Asunción, 24 de mayo del 2022 – Representantes de los gobiernos de Paraguay, Brasil y Colombia estuvieron reunidos el día 23 de mayo, en Asunción, para el seminario internacional “Proyectos de Cooperación Sur-Sur Trilateral y su contribución para el desarrollo sostenible del sector algodonero”, promovido en el marco del proyecto de cooperación sur-sur trilateral +Algodón. 

El proyecto +Algodón es ejecutado de manera conjunta por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Agencia Brasileña de Cooperacion del Ministerio de Relaciones Exteriores (ABC/MRE) y siete países socios, entre ellos, el gobierno de Paraguay, por medio del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), y el gobierno de Colombia, por medio del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR). 

En la inauguración del evento, la Primera Dama de Paraguay, Silvana Abdo, destacó los logros de las mujeres rurales y artesanas que trabajan con el algodón y que forman parte de los programas impulsados por el Gobierno Nacional. “El algodón constituye la materia prima esencial para la elaboración de los tejidos e hilados de la artesanía paraguaya", señaló. 

"El algodón es amistad, es cooperación sur-sur y, también, es comercio", afirmó  el ministro de Agricultura y Ganadería de Paraguay, Moisés Bertoni, durante sus palabras de bienvenida. EL ministro resaltó la importancia del algodón como una alternativa de rentabilidad para los pequeños productores, incorporando tecnología para la producción. "Tenemos que asegurar a los pequeños agricultores la materia prima de manera eficiente, sostenible y, sobre todo, incorporando la mejor tecnología adecuada y adaptada". 

En representación del gobierno de Brasil, el ministro Marcelo Araújo, de la Embajada de Brasil destacó el rol de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa) como una de las más destacadas instituciones brasileñas. "Con el proyecto +Algodón, la Embrapa demuestra su capacidad de combinar humanismo y ciencia". 

Jorge Meza, Representante de la FAO en Paraguay, subrayó que el gobierno brasileño, con la implementación del proyecto +Algodón, ha demostrado una gran voluntad en cooperar para el desarrollo de los países latinoamericanos. "Los resultados son importantes para impulsar la producción y el procesamiento de algodón en la región", señaló. 

El público participante del seminario fue conformado por representantes del MAG, del Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA) y del Instituto Paraguay de Artesanía, por parte de Paraguay. En representación del gobierno de Brasil, participaron representantes de la ABC/MRE y de la Embrapa Algodón. La delegación colombiana estuvo conformada por representantes de la Dirección de Cadenas Agrícolas y Forestales, del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR), del Fondo de Fomento Algodonero (Conalgodón), instructor del SENA La Granja; investigador de AGROSAVIA; productores y técnicos del Proyecto +Algodón Colombia. 

La delegación de Colombia seguirá en Paraguay durante toda la semana para conocer las experiencias del país en el cultivo de algodón con visitas a parcelas algodoneras, desmotadora de algodón, entre otros. Durante el Día de Campo, la delegación también conocerá la cosechadora de una línea desarrollada por Embrapa Algodón y que está en pruebas en Paraguay. 

+Algodón en Paraguay y Colombia

Durante el seminario fueron presentados los resultados del proyecto +Algodón en Paraguay y Colombia. En el caso del proyecto +Algodón Paraguay, la iniciativa contó con una primera fase que fue del 2014 hasta el 2021, con acciones desarrolladas en los departamentos de Cordillera, Paraguarí, Misiones, Caaguazú, Alto Paraná, Guairá, Caazapá e Itapua. A lo largo de estos años, alrededor de 2 mil agricultores y agricultoras de algodón fortalecieron sus conocimientos y 560 técnicos y técnicas de instituciones nacionales fueron capacitados en 36 jornadas. Además, fueron validadas y difundidas buenas prácticas agrícolas junto a técnicos y agricultores en 15 parcelas demostrativas. En 2022, el proyecto inició una segunda fase en el país. 

El proyecto +Algodón Colombia empezó sus actividades en febrero de 2017 y sigue en ejecución desarrollando una serie de actividades para fortalecer la cadena algodonera colombiana. Las acciones son desarrolladas en tres zonas de intervención: Caribe Seco, Caribe Húmedo e Interior, reuniendo a siete departamentos del país. A lo largo del proyecto, se han capacitado a 1.387 agricultores y agricultoras y a 699 técnicos y técnicas del sector público y privado. Con apoyo del proyecto se logró posicionar el algodón como uno de los 10 cultivos prioritarios del gobierno en el Plan Nacional de Desarrollo. 

Contribución de Embrapa y desafíos de la mecanización

El investigador Tarcisio Gondim, de Embrapa Algodón, presentó los resultados de la contribución de la institución brasileña para los logros del proyecto +Algodón Paraguay, como la participación en misiones técnicas, buenas prácticas agrícolas, intercambio de experiencias en el control y calidad de semillas, en el manejo del suelo. “Acompañamos de manera cercana los técnicos que estaban fortaleciendo sus capacidades, adquiriendo nuevos conocimientos”, dijo Gondim.  

A su vez, el investigador Valdinei Soffiati, de Embrapa Algodón, presentó los desafíos de la mecanización en la agricultura familiar algodonera. La institución brasileña de investigación es un importante aliado del proyecto +Algodón para fomentar la innovación tecnológica dirigida a los pequeños productores algodoneros.

Ejemplo de esta contribución es el prototipo de cosechadora de una línea desarrollada Embrapa Algodón, para el proyecto +Algodón. La máquina, que está en Paraguay para pruebas en campo, puede cosechar 1 hectárea en 3,5 horas, equivalente a 120 hectáreas en 30 días. La cosechadora es acoplada a un tractor, y busca ayudar a los agricultores familiares a cosechar el algodón en pequeñas áreas de cultivo, con menor costo. 

+Algodón

El proyecto +Algodón es llevado a cabo desde el 2013, con el objetivo de impulsar el desarrollo sostenible de la cadena algodonera latinoamericana y moviliza una red regional de más de 80 instituciones del sector público y privado que suman esfuerzos para fortalecer la cadena de valor del algodón. Participan de esta iniciativa siete países socios: Argentina, Bolivia, Ecuador, Colombia, Haití, Paraguay y Perú. 

Por medio de esta cooperación sur-sur trilateral, son generadas oportunidades para el intercambio de conocimientos y experiencias, fomento para el acceso a mercados, promoción de innovaciones tecnológicas y de gestión de la agricultura, en una perspectiva de sistemas agroalimentarios, donde los sistemas diversificados de producción contribuyen a la seguridad alimentaria y nutricional de las familias algodoneras.