Bien que ces vegetaux aient ete pendant des siecles a la base de l'alimentation dans de nombreux pays en developpement, ils ont ete jusqu'a une periode recente plutot negliges par la majorite des instituts de recherche et des services de vulgarisation et par les responsables des approvisionnements alimentaires. Si l'on peut attribuer en partie cette negligence aux difficultes rencontrees au niveau de la commercialisation et de la transformation de ces denrees perissables, il faut aussi tenir compte du fait qu'elles ont souffert de leur image negative <. Les racines et les tubercules feculents, tels que le manioc, ont toujours ete associes a la pauvrete et accuses de favoriser l'apparition du kwashiorkor, forme de malnutrition proteino-energetique avancee. La plupart de ces denrees etant consommees localement ou vendues sur les petits marches a proximite, leur contribution reelle a la ration calorique des ruraux qui les produisent n'est pas completement reconnue. Leur consommation dans les zones urbaines est loin d'etre negligeable, notamment en Afrique et en Asie. Il est donc temps de faire ressortir les qualites de ces aliments et la contribution accrue qu'ils pourraient apporter au bien-etre nutritionnel et a la securite alimentaire des pays en developpement. Cet ouvrage examine la valeur des racines, tubercules, plantains et bananes dans la nutrition humaine et leur importance dans le regime alimentaire. Son but est de promouvoir leur production et leur consommation en tant qu'elements precieux d'une alimentation bien equilibree et moyen d'attenuer la faim et les penuries alimentaires saisonnieres.