Para que aumente la produccion agricola, hay que prestar mas atencion a la necesidad de que los cultivadores puedan colocar sus productos en el mercado a precios remunerativos. La comercializacion en el sector de las peque?as explotaciones agricolas exige una produccion orientada hacia el mercado, que es distinta de la venta ocasional de los excedentes de la agricultura de subsistencia. El exito de la comercializacion de ese sector dependera pues de que la produccion se oriente a satisfacer la demanda del mercado y de que se puedan eliminar o reducir las limitaciones comerciales de diversa indole. En la mayoria de los paises, los problemas relativos a la comercializacion o mercadeo se consideran actualmente fuera del ambito de los extensionistas agricolas en el campo, que son quienes mantienen un contacto directo con los agricultores. Aun cuando los extensionistas pueden identificar los problemas de mercadeo de los agricultores, su falta de experiencia comercial o el desconocimiento de las fuentes de asistencia apropiadas no les permiten prestar la ayuda necesaria. Este manual, preparado por el Sr. G. Dixie, de High Value Horticulture, del Reino Unido, por encargo de la Organizacion de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacion, tiene por objeto proporcionar material adecuado de instruccion y consulta sobre mercadeo a los extensionistas que trabajan con agricultores dedicados al cultivo de productos horticolas para los mercados internos y de exportacion. Aunque el manual contiene informacion demasiado detallada para que la mayoria de los extensionistas lo consulten regularmente, se espera que pueda ser utilizado por las facultades de agronomia de las universidades en sus cursos de capacitacion sobre mercadeo agricola y que pueda incluso alentar a esas facultades a dedicar mas tiempo en sus programas de estudio a los temas relativos al mercadeo. Ademas, se espera que el manual sea utilizado tambien por los especialistas en comercializacion de los ministerios de agricultura en la capacitacion de trabajadores de campo de los servicios de extension, y que sirva como obra de consulta util para los extensionistas asesores en mercadeo, donde los recursos permitan tal especializacion. El manual tambien debe servir a las empresas de procesamiento de alimentos, las asociaciones de comerciantes y otras entidades que intervienen en el mercadeo de productos horticolas.