Selon un rapport des Nations Unies, 122 millions de personnes supplémentaires sont touchées par la faim depuis 2019, en raison de crises multiples.

Rome/New York/Genève – À l’échelle mondiale, plus de 122 millions de personnes supplémentaires souffrent de la faim depuis 2019 en raison de la pandémie, des chocs météorologiques à répétition et des conflits, notamment de la guerre en Ukraine, d’après la dernière édition du rapport sur L’État de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde, publiée conjointement aujourd’hui par cinq organismes spécialisés des Nations Unies.

Si la tendance perdure, l’objectif de développement durable (ODD) qui consiste à éradiquer la faim d’ici à 2030 ne sera pas atteint, selon le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), le Fonds international de développement agricole (FIDA), l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le Programme alimentaire mondial (PAM). 

Un signal d’alarme pour relancer la lutte contre la faim

L’édition 2023 du rapport révèle qu’entre 691 millions et 783 millions de personnes ont souffert de la faim en 2022. Si l’on considère la moyenne, qui s’établit à 735 millions, cela représente une augmentation de 122 millions par rapport à 2019, avant la pandémie de covid-19.

Bien que les chiffres relatifs à la faim dans le monde soient demeurés stables entre 2021 et 2022, la population subit une crise alimentaire qui s’aggrave à de nombreux endroits. La faim a régressé en Asie et en Amérique latine, mais a continué à gagner du terrain en Asie de l’Ouest, dans les Caraïbes et dans toutes les sous-régions d’Afrique en 2022. L’Afrique est encore la région la plus touchée: 1 personne sur 5 souffre de la faim sur ce continent, soit plus du double de la moyenne mondiale.

«Il y a une lueur d’espoir, certaines régions sont en bonne voie pour atteindre une partie des cibles nutritionnelles à l’horizon 2030. Mais globalement, nous devons mener une action mondiale intense et immédiate pour que les objectifs de développement durable puissent être réalisés. Nous devons renforcer la résilience face aux crises et aux chocs qui favorisent l’insécurité alimentaire – des conflits au climat», a expliqué M. António Guterres, Secrétaire général de l’Organisation des Nations Unies (ONU), dans un message vidéo diffusé à l’occasion du lancement du rapport au siège de l’ONU, à New York.

Les chefs de secrétariat des cinq organismes des Nations Unies à l’origine du rapport, à savoir M. Qu Dongyu, Directeur général de la FAO, M. Alvaro Lario, Président du FIDA, M. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS, M^me Cindy McCain, Directrice exécutive du PAM, et M^me Catherine Russel, Directrice générale de l’UNICEF, ont écrit dans l’avant-propos: «La cible Faim “zéro” des ODD est sans nul doute un gigantesque défi à relever d’ici à 2030. Les projections indiquent en effet que près de 600 millions de personnes souffriront encore de la faim à cette échéance. [Les] grands moteurs de l’insécurité alimentaire et de la malnutrition sont la “nouvelle normalité”. Nous n’avons pas d’autre choix que de redoubler d’efforts pour transformer les systèmes agroalimentaires et les utiliser comme levier pour atteindre les cibles de [...] l’ODD 2.»

Au-delà de la faim

La situation en matière de sécurité alimentaire et de nutrition est restée préoccupante en 2022. Le rapport indique qu’environ 29,6 pour cent de la population mondiale, soit 2,4 milliards de personnes, ne bénéficiait pas d’un accès constant à des aliments, tel que mesuré par la prévalence de l’insécurité alimentaire modérée ou grave. Parmi ces personnes, quelque 900 millions étaient en situation d’insécurité alimentaire grave.

Dans le même temps, la capacité de se procurer des aliments sains s’est réduite à l’échelle mondiale: plus de 3,1 milliards de personnes (soit 42 pour cent de la population mondiale) n’avaient pas les moyens de s’alimenter sainement en 2021. Cela représente une augmentation de 134 millions par rapport à 2019.

Par ailleurs, des millions d’enfants de moins de 5 ans continuent de souffrir de la malnutrition: en 2022, 148 millions (22,3 pour cent) présentaient un retard de croissance, 45 millions (6,8 pour cent) étaient émaciés et 37 millions (5,6 pour cent) étaient en surpoids.

En revanche, l’allaitement maternel exclusif a progressé: actuellement, 48 pour cent des nourrissons de moins de 6 mois en bénéficient, ce qui est proche de la cible fixée pour 2025. Il n’en demeure pas moins que des efforts concertés seront nécessaires pour atteindre les cibles relatives à la malnutrition à l’horizon 2030.

