una inversión de Q209 millones.