Un brulicare di nuove imprese agricole in Siria

30/11/2022

Maher Dallah afferra un'asse di legno e la avvicina con attenzione alla sega a nastro, tagliandola della misura giusta, per poi eliminare scheggiature e imperfezioni con la levigatrice. L’aroma del legno appena tagliato riempie il laboratorio.

Più tardi, Maher incolla, graffetta e tiene bloccati con i morsetti i pezzi che andranno a costituire le sezioni degli alveari, che l’uomo realizza per guadagnarsi da vivere.

“Oltre a costruire vari tipi di alveari, faccio riparazioni e produco altri accessori per l'apicoltura, tra cui trappole raccogli-polline, isolamenti e così via,” racconta il trentatreenne di Ar-Rastan, una città situata nel governatorato di Homs, nella Repubblica araba siriana.

 L’amore per le api nato in famiglia

Prima di creare la sua impresa, Maher non era del tutto estraneo all’apicoltura.

“Per formazione sono un falegname. Mio nonno costruiva alveari tradizionali in argilla e mi ha insegnato la sua arte. Sono sempre stato appassionato di api e apicoltura,” aggiunge.

Maher ha perfezionato le sue doti di falegname grazie al programma della FAO denominato Nabta (che in arabo significa “piantina”). Nabta è il programma di formazione di punta della FAO in ambito agricolo ed è parte del Programma di sostegno alle piccole imprese finanziato dall’Unione europea. Attraverso Nabta, la FAO sostiene le iniziative imprenditoriali dei giovani nel settore agricolo e in ambiti correlati. I partecipanti ricevono una formazione generale nel campo sia dell'agricoltura che dell’imprenditoria.

Investire nei giovani è fondamentale per garantire sia un futuro al settore agricolo del paese, sia il sostentamento dei giovani stessi e la sicurezza alimentare delle loro comunità. Tramite il programma Nabta, la FAO ha aiutato complessivamente circa 2 000 beneficiari nei governatorati di Homs, Aleppo, Deir el-Zor e al-Hasaka, facilitando il lancio di alcune  giovani imprese degne di nota nelle zone rurali.

Nel 2021, hanno partecipato a questo programma specialistico 500 giovani siriani di Ar-Rastan, che hanno completato il primo livello di formazione. Tra questi, sono stati selezionati i migliori 150 candidati, con l’obiettivo di trasformare le loro idee in attività commerciali e progredire alla fase di formazione più avanzata del programma Nabta. Alla fine, trentaquattro di loro hanno ottenuto una sovvenzione a sostegno delle rispettive iniziative.

Tra le proposte accolte dal gruppo di esperti della FAO, c'era anche quella di Maher di assemblare, riparare e vendere alveari e accessori in legno per l'apicoltura. Maher, quindi, ha ottenuto una formazione, un aiuto finanziario e una consulenza per mettere in piedi la sua piccola impresa.

"Durante il corso con Nabta, ho avanzato la proposta di costruire alveari perché volevo continuare a fare quello che avevo imparato da bambino, mantenendo viva quest'arte di famiglia,” afferma Maher. Il giovane possedeva già un modesto laboratorio di falegnameria, ma l'attività non aveva molto successo. Grazie al progetto della FAO, Maher ha potuto seguire un corso di formazione e ottenere legname di prima qualità, il che gli ha permesso di produrre alveari più robusti. 

Dopo aver beneficiato di questa azione della FAO, in meno di un anno, Maher è riuscito ad accrescere di cinque volte la capacità produttiva del suo laboratorio e ad acquisire nuovi clienti nei governatorati di Homs e Hama. Oggi, di conseguenza, guadagna di più e, quindi, può reinvestire risorse nella sua attività e sostenere la famiglia.

“La mia esperienza con il programma Nabta è stata estremamente utile. Ho imparato a gestire il mio progetto e ora so quali competenze devo sviluppare, dove vendere i miei prodotti, come calcolare profitti e perdite, come fidelizzare i clienti e come espandere la mia attività verso nuovi mercati,” spiega.

Da falegname ad apicoltore

Le competenze e la fiducia che Maher ha acquisito grazie al programma Nabta l’hanno aiutato a espandere la sua attività nel momento in cui gli si è presentata, inaspettatamente, l’opportunità di un baratto.

“Uno dei miei clienti, un venditore di api, mi ha proposto di pagarmi cedendomi delle api,” ricorda Maher. “In questo modo, ho potuto creare un apiario accanto al laboratorio. Poiché d'estate c’è meno richiesta di alveari, la produzione di miele mi ha aiutato a mantenere stabile il mio reddito per tutto l’anno.”

La produzione di alveari e miele potrebbe avere un futuro in famiglia, dal momento che i figli di Maher sembrano condividere la passione del padre.

“I miei quattro figli sono entusiasti all’idea di avere un'attività di apicoltura. Il più giovane vuole sapere tutto sulle api e adora aiutarmi nella cura degli alveari. La cosa più importante è che i guadagni aggiuntivi derivanti dalla produzione di miele contribuiranno a coprire le spese per i loro studi,” aggiunge.

Maher riconosce che è stata la formazione erogata dal programma Nabta ad aiutarlo ad avviare questa nuova attività.

"Questa, adesso, è la mia professione: continuerò a realizzare prodotti di qualità e a mantenere alta la mia reputazione per attirare nuovi clienti e sfamare la mia famiglia,” annuncia Maher. "Sto pensando di allargare il mio raggio d'azione ad altri governatorati."

Maher è uno dei giovani che sono stati formati dal programma Nabta per creare la prossima generazione di imprenditori agricoli siriani. Facendo conoscere alle comunità le ultime innovazioni in ambito agricolo e insegnando loro come fondare un’impresa agricola, il programma si prefigge lo scopo di attirare le persone in questo settore gravido di opportunità e di diffondere tra i giovani atteggiamenti più positivi verso questo ramo dell'economia così promettente e vitale.

Link correlati

Per saperne di più

• Sito web: Profilo del paese: Repubblica araba siriana
• Sito web: La FAO in Siria
• Sito web: Ufficio FAO per le emergenze e la resilienza