En un discurso pronunciado en la Universidad de Howard en la ciudad de Washington con anterioridad a las Reuniones Anuales del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional,Kim explicó que, bajo su liderazgo, el Grupo Banco Mundial había establecido dos objetivos: poner fin a la pobreza extrema a más tardar en 2030 e impulsar la prosperidad compartida entre el 40 % más pobre de la población de los países en desarrollo. Kim explicó a los estudiantes y docentes que asistieron al encuentro el significado del segundo objetivo —impulsar la prosperidad compartida— para la lucha contra la desigualdad, y cómo avanzar en su consecución.

“Estamos trabajando para asegurar que el crecimiento de la economía mundial permita mejorar el nivel de vida de todos los miembros de la sociedad, y no solo de unos pocos afortunados”, dijo Kim. “Para lograrlo, el Grupo Banco Mundial se ha propuesto metas específicas en materia social y de ingresos: queremos elevar los ingresos del 40 % de las personas de ingreso más bajo de los países en desarrollo y mejorar su acceso a los elementos esenciales en la vida, como los alimentos, la atención de salud, la educación y el empleo”.

Al referirse a un informe de Oxfam International en el que se señala que la fortuna combinada de las 85 personas más adineradas del mundo equivale a lo que poseen los 3600 millones de personas más pobres del mundo, Kim señaló que impulsar la prosperidad compartida también es importante para lograr la justicia.

Kim advirtió que la desigualdad en las sociedades es un problema mayor que el de los ingresos, y aludió a la crisis de ébola como un fracaso en compartir equitativamente los conocimientos y la infraestructura con los países africanos.

“Por primera vez en la historia del Grupo Banco Mundial nos hemos fijado una meta que aspira a reducir la desigualdad en el mundo”, dijo Kim. “Como lo demuestra la propagación del virus del Ébola en África occidental, la importancia de este objetivo es clarísima. La batalla contra la infección es una lucha en muchos frentes: los principales son las vidas humanas y la salud. Pero también es una lucha contra la desigualdad. En los países de ingreso alto e ingreso mediano existen los conocimientos y la infraestructura para brindar tratamiento a los enfermos y contener el virus. Sin embargo, por muchos años, hemos fracasado en dar acceso a esos conocimientos e infraestructura a las personas de bajos ingresos de Guinea, Liberia y Sierra Leona. Actualmente en esos países están muriendo miles de personas porque, en la lotería del nacimiento, nacieron en el lugar equivocado”.

Kim señaló que el aumento de los ingresos de las personas, si bien es importante, es solo una parte de la ecuación para impulsar la prosperidad compartida. “Necesitamos el crecimiento económico para proporcionar beneficios que generen sociedades más justas. Entonces, además de centrarse en el aumento de los ingresos, el impulso de la prosperidad compartida también se centra en mejorar la igualdad de género y el acceso de las personas de bajos ingresos a los alimentos, la vivienda, el agua potable, el saneamiento, la atención de salud, la educación y las oportunidades de empleo”.

“La manera en que el Grupo Banco Mundial aborda el desafío de la desigualdad es impulsando la prosperidad compartida”, dijo Kim.