La nación insular de Santo Tomé y Príncipe (STP) alberga algunos de los ecosistemas forestales más ricos y diversos de África. El rápido crecimiento demográfico en las islas ha afectado drásticamente a los bosques naturales, que han quedado confinados en unos pocos valles remotos y en zonas montañosas inaccesibles. La creciente demanda de alimentos, energía y espacio está acelerando la degradación de los recursos naturales y los ecosistemas, lo que reduce su resiliencia frente al cambio climático. 

Alrededor de un tercio de los bosques se han convertido en plantaciones de árboles de sombra y sistemas agroforestales para la producción de café y cacao, los cultivos que más exporta el país. Santo Tomé y Príncipe se enfrenta a las dificultades típicas de las pequeñas islas: alta vulnerabilidad a perturbaciones externas, incapacidad de lograr economías de escala, escasez de infraestructura y servicios básicos, escaso capital humano y precariedad del sector privado. 

Una de las mayores amenazas para su medioambiente es la sobreexplotación de los recursos forestales. El consumo de combustibles leñosos es muy elevado, y la madera es todavía el material más común en el sector local de la construcción. La deforestación de pendientes pronunciadas en terrenos montañosos para plantar cultivos y responder a la demanda nacional de alimentos aumenta el riesgo de erosión y de una mayor degradación de los bosques. 

El gobierno de STP ha incluido la restauración de bosques y paisajes (RBP) entre sus prioridades estratégicas para los próximos años, junto con la lucha contra la tala ilegal de árboles y la implementación de medidas de concienciación. En 2006, se crearon dos nuevos parques naturales que se extienden por ambas islas e incluyen todo tipo de ecosistemas terrestres. Por desgracia, la falta de recursos económicos obstaculiza gravemente el correcto funcionamiento de las zonas protegidas.