Голод – это неприятное или болезненное физическое ощущение, вызываемое недостаточным потреблением энергии с пищей. Голод становится хроническим, когда человек на регулярной основе не потребляет того количества калорий (пищевой энергии), которого достаточно для ведения нормального, активного и здорового образа жизни.

Уже несколько десятилетий для оценки масштабов голода в мире ФАО использует показатель распространенности недоедания (РН), т. е. голод можно также назвать недоеданием.

С помощью этого показателя оценивается доля населения, не имеющего доступ к достаточному количеству пищевой энергии. Он рассчитывается на основе национальных данных о наличии и потреблении продовольствия, а также об энергетических потребностях.