Éléments nouveaux: l’urbanisation fait évoluer les systèmes agroalimentaires 

Le rapport porte également sur l’urbanisation accrue, «mégatendance» qui influence les modes d’alimentation et les choix alimentaires. Sachant que 7 personnes sur 10 devraient vivre en ville en 2050, d’après les projections, il est impératif que les gouvernements et les autres acteurs qui s’emploient à lutter contre la faim, l’insécurité alimentaire et la malnutrition s’efforcent de comprendre les évolutions liées à l’urbanisation et d’en tenir compte dans l’élaboration de leurs politiques.

Plus particulièrement, l’idée élémentaire d’une dichotomie entre zones rurales et zones urbaines ne suffit plus à cerner les incidences de l’urbanisation sur les systèmes agroalimentaires. Il est nécessaire d’adopter une perspective plus complexe fondée sur la notion de continuum rural-urbain, qui prend en considération tant le degré de connectivité entre les personnes que les différents types de lien entre les zones urbaines et les zones rurales.

Pour la première fois, cette évolution a été étudiée de manière systématique dans 11 pays. Le rapport indique que les achats d’aliments sont importants non seulement dans les foyers urbains mais aussi tout le long du continuum rural-urbain, y compris chez les ménages qui résident loin d’un centre urbain. De nouveaux éléments montrent aussi que, dans plusieurs pays, la consommation d’aliments hautement transformés augmente également dans les zones périurbaines et les zones rurales.

Malheureusement, des inégalités spatiales demeurent. L’insécurité alimentaire touche davantage les personnes qui vivent en milieu rural. L’insécurité alimentaire modérée ou grave concernait 33 pour cent des adultes en zone rurale et 26 pour cent en zone urbaine.

La malnutrition chez les enfants présente également des particularités spatiales: la prévalence du retard de croissance est plus élevée dans les zones rurales (35,8 pour cent) que dans les zones urbaines (22,4 pour cent). La prévalence de l’émaciation est également plus forte en milieu rural (10,5 pour cent) qu’en milieu urbain (7,7 pour cent), tandis que l’excès pondéral est légèrement plus présent en ville (5,4 pour cent) que dans les campagnes (3,5 pour cent).

Afin de promouvoir efficacement la sécurité alimentaire et la nutrition, les auteurs du rapport recommandent que les interventions publiques, les mesures et les investissements soient guidés par une connaissance profonde des relations complexes et évolutives entre le continuum rural-urbain et les systèmes agroalimentaires. 

Déclarations

M. Qu Dongyu, Directeur général de la FAO: «Le relèvement après la pandémie de covid-19 n’a pas été homogène, et la guerre en Ukraine a limité l’accès à des aliments nutritifs et sains. Dans cette “nouvelle normalité”, le changement climatique, les conflits et l’instabilité économique compromettent encore davantage la sécurité les personnes à la marge. Nous ne pouvons pas nous contenter de notre approche habituelle.»  

M. Alvaro Lario, Président du FIDA: «Il est possible de libérer le monde de la faim. Ce qu’il nous manque, ce sont les investissements et la volonté politique nécessaires pour appliquer des solutions à grande échelle. Nous pouvons éradiquer la faim si nous en faisons une priorité mondiale. Des investissements au profit des petits agriculteurs, pour les aider notamment à s’adapter au changement climatique, à accéder aux intrants et aux technologies, et à obtenir des financements permettant de créer de petites entreprises agroalimentaires, peuvent faire la différence. Les petits producteurs sont une partie de la solution. S’ils bénéficient d’un appui adéquat, ils peuvent produire davantage d’aliments, diversifier la production et approvisionner à la fois les marchés urbains et les marchés ruraux, en fournissant aux villes et aux campagnes des aliments nutritifs produits localement.»

M^me Catherine Russel, Directrice générale de l’UNICEF: «La malnutrition menace considérablement la survie, la croissance et le développement des enfants. L’ampleur de la crise nutritionnelle appelle une réaction plus forte et axée sur les enfants, qui consiste notamment à faire en sorte que l’accès à des aliments nutritifs et abordables et aux services essentiels en matière de nutrition soit une priorité, à protéger les enfants et les adolescents des aliments hautement transformés et pauvres en nutriments, et à renforcer les chaînes d’approvisionnement au service de l’alimentation et de la nutrition, y compris en ce qui concerne les aliments fortifiés ou thérapeutiques destinés aux enfants.»

M^me Cindy McCain, Directrice exécutive du PAM: «La faim progresse alors que les ressources dont nous avons besoin de toute urgence pour protéger les plus vulnérables s’épuisent dangereusement. En tant qu’acteurs humanitaires, nous sommes face au plus grand défi que nous ayons eu à relever. Il faut que la communauté internationale agisse rapidement, intelligemment et avec compassion pour inverser la tendance et faire reculer la faim. Au PAM, nous nous employons à travailler avec tous nos partenaires – de longue date ou plus récents – afin de créer un monde où aucun être humain n’aura à se demander quand il pourra prendre son prochain repas.» 

M. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS: «En ce qui concerne les enfants, le taux d’émaciation demeure inacceptable et la réduction de l’excès pondéral n’a pas progressé. Nous avons besoin de politiques publiques, d’investissements et de mesures ciblés afin de créer des environnements alimentaires plus sains pour tous.»

Note à l’éditeur: le rapport sur L’État de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde 

L’État de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde est un rapport annuel établi conjointement par le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), le Fonds international de développement agricole (FIDA), l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le Programme alimentaire mondial (PAM).

Depuis 1999, ses auteurs suivent et analysent les progrès accomplis dans le monde en ce qui concerne l’élimination de la faim, la concrétisation de la sécurité alimentaire et l’amélioration de la nutrition. Ils fournissent également une analyse approfondie des principales difficultés qui entravent la réalisation de ces objectifs dans le contexte du Programme de développement durable à l’horizon 2030. Le rapport s’adresse à un large lectorat, notamment aux responsables politiques, aux organisations internationales, aux établissements d’enseignement supérieur et au grand public.

Le thème de cette année s’inscrit dans le droit fil du Nouveau Programme pour les villes défini par l’Assemblée générale des Nations Unies. Il complétera et orientera les débats lors du Forum politique de haut niveau de 2023 – notamment en ce qui concerne les villes et les communautés durables (ODD 11) –, en particulier pendant la réunion ministérielle de trois jours qui se tiendra du 17 au 19 juillet 2023, ainsi qu’à l’approche du Sommet sur les ODD qui se déroulera en septembre.

Glossaire des principaux termes

Insécurité alimentaire aiguë: insécurité alimentaire sévissant dans une zone et à un moment précis et dont le niveau de gravité menace des vies ou des moyens d’existence, voire les deux, quels qu’en soient les causes, le contexte ou la durée. Joue un rôle important dans l’orientation stratégique de mesures ciblant des objectifs à court terme de prévention, d’atténuation ou de réduction de l’insécurité alimentaire aiguë grave. Cet indicateur est utilisé dans le rapport mondial sur les crises alimentaires (Réseau d’information sur la sécurité alimentaire et Réseau mondial contre les crises alimentaires. 2023).

Faim: sensation physique pénible voire douloureuse causée par une consommation alimentaire ne permettant pas un apport énergétique suffisant. Dans le rapport, la faim est mesurée par la prévalence de la sous-alimentation et le terme est synonyme de sous-alimentation chronique.

Malnutrition: condition physiologique anormale provoquée par une consommation insuffisante, déséquilibrée ou excessive de macronutriments et/ou de micronutriments. La malnutrition comprend les problèmes de dénutrition (retard de croissance et émaciation des enfants et carences en vitamines et minéraux) ainsi que les situations d’excès pondéral et d’obésité.

Insécurité alimentaire modérée: niveau de gravité de l’insécurité alimentaire se caractérisant par le fait que les personnes concernées ne sont pas certaines de pouvoir se procurer à manger et ont été contraintes, à un moment ou à un autre durant l’année, de réduire la qualité et/ou la quantité des aliments consommés, en raison d’un manque d’argent ou d’autres ressources. L’insécurité alimentaire modérée renvoie donc à un manque de régularité dans l’accès à la nourriture, qui diminue la qualité de l’alimentation et perturbe les habitudes alimentaires normales. Elle est évaluée au moyen de l’échelle de mesure de l’insécurité alimentaire vécue et contribue à suivre les progrès accomplis au regard de la cible 2.1 des ODD (indicateur 2.1.2).

Insécurité alimentaire grave: niveau de gravité de l’insécurité alimentaire se caractérisant par le fait que, à un moment dans l’année, les personnes concernées ont épuisé leurs réserves alimentaires, ont connu la faim et, au degré le plus avancé, sont restées un ou plusieurs jours sans manger. Elle est évaluée au moyen de l’échelle de mesure de l’insécurité alimentaire vécue et contribue à suivre les progrès accomplis au regard de la cible 2.1 des ODD (indicateur 2.1.2).

Sous-alimentation: situation dans laquelle la consommation alimentaire habituelle d’un individu est insuffisante pour fournir l’apport énergétique alimentaire nécessaire à une vie normale, active et saine. La prévalence de la sous-alimentation est utilisée pour mesurer la faim et les progrès accomplis au regard de la cible 2.1 des ODD (indicateur 2.1.1).