Возрождение производства какао на тропическом острове Сент-Люсия

03/10/2024

Какао, получившее свое название от греческого Theobroma Cacao, что переводится как "пища богов", стало неотъемлемой частью жизни на Сент-Люсии с момента его появления на этом карибском острове в 60-х годах XVII века. Многообразие продукции из этой культуры не знает границ – это и ароматный горячий какао, и вкусные маринады, и восхитительные шоколадные конфеты.

Или, например, какао-чай – традиция, которая передается на острове из поколения в поколение. Со временем жители Сент-Люсии усовершенствовали способ его приготовления и теперь используют свежемолотые какао-палочки, добавляя свежие специи, такие как мускатный орех, корица и лавровый лист.

В 60-х годах ХХ века, в период расцвета банановой отрасли, производство какао ушло на второй план. До 1993 года бананы из стран Африки, Карибского бассейна и Тихого океана имели преимущественный доступ на рынки Европейского союза благодаря специальной политике, которая поощряла их поставки из бывших колоний. Однако в начале
2000-х годов в торговое соглашение были внесены существенные изменения.

А год спустя банановая отрасль Сент-Люсии практически рухнула.

"Производство какао-бобов переживало свои взлеты и падения, но сегодня мы снова на подъеме", – радуется Катберт Монрок, местный фермер и эксперт по какао. Его лицо сияет от гордости, когда он говорит о возрождении индустрии какао.

Катберт занимается выращиванием какао уже 24 года. Он начинал как простой рабочий в местном хозяйстве, однако с годами расширил знания в этой отрасли и развил свои предпринимательские способности.

Сегодня ему принадлежит семейная усадьба Монтесума с 9,5 акрами сельскохозяйственных угодий, где он выращивает грибы и овощи и принимает группы агротуристов. Однако основной культурой для него является какао.

Катберт на ногах уже с 3:30 утра и, как обычно, начинает свой день с чашки горячего какао-чая. В свои 67 лет он молодой походкой обходит собственное процветающее обширное хозяйство, скрытый от солнечных лучей ветвями гигантских шоколадных деревьев.

Он объясняет, что начал заниматься выращиванием какао в 2000 году, и гордится тем, что применяет устойчивые и экологичные методы растениеводства. Его деревья также дают черенки для прививок, что является предпочтительным методом размножения какао, обеспечивающим устойчивость отрасли.

Катберт также сотрудничал с местными фермерами, помогая им в размножении какао, что позволило наладить поставку продукции в одну из гостиничных сетей, которая является крупнейшим покупателем какао на острове.

В 2018 году Катберт создал в своей общине организацию, занимающуюся обучением молодых фермеров. Он настолько увлечен этой отраслью, что переехал из собственного дома, чтобы оборудовать в нем перерабатывающее производство для этой группы. Пока шел ремонт, он жил в небольшом строении размером 15 на 24 фута, обычно используемом в его хозяйстве как склад.

Учитывая его обширный опыт и знания в области производства какао, Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций (ФАО) и Министерство сельского хозяйства Сент-Люсии привлекли Катберта в качестве эксперта при проведении семинара по возрождению производства какао-бобов на острове.

В ходе семинара более 40 фермеров, агропереработчиков и специалистов служб по распространению знаний прошли обучение по передовым методам производства и переработки какао. Фермеры ознакомились с такими методами интегрированной защиты растений, как выявление вредителей и болезней, санитарная обрезка, организация надлежащего дренажа для регулирования влажности и соответствующих обработок.

Они также получили информацию об орудиях и методах сбора урожая, правильных способах вскрытия плодов и извлечения семян, стадиях и признаках ферментации и, наконец, о правильной сушке и хранении какао-бобов для предотвращения потерь.

"Я польщен и очень признателен, что мне оказана такая честь. В 1983–2010 годах я работал в службе распространения знаний Министерства сельского хозяйства, поэтому мне было очень приятно, что меня пригласили принять участие в этом семинаре", – делится Катберт.

"Интереснее всего было наблюдать за тем, как участники определяли разницу в палитре вкусов и ароматов, пробуя разный шоколад — от горького до сладкого, с ярко выраженными кислыми или фруктовыми, цветочными и насыщенными шоколадными ароматами".

"Наше какао является одним из лучших в мире и идеально подходит для изготовления шоколада с насыщенным вкусом, и это прекрасная возможность превратить его в основной источник дохода для Сент-Люсии и расширить возможности для молодежи в сфере производства какао", – подчеркивает Катберт.

Сент-Люсия входит в девятку крупнейших экспортеров продукции, на 100 процентов состоящей из какао превосходного и высокого качества, основным рынком сбыта которой является Великобритания. Она также является одним из 23 крупнейших производителей какао высшего сорта в мире, о чем свидетельствуют данные Международной организации какао, которая оценила шоколад из сырья, выращиваемого на острове, как исключительный.

Международный рынок какао быстро растет в связи с повышением спроса на шоколадную продукцию премиум-класса, такую как bean-to-bar ("от какао-боба до плитки"), органический шоколад и моносортный шоколад.

На фоне бурного роста рынка цены на какао на международных рынках могут значительно вырасти, что открывает огромные возможности для фермеров Сент-Люсии.

Благодаря организуемому ФАО обучению фермеры, выращивающие какао на острове, получают необходимую квалификацию, чтобы реализовать этот потенциал. Все 43 участника дали семинару высокую оценку, причем около 90 процентов из них отметили, что расширили свои знания во всех областях производства какао, включая агрономические аспекты, сбор урожая, ферментацию и хранение.

С заходом солнца Катберт заканчивает свой день в хозяйстве так же, как начинал его, – за чашкой какао, уверенный, что все больше и больше людей смогут насладиться чудесным шоколадом с его родного острова.

Право на питание является правом каждого человека. В этом году мы боремся за это право и не только. Пищевые продукты, которыми мы питаемся, должны быть разнообразными, питательными, финансово и физически доступными, безопасными и произведенными с соблюдением принципов устойчивости. Здоровое питание по-прежнему не могут себе позволить более 2,8 миллиарда жителей планеты. В преддверии Всемирного дня продовольствия, который отмечается 16 октября, ФАО подчеркивает, что право на питание, отвечающее всем этим требованиям, имеет решающее значение для улучшения качества жизни и построения лучшего будущего для всех.

Ссылки на тему

Дополнительная информация

• Веб-сайт: Справочная информация ФАО по странам: Сент-Люсия
• Веб-сайт: Всемирный день продовольствия