La FAO achève une campagne de vaccination de masse contre la dermatose nodulaire contagieuse dans le nord-ouest de la Syrie

Avec le soutien généreux des royaumes de Belgique et de Suède, la FAO a achevé avec succès une campagne de vaccination de masse pour protéger l’ensemble du cheptel laitier des petits exploitants contre la dermatose nodulaire contagieuse (DNC) dans 35 sous-districts accessibles dans les gouvernorats d’Alep et d’Idleb.

En étroite collaboration avec ses ONG syriennes partenaires, l’Organisation a vacciné avec succès un total de 27 754 bovins appartenant à 7 906 ménages, dépassant ainsi la couverture minimale requise pour prévenir les épidémies, soit 80 pour cent.

Dans le cadre de la campagne, 23 vétérinaires et techniciens vétérinaires locaux ont reçu une formation sur les bonnes pratiques en matière de vaccination et de gestion de la chaîne du froid. Les ménages bénéficiaires ont, eux, reçu des informations essentielles sur la gestion de la santé du bétail laitier.

La DNC est une maladie animale transfrontalière qui affecte le bétail et est transmise par des insectes hématophages tels que certaines espèces de mouches et de moustiques, ainsi que par des tiques. La maladie peut avoir un impact significatif sur les moyens de subsistance ruraux qui dépendent du bétail en provoquant une réduction de la production laitière, une stérilité temporaire ou permanente chez les taureaux et des problèmes de fertilité chez les vaches et, dans certains cas, la mort. Bien qu'historiquement limitée à l’Afrique subsaharienne, la maladie s’est progressivement étendue à de nouveaux territoires au Moyen-Orient et en Turquie. L’année 2019 a été marquée par l’apparition d’un foyer important en Syrie, qui a entraîné des pertes considérables pour la production laitière et les troupeaux.

Les vaches laitières sont les biens d’élevage les plus précieux des petits exploitants du nord-ouest de la Syrie. Le lait de vache est une source de revenus régulière pour de nombreux ménages à travers le pays, en particulier pour les femmes rurales. Il contribue également à l’alimentation des ménages. Cependant, la sensibilisation contre la DNC a échappé à de nombreux petits exploitants, comme l’a souligné l’un des bénéficiaire :

«L'année dernière, nous avons souffert d’une maladie et nous ne savions pas de quoi il s’agissait. La maladie provoquait des nodules dans le corps de l’animal. Récemment, nous avons appris qu'il s’agissait de la DNC. Il n’y avait pas de traitement disponible pour cette maladie. Nous avons perdu un veau de 400 Kg. Nous l’avons isolé et avons fait de notre mieux pour trouver un traitement. Le problème est que la DNC ne répond à aucun traitement; l’animal doit être vacciné au préalable. Grâce à la campagne de la FAO, nous avons su pour le vaccin et nos vaches ont été vaccinées. C’est une bonne chose que le vaccin soit sûr et qu’il n’affecte pas la grossesse, la naissance, la capacité de marcher ou quoi que ce soit d’autre».
 
 – Mohammed Shuhud, 31 ans, village d’Aulan, nord-est du gouvernorat d’Alep

En réponse à 13 années de conflit continu - aggravé par deux tremblements de terre dévastateurs en février 2023 - la FAO fournit un soutien critique aux moyens de subsistance des ménages en situation d’insécurité alimentaire dans le nord-ouest de la Syrie depuis son bureau transfrontalier basé à Gaziantep, en Turquie. Selon Ruwan Ubeysekara, chef des opérations transfrontalières de la FAO dans le nord-ouest de la Syrie, «cette campagne de vaccination contre la DNC fait partie de nos nombreux efforts visant à protéger les actifs productifs et à renforcer la résilience des ménages vulnérables dans cette partie très affectée du pays. En outre, dans un contexte de déclin des fonds humanitaires, il est devenu encore plus crucial de protéger les moyens de subsistance ruraux et de renforcer la capacité des ménages à répondre à leurs besoins alimentaires».

La FAO continue à rechercher des fonds supplémentaires pour protéger le bétail dans le nord-ouest de la Syrie contre d’autres maladies - notamment la peste des petits ruminants (PPR), la variole ovine et la variole caprine, la fièvre aphteuse et la maladie de Newcastle - afin d’assurer leur contrôle à l’intérieur de la Syrie et d’empêcher leur propagation aux pays voisins.