Le Prince Laurent de Belgique a été nommé aujourd’hui Ambassadeur spécial de la FAO pour les forêts et l’environnement.

Le Directeur général de la FAO, José Graziano da Silva, a annoncé sa nomination à la cérémonie d’ouverture du Comité des forêts de l’Organisation, à Rome.

Cette nomination entend reconnaître l'engagement de longue date du Prince Laurent envers la promotion d'un développement mondial, l’environnement, les technologies durables, et la santé et le bien-être des animaux. En sa qualité d'Ambassadeur spécial de la FAO, le Prince Laurent aidera l’Organisation à sensibiliser aux questions liées à la gestion durable des forêts et des autres ressources naturelles tout en encourageant le dialogue à ce sujet.

Le Directeur général de la FAO a remercié le Prince Laurent d’accepter de défendre la cause du développement durable, en tant qu’Ambassadeur spécial de la FAO.

« Je suis convaincu que son engagement enverra un message fort à la communauté internationale. La gestion durable des ressources est essentielle pour que chaque individu ait un accès adéquat à l’eau et à la nourriture », a déclaré M. Graziano da Silva ».

Soulignant le rôle de la FAO dans la lutte contre la faim et la protection des ressources naturelles, le Prince Laurent a déclaré: « Dans de nombreuses régions du monde en développement, l’agriculture ne peut être développée que si l’on préserve les forêts de manière durable. Les forêts sont essentielles pour le développement rural et la lutte contre la pauvreté.

« Je considère cette nomination comme une reconnaissance de mon travail et de mon engagement », a répondu le Prince qui s’est également déclaré « prêt à se consacrer à cette mission ».

Le Prince Laurent a décrit le rôle de la Belgique, comme un pays pionnier dans le domaine de la recherche et de la gestion forestières, ajoutant « qu’elles soient tropicales, boréales, tempérées ou méditerranéennes, les forêts ont toujours joué un rôle majeur dans les sociétés humaines, sur le plan économique, social et environnemental ».

« La gestion durable est une question à laquelle je me suis toujours intéressé, tout au long des années au cours desquelles j’ai déployé des activités en Europe et en Asie », a-t-il indiqué.

Le Directeur-général de la FAO a souligné que le Prince Laurent allait contribuer à l’une « des plus grandes actions collectives de l’humanité : l’éradication de la faim, de notre vivant. »

Pendant 25 ans, le Prince Laurent a assuré la présidence de l’Institut royal pour la gestion durable des ressources naturelles et la promotion des technologies propres, qui a favorisé la conservation de la nature et le développement des technologies propres.

Le Prince Laurent est également Président du Groupe de recherche européen sur les alternatives aux essais de toxicité (ERGATT).

M. Graziano da Silva a salué le rôle que joue actuellement le Prince Laurent, en tant que président de la Fondation qui porte son nom et qui est  dédiée au bien-être des animaux.

« Nous nous réjouissons de votre soutien à notre effort commun, qui est de gérer durablement les forêts pour le progrès de l'humanité », a déclaré Eduardo Rojas-Briales, Sous-directeur général de la FAO chargé des forêts.

L’Organisation des Nations Unies a pour tradition de mobiliser l’appui de personnalités éminentes pour mettre l’accent sur des questions prioritaires et attirer l’attention sur ses activités.