Son numerosos los conflictos territoriales causados por el temor de las comunidades a quedarse si agua en Costa Rica. La protesta ocurrió la pasada semana en el distrito de Tacares, cantón Grecia (30 kilómetros al oeste de San José) y los rivales son sus vecinos del cantón Atenas, que sufre racionamientos de agua y está dentro de una declaración de emergencia por sequía emitida el Gobierno central.

Parece una paradoja para un país donde la cobertura de agua potable es del 99% de la población, nueve puntos más que el promedio de América Latina. Esto, a pesar de que el 10% se sirve de pozos, sobre todo en la seca provincia de Guanacaste (pacífico norte), donde es mayor el déficit en infraestructura.

A los conflictos entre comunidades se agrega abundantes luchas por el uso agrícola y turístico del agua. La imagen de verdes campos de golf en hoteles de la turística Guanacaste no alcanza a ser aceptada por poblaciones que reciben apenas gotas, lo que ha causado conflictos contra el Gobierno. Entre el año 2000 y 2010 se registraron 134 protestas por el acceso al agua, según un informe del proyecto académico Estado de la Nación, cuyos especialistas no dudan en usar la palabra “crisis”. “Hay crisis en el manejo y la gestión del agua. Costa Rica es uno de los países con más agua per capita en el mundo, pero está muy mal manejada”, dijo en enero el investigador Felipe Alpízar, cuando todavía no habían estallado el conflicto en la comunidad de Tacares.

“Ustedes meten aquí aunque sea una cuchara y los matamos; les quemamos la maquinaria”, gritaba una vecina contra los operarios de la maquinaria que iba a iniciar trabajos de ensanchamiento de tubería hacia Atenas, según relató una reportera del diario La Nación. La vecina furiosa ante policías, burócratas y periodistas de los medios nacionales que viajaron los 30 kilómetros desde la capital, San José. La escena graficaba el más reciente de los conflictos comunales por el acceso al agua en Costa Rica, un país lluvioso cuyo Gobierno ha decretado una emergencia por sequía sobre el 25% de los cantones del país, incluido Atenas, donde 18.000 pobladores sufren racionamientos.

Imagen: La Nación.