La premiere edition du Manuel de Conservation des Produits Agricoles Tropicaux a ete publiee en 1974. L'epuisement rapide de ce premier tirage, l'amelioration des techniques, l'evolution economique des Pays en Developpement, et une demande constante d'informations sur ce theme, sont autant de raisons qui ont conduit le Ministere de la Cooperation a faire paraitre une deuxieme edition preparee, comme la precedente, par le CEEMAT-CIRAD. La situation alimentaire des Pays en Developpement n'est pas uniforme. Alors que certains d'entre eux ne parviennent pas a satisfaire leurs besoins et voient leurs economies lourdement grevees par le cout des importations, d'autres atteignent l'autosuffisance et doivent la gerer au mieux. De plus, a l'interieur meme de chaque Etat, de fortes disparites existent entre regions aux potentialites inegales. La conservation des stocks est l'un des elements a prendre en compte dans chacune de ces situations. La penurie alimentaire n'a pas pour unique cause l'insuffisance de la production, les pertes apres-recolte y participent pour une part non negligeable. Outre les initiatives bilaterales dans ce domaine, l'Assemblee des Nations Unies a pris en 1975 une resolution de principe visant a reduire ces pertes de 50 % en dix ans. Son agence d'execution - l'OAA - a cree un programme specifique de Prevention des Pertes Alimentaires qui a permis la mise en place de nombreux projets dans le monde. Cet effort a ete amplifie par l'echo qu'a recu cette initiative de la part des Gouvernements des Pays en Developpement comme des pays donateurs et l'apres-recolte n'est plus maintenant un domaine ignore.