森林带来新鲜空气、营养食品、清洁水和休闲空间，有助于人类健康。在发达国家，25%的药物来自植物；在发展中国家，该数据高达80%。

土著社区通常食用100多种野生食物，其中许多来自森林。非洲的一项研究发现，树木覆盖率较高地区的儿童膳食多样性比树木覆盖率较低地区至少高25％。此外，破坏森林会损害健康，近三分之一的新型传染病的暴发与毁林等土地利用变化有关。

全球森林面积每年会减少1000万公顷，大致与冰岛国家面积相当，而土地退化面积近20亿公顷，超过南美洲总面积。森林损失和退化导致大量温室气体排放，至少8％的森林植物和5％的森林动物濒临灭绝。另一方面，森林的恢复与可持续管理将同时解决气候变化和生物多样性危机，并生成可持续发展所需的产品和服务。

森林提供超过8600万个绿色工作岗位，并支持更多人的生计。各行各业，从造纸到高层建筑的建造，都使用得到良好管理的森林的木材。投资森林恢复可以创造更多就业机会，帮助经济从疫情中复苏。

非洲联盟于2007年发起的“撒哈拉和萨赫勒地区绿色长城倡议”是全球正在实施的目标最为宏大的气候变化适应与减缓措施。该倡议力争到2030年恢复1亿公顷退化土地，封存2.5亿吨碳，并创造1000万个绿色岗位，同时在非洲干旱地区打造8000公里绿化带。其他地区也可以通过种植当地树木和其他植被的途径，大规模恢复已退化土地。

小规模种植和恢复项目也可发挥大作用。城市绿化让空气更清新，空间更美丽，有助于城市居民的身心健康。据估计，树木可以减少空气污染，给建筑物降温，并提供其他服务，因而每年可为大城市带来5亿多美元的惠益。

一个健康的环境需要利益相关者参与，尤其是地方一级的参与，以便社区可以更好地治理和管理他们赖以生存的土地。增强社区权能有助于推进地方解决方案，并促进更多人参与生态系统恢复工作。公平合理地“重建”多产的森林景观，避免毁林给生态系统和人类带来风险是可行的。

投资生态系统恢复将有助于个人、社区和环境的恢复。今年联合国推出“联合国生态系统恢复十年”倡议，旨在防止、遏制和扭转全球生态系统的退化。该倡议将大规模恢复退化的森林景观中的树木和森林，从而提高生态复原力和生产力。森林恢复需要采取正确的办法，它将是一项基于自然的关键解决方案，有助于人类更好地实现复苏和创造理想的未来。