El 14 de noviembre de 2019, la FAO lanzó en Sierra Leona el proyecto "Mejorar el entorno propicio para la inversión responsable en la agricultura y los sistemas alimentarios". Este proyecto tiene por objeto fortalecer la capacidad de los encargados de formular políticas y otros socios clave para crear un entorno propicio para las inversiones agrícolas y los sistemas alimentarios responsables en el país. Está financiado por el Gobierno alemán.

El proyecto se puso en marcha en un acto de alto nivel que reunió a más de 56 agentes estatales y no estatales, incluidos ministerios, departamentos y organismos gubernamentales, autoridades locales y tradicionales, organizaciones no gubernamentales internacionales y locales, organizaciones de productores, asociados para el desarrollo, el sector privado y organizaciones de la sociedad civil.

Importancia del proyecto para el programa de desarrollo de Sierra Leona

El Director interino de Promoción de Exportaciones de la Agencia de Promoción de Inversiones y Exportaciones de Sierra Leona (SLIEPA), Bobson Margai, dijo que "la inversión en agroindustrias es un tema prominente en el Plan de Desarrollo Nacional a Mediano Plazo 2019-2023 de Sierra Leona, ya que busca mejorar el empleo, generar ingresos rurales, crear riqueza, mantener los medios de subsistencia y contribuir en general al desarrollo industrial".

El Ministro de Estado de la Provincia Oriental, el Honorable Andrew Ansu Fatorma, propuso que: "Necesitamos profundizar en nuestro sistema legal, particularmente en lo que se refiere a la tierra en las provincias si queremos atraer la tan necesaria inversión en el sector agrícola".

El Representante interino de la FAO, Dr. Evans Liyosi, explicó la importancia del proyecto para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible 1 y 2, que se centran en la erradicación de la pobreza y el hambre.

El Dr. Liyosi dijo: "La erradicación de la pobreza y el hambre en Sierra Leona para el año 2030 requiere inversiones anuales adicionales de 2.500 millones de dólares, de los cuales más del 50 por ciento deberían destinarse a los sectores agrícola y agroindustrial en las zonas rurales".

Otros oradores y participantes en el evento de alto nivel de un día hicieron hincapié en la importancia del proyecto para las aspiraciones de desarrollo del país y en la necesidad de revisar las políticas clave para garantizar la correcta aplicación de los Principios del CFS para la Inversión Responsable en la Agricultura y los Sistemas Alimentarios en el país.

El Embajador de la República Federal de Alemania en Sierra Leona, Excmo. Sr. Horst Gruner, señaló que las cuestiones relativas a la tierra son de suma importancia en el país, mientras que la agricultura es crucial para la economía del país. El Excmo. Sr. Gruner informó a la reunión sobre la determinación de Alemania de fortalecer su relación con África. Destacó las prioridades clave de la relación entre Alemania y África, en la que la inversión en agricultura es clave para reducir la pobreza en África.

Durante el evento de alto nivel, el Sr. Michael Riggs, Jefe del Equipo Global de la FAO para la cartera de Inversiones en Agricultura Responsable (RAI), presentó una presentación técnica sobre la mejora de un entorno propicio para las inversiones responsables en agricultura y sistemas alimentarios. El Sr. Momoh Gbessay, Consultor Nacional de la RAI para la FAO en Sierra Leona, presenta el progreso de las actividades preliminares y los resultados emergentes del proyecto desde su inicio en febrero de 2019.

Una sesión de debate interactivo moderada por el Oficial de Tenencia de la Tierra de la FAO, el Dr. Samuel Mabikke, generó numerosas contribuciones y recomendaciones de los participantes sobre cómo hacer que las inversiones en agricultura sean más responsables en beneficio de la población de Sierra Leona. El experto de la FAO en inversión responsable, Sr. Yannick Fiedler, hizo una presentación sustantiva sobre la participación de los jóvenes en la agricultura responsable. El empleo de los jóvenes en la agricultura es particularmente importante para Sierra Leona, dado que los jóvenes representan más del 60% de la población total del país.

Principales actividades del proyecto

El proyecto apoyará actividades como el fortalecimiento de las capacidades para mejorar la aplicación de los Principios del CFS para la Inversión Responsable en la Agricultura y los Sistemas Alimentarios (CFS-RAI) en los marcos institucionales, las políticas y las leyes nacionales, y para concienciar sobre la importancia de la RAI en el país.

La ejecución de la fase actual del proyecto finalizará en 2021 y se espera que aumente las inversiones responsables en la agricultura y los sistemas alimentarios en Sierra Leona, contribuyendo así a la seguridad alimentaria, la nutrición y el desarrollo sostenible.

El evento de alto nivel fue clausurado oficialmente por el Representante Adjunto de la FAO para Programas, Sr. Joseph Brima, quien alentó a los participantes a apoyar el proyecto. Subrayó la importancia de las plataformas de múltiples interesados y de las estructuras de gobernanza, como el Equipo de Tareas Interministerial (IMTF), que se establecieron durante la aplicación del VGGT. Estos marcos institucionales sólidos son fundamentales para la sostenibilidad de los resultados de los proyectos